Nach Trumps Einstellungsstopp sind die Stellen für Lebensmittelinspektoren der FDA fast 20 % leer.

Fast jede fünfte Stelle in den Lebensmittelkontrollabteilungen der US-amerikanischen Lebensmittelbehörde FDA ist derzeit unbesetzt, wie mehrere Behördenvertreter gegenüber CBS News erklärten. Grund dafür sind die Abgänge, die durch die Kostensenkungsbemühungen der Trump-Regierung und einen regierungsweiten Einstellungsstopp gefördert wurden, der die Bemühungen zur Wiederauffüllung der Stellen ins Stocken gebracht hatte.

Während die FDA schon seit langem Schwierigkeiten hat, qualifizierte Ermittler für die Kontrolle von Lebensmittelproduzenten und -händlern einzustellen und zu halten, erklären mehrere Bundesgesundheitsbeamte – die unter der Bedingung der Anonymität sprachen und nicht befugt waren, mit der Presse zu sprechen –, dass sich der Personalmangel aufgrund von Frühpensionierungen und Rücktritten verschärft habe.

„Die FDA ist weiterhin voll und ganz in der Lage, ihren Auftrag im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu erfüllen und die Sicherheit der amerikanischen Bevölkerung zu schützen. Unter der Führung von Kommissar Makary kommt die Behörde weiterhin ihren Inspektionspflichten nach und stellt sicher, dass alle Einrichtungen innerhalb der vorgeschriebenen Fristen überprüft werden“, sagte Emily Hilliard, eine Sprecherin des Gesundheitsministeriums , gegenüber CBS News.

FDA-Beauftragter Dr. Marty Makary hat in Interviews erklärt, dass im Zuge der umfassenden Umstrukturierung, die Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. angeordnet hatte und die im April begann, keine Inspektoren der Behörde entlassen worden seien. Zu den Pensionierungen und Rücktritten hat er sich jedoch nicht geäußert.

Und trotz Makarys Aussagen äußerten mehrere FDA-Beamte ihre Besorgnis über die zunehmende Fluktuation in den Reihen der Ermittler der Behörde.

„Sie werden nicht zugeben, dass unsere Mission gefährdet ist und wir Zeitvorgaben nicht einhalten, obwohl ich gehört habe, dass das passiert“, sagte ein aktueller FDA-Beamter in einer Nachricht gegenüber CBS News.

Ein aktueller und ein ehemaliger FDA-Beamter sagten, dass bei der Lebensmittelinspektion der Behörde fast 20 Prozent der Prüfstellen unbesetzt seien.

„Seit 2017 wird unsere Fähigkeit, unseren Auftrag im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu erfüllen, zunehmend durch reduzierte Inspektionskapazitäten eingeschränkt. Wir stehen weiterhin vor erheblichen Hindernissen bei der Anwerbung und Bindung qualifizierter Ermittler, insbesondere im Lebensmittelprogramm, wo fast 90 Ermittlerstellen unbesetzt bleiben“, sagte die Behörde letzten Monat als Reaktion auf den Entwurf eines Berichts des Generalinspektors des HHS .

Der Generalinspekteur war zu dem Schluss gekommen, dass die FDA ihre Inspektionen jährlich um mehr als 3.000 erhöhen müsse, um ihre Ziele zu erreichen. Gemäß den vom Kongress festgelegten Vorgaben muss die FDA Lebensmittelbetriebe in festgelegten Abständen überprüfen. Regierungsaufsichtsbehörden bemängeln seit langem, dass die Behörde diese Vorgaben nicht einhält .

„Damit die FDA die Inspektionszeitvorgaben künftig einhalten kann, müsste sie jedes Jahr etwa 7.000 Hochrisikoeinrichtungen inspizieren. Die FDA hat jedoch nur etwa 58 Prozent dieser Zahl inspiziert“, heißt es im Bericht des Generalinspektors vom Juni 2025.

Rund 40 Prozent der Stellen für die Ermittlergruppe, die mit der Kontrolle „kritischer Lebensmittel“ wie Säuglingsnahrungsfabriken beauftragt ist, seien unbesetzt, sagte ein amtierender Beamter.

„Critical Foods hatte Personalprobleme, weil jede Inspektion große Aufmerksamkeit erfordert und das Team häufig auf Reisen ist. Das ist nicht für jeden tragbar“, sagte ein ehemaliger FDA-Beamter.

Die Arbeit eines FDA-Ermittlers sei in den vergangenen Monaten schwieriger geworden, da die Trump-Administration zusätzliche Hürden für kleinere, für die Arbeit notwendige Einkäufe eingeführt habe, die vom Kauf alltäglicher Vorräte bis zum Versand von Proben reichten, sagten Beamte.

„Tatsächlich haben die zusätzlichen Schritte im Budgetgenehmigungsprozess zu Verzögerungen bei den Inspektionen geführt und die Ermittler mussten Verwaltungsaufgaben übernehmen, die ihre produktive Zeit beeinträchtigten. Alles dauerte länger“, sagte der ehemalige FDA-Beamte.

Auch viele Verwaltungsmitarbeiter und Laborwissenschaftler, die die Lebensmittelinspektoren der FDA unterstützten, wurden entlassen, was zu einem Rückstand bei Tests und Erstattungen führte. Einige wurden inzwischen wieder von der Behörde eingestellt .

Ein aktueller und ein ehemaliger FDA-Beamter sagten, dass die Behörde zudem bereits vor Monaten viele Ermittler eingestellt habe, bevor Versuche, die Stellen zu besetzen, durch eine von Präsident Trump unterzeichnete Anordnung blockiert wurden, die nun bis zum 15. Juli läuft.

Mehrere Regierungsvertreter äußerten am Freitagmorgen ihre Hoffnung, dass die Trump-Regierung nach wochenlanger Lobbyarbeit innerhalb der Behörde eine Ausnahme vom Einstellungsstopp gewähren könnte.

Am Freitagnachmittag, nachdem das HHS auf eine Bitte von CBS News um einen Kommentar zu dieser Geschichte reagiert hatte, veröffentlichte die FDA neben einer Handvoll neuer Stellenausschreibungen ihre erste Stellenanzeige für Lebensmittelermittler seit Monaten.

„Diese Stelle wird im Rahmen einer vereinfachten Einstellungsbehörde besetzt“, heißt es in der Stellenausschreibung.