Tim Walz wird scharf kritisiert, weil er den Steuerzahlern von Minnesota 430.000 Dollar für die juristische Vorbereitung vor der Anhörung im US-Repräsentantenhaus gekostet hat.

Republikanische Abgeordnete in Minnesota haben mit Kritik nicht gespart, nachdem bekannt wurde, dass Gouverneur Tim Walz 430.000 Dollar an Steuergeldern ausgegeben hat, um sich auf eine Anhörung im Repräsentantenhaus vorzubereiten, bei der es um die Untersuchung der Gouverneure der demokratischen Bundesstaaten zu ihrer „Sanctuary City“-Politik geht.

Aus Rechnungen, die der Star Tribune of Minnesota vorliegen, geht hervor, dass Walz‘ Büro die renommierte, international tätige Anwaltskanzlei K&L Gates beauftragt hatte, die Anhörung des Gouverneurs Mitte Juni vor dem von der Republikanischen Partei kontrollierten Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses vorzubereiten. Dabei ging es unter anderem um Fragen zu seiner und der „Sanctuary City“-Politik der Gouverneure anderer Bundesstaaten der Demokratischen Partei.

Allein im Mai beliefen sich die Anwaltskosten für Walz auf rund 232.000 Dollar, wie aus Rechnungen hervorgeht, die der Star Tribune vorliegen. Dies entspreche einem Stundensatz von rund 516 Dollar, wie die Lokalzeitung berichtete.

Insgesamt arbeitete K&L Gates laut Star Tribune vom 10. April bis zur Anhörung am 12. Juni mit Walz‘ Büro zusammen, was den Steuerzahler 430.000 Dollar für die rechtlichen Vorbereitungen kostete.

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Jim Nash, republikanischer Abgeordneter aus Minnesota und einer von zwei Republikanern in der Legislative Advisory Commission des Staates, fragte, warum Walz sich gezwungen sah, externen Rechtsbeistand hinzuzuziehen, anstatt mit den Staatsanwälten und PR-Spezialisten zusammenzuarbeiten.

„Eine halbe Million Dollar Steuergelder, um den Gouverneur auf die Rückkehr in seine alte Wirkungsstätte vorzubereiten, erscheinen unverschämt, insbesondere da der Generalstaatsanwalt des Staates Minnesota zur gleichen Zeit mit Walz im Kongress saß und die beiden sicherlich hätten herausfinden können, wie sie das umsetzen konnten, was sie tun mussten“, sagte er.

Nash fügte hinzu, er beabsichtige, die Rechnungen, die der Star Tribune vorliegen, genauer zu prüfen.

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Der republikanische Abgeordnete des Staates Minnesota, Harry Niska, stellte fest, dass es „offenbar kein legitimes rechtliches Interesse des Staates gibt, fast eine halbe Million Dollar für etwas auszugeben, das im Grunde PR-Beratung ist.“

„Tim Walz war zwölf Jahre lang im Kongress – er kennt diese Anhörungssäle in- und auswendig und weiß, wie man sich in einem solchen Umfeld verhält. Warum also hielt es der Gouverneur für nötig, 430.000 Dollar Steuergelder für eine private Firma auszugeben, um diese Anhörung ‚vorzubereiten‘?“, fragte Niska.

Um es klar zu sagen: Der Staat scheint kein legitimes Interesse daran zu haben, fast eine halbe Million Dollar für PR-Beratung auszugeben, während er versucht, den Grundstein für einen Präsidentschaftswahlkampf zu legen, der absolut ergebnislos bleibt. Es ist unverantwortlich, die hart arbeitenden Steuerzahler von Minnesota für die persönlichen nationalen politischen Ambitionen des Gouverneurs zahlen zu lassen.

Als Reaktion auf die Kritik an Walz' Entscheidung, einen Vertrag mit K&L Gates abzuschließen, wichen sowohl der Gouverneur als auch sein Team einer Erklärung aus. Stattdessen deuteten sie an, die Schuld liege bei den Republikanern, die eine Anhörung abgehalten hätten, die keinem anderen Zweck als der „Inszenierung“ gedient habe, so die Star Tribune.

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Teddy Tschann, ein Sprecher von Walz, bezeichnete die Anhörung als „geplanten politischen Stunt auf Kosten der Steuerzahler“, berichtete die Star Tribune.

„Sie waren zu sehr damit beschäftigt, vor den Kameras zu performen, als dass sie auch nur so tun konnten, als hätten sie Interesse daran, Gouverneur Walz über Minnesotas ausgewogenen Ansatz zur Einwanderung zu hören“, fügte Tschann hinzu. „Am frustrierendsten ist, dass Tom Emmer und Pete Stauber dieses Spektakel geplant haben, obwohl sie wussten, was es kosten würde, und es trotzdem durchgezogen haben.“

Als er direkt zu den Anwaltskosten befragt wurde, sagte Walz gegenüber Reportern, dass die von der Republikanischen Partei geleitete Anhörung „nicht der Ort war, an dem ich Geld ausgeben wollte. Ich wollte dort auch nicht meine Zeit verbringen, und sie hat ganz klar bewiesen, dass es dabei um nichts anderes ging, als um Effekthascherei.“

Obwohl die hohen Anwaltskosten Walz diese Woche heftige Kritik einbrachten, wäre es nicht das erste Mal, dass ein Gouverneur Hunderttausende Dollar für Rechtsberatung ausgibt. Bostons Bürgermeisterin Michelle Wu sagte Anfang des Jahres nach einer Anhörung in der Hauptstadt, sie rechne mit rund 650.000 Dollar an die Anwaltskanzlei, die sie bei der Vorbereitung unterstützt hatte.

Die Stadt Denver hat außerdem Anfang des Jahres 250.000 Dollar für einen externen Rechtsbeistand ausgegeben, um den Bürgermeister der Stadt, Mike Johnston, auf eine Anhörung vor dem Kongress vorzubereiten.

Fox News Digital hat sich an Walz‘ Büro und K&L Gates gewandt und um einen Kommentar gebeten, von beiden jedoch keine Antwort erhalten.