Free Agency- und Draft-Pläne für die Hurricanes und alle anderen ausgeschiedenen Teams

Die reguläre NHL-Saison 2024–25 ist vorbei und die Playoffs haben begonnen.

Hier blicken wir auf die Offseason aller ausgeschiedenen Teams: Wen werden diese Teams über Free Agents, Trades und den Draft verpflichten? Wie viel besser wird das Team in der Saison 2025/26 sein?

Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was bei jedem ausgeschiedenen Team schiefgelaufen ist. Außerdem erhalten Sie eine Aufschlüsselung der wichtigsten Punkte in der Offseason und realistische Erwartungen für die nächste Saison. Beachten Sie, dass weitere Teams dieser Geschichte hinzugefügt werden, sobald sie ausscheiden.

Hinweis: Die Profile der Teams aus Atlantic und Metro wurden von Kristen Shilton verfasst, während Ryan S. Clark die Teams aus Central und Pacific analysierte. Statistiken stammen von Websites wie Natural Stat Trick , Hockey Reference und Evolving Hockey . Voraussichtlicher Gehaltsspielraum laut PuckPedia. Die bei jedem Team angegebenen Daten beziehen sich auf das Veröffentlichungsdatum des Eintrags. Die Teams sind alphabetisch nach Veröffentlichungsdatum sortiert.

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Playoff-Teams28. Mai: Carolina Hurricanes

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 36,18 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 3. (TB), 4., 6., 6. (TB), 7.

Was lief gut? Carolina spielte eine weitere beeindruckende reguläre Saison. Die Canes belegten den zweiten Platz in der Metro Division und erzielten 99 Punkte, was ihnen eine gute Ausgangsposition für einen langen Playoff-Lauf verschaffte.

Die Hurricanes zeigten sich erneut in der Defensive auffallend geizig und landeten beim Gegentorschnitt (2,80) unter den Top 10. Auch ihre Penaltykilling-Quote war mit 83,6 % Ligaspitze. Carolinas Offensive wurde von Seth Jarvis (32 Tore) undSebastian Aho (74 Punkte) angetrieben und ergänzte die eingespielte Defensive.

Die Hurricanes hatten auch Glück mit dem gescheiterten Transfer von Mikko Rantanen . Während Rantanen nicht blieb, bekam Carolina im Gegenzug Logan Stankoven von Dallas (zusammen mit einer Menge Picks), als Rantanen abgegeben wurde. Stankoven war in dieser Nachsaison ein Schlüsselspieler für die Hurricanes und wird es auch in den kommenden Saisons bleiben.

Carolina schaffte es, alles auf eine Karte zu setzen und auch in die Playoffs zu starten. Sie verloren in der ersten und zweiten Runde insgesamt zwei Spiele und lösten so ihr Ticket für das zweite Finale der Eastern Conference innerhalb von drei Jahren.

Was lief schief? Nun, was den Auftritt im Conference-Finale betrifft: Es lief nicht gut. Die Hurricanes verloren – erneut – gegen Florida, obwohl sie ein Spiel gewannen, und zwar eines mehr als vor zwei Jahren. Vor dem Sieg in Spiel 4 hatten sie 15 Conference-Final-Niederlagen in Folge hinnehmen müssen. Nicht ideal.

Carolina profitierte in den ersten beiden Runden von der hervorragenden Leistung von Frederik Andersen , doch der Torhüter der Hurricanes war dem Angriff der Panthers nicht gewachsen. Trainer Rod Brind'Armour ersetzte Andersen in Spiel 3 durch Pyotr Kochetkov , doch das konnte Floridas Lauf kaum bremsen, da sie Kochetkov weiterhin unter Druck setzten. Andersen zeigte in Spiel 4 eine starke Leistung, konnte diese in Spiel 5 aber nicht halten.

Die Offensive der Hurricanes war keine große Hilfe und erzielte in den ersten drei Spielen der Serie insgesamt drei Tore. Diesen Mangel an Tiefe in der Offensive wollte GM Eric Tulsky mit der Verpflichtung von Rantanen beheben. Da er wusste, dass Rantanen nicht langfristig bleiben würde – und mit zwei Toren in den 13 Spielen, die er für Carolina spielte, kaum zum Sieg beitrug –, hatte Tulsky keine andere Wahl, als ihn abzugeben. Nun muss er erneut versuchen, Carolina zum Sieg zu führen.

Schlüsselfaktoren für die Offseason: Die Hurricanes verfügen über reichlich Spielraum in der Gehaltsobergrenze. Das ist ein Vorteil, wenn man bedenkt, dass sie einige Lücken zu füllen haben.

Carolina braucht einen Spieler vom TypJake Guentzel oder Rantanen – dieses große, spielentscheidende Talent, das die Offensive in einer starken Liga antreiben und in den Playoffs im entscheidenden Moment ein Tor erzielen kann. Jarvis, Aho, Andrei Svechnikov und sogar Stankoven sind zwar hervorragende Spieler, bringen Carolina aber im entscheidenden Moment nicht weiter. Ob es nun ein weiterer spektakulärer Transfer oder die Suche nach einem Spieler auf dem freien Markt für diese Rolle ist – die Hurricanes sind besser für die Playoffs 2026 gerüstet, wenn sie einen Topspieler verpflichten können.

Tulsky verfügt ebenfalls über Draftkapital, wobei ein Erstrunden-Pick im Jahr 2025 ein wichtiger Vorteil ist. Das Front Office muss außerdem Entscheidungen über eine Klasse uneingeschränkter Free Agents treffen, zu der die Stürmer Jack Roslovic ,Eric Robinson , Jesper Fast und Tyson Jost sowie die Verteidiger Brent Burns und Dmitry Orlov gehören.

Und wenn wir schon von der Abwehr sprechen: Die Hurricanes sind in ihrer Verteidigungslinie in die Jahre gekommen. Ein Zugewinn an jüngeren Talenten – und mehr Chancen für Alexander Nikishin (23) und Scott Morrow (22) – würde viel bringen.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Carolina hat zu viele gute Spieler, um nicht erneut in den Playoffs dabei zu sein. Es bleibt abzuwarten, wie die Ergebnisse aussehen werden, wenn sie ankommen. Es ist fraglich, was sie nach einer weiteren enttäuschenden Leistung nach so frühen Playoff-Versprechen auf die Beine stellen können.

18. Mai: Toronto Maple Leafs

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 27,49 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 2. (FLA), 3. (EDM), 5., 5. (PIT), 6., 7.

Was lief gut? Die Maple Leafs spielten erneut eine hervorragende reguläre Saison. Toronto gewann seinen ersten Divisionstitel seit 25 Jahren, indem es den vierten Gesamtrang in der Punktewertung (108) belegte und die siebtbeste Offensive (3,26 Tore pro Spiel) stellte. Der neue Trainer Craig Berube formte die Leafs zu einem Team um, das nicht nur Tore schoss, sondern auch eine starke kollektive Defensive spielte , was dazu führte, dass die Verteidigung der Leafs den achten Platz belegte (2,79 Gegentore).

Das Torhüterduo Anthony Stolarz (21-8-3, .926 Fangquote, 2,14 Gegentorschnitt) und Joseph Woll (27-14-1, .909 Fangquote, 2,73 Gegentorschnitt) arbeitete in Stolarz‘ erster Saison beim Verein reibungslos zusammen und die Neuzugänge in der Verteidigung – allen voran Chris Tanev – machten die Maple Leafs körperlich robuster als sie es seit Jahren gewesen waren.

Die Leafs konnten zudem auf unerwartet starke Leistungen einiger bekannter Gesichter zählen, darunter John Tavares ; der Routinier spielte mit 38 Toren und 74 Punkten eine seiner erfolgreichsten Saisons für Toronto. Auch der aufstrebende Star Matthew Knies feierte mit 29 Toren und 58 Punkten eine herausragende Saison – ein Erfolg, den er dank mehrerer starker Leistungen in die Playoffs mitnahm. Apropos: Die Leafs gewannen tatsächlich eine Playoff-Runde!

Was ist schiefgelaufen? Toronto hat zwar die Ottawa Senators mit einem Sieg in der ersten Runde knapp hinter sich gelassen, doch die Nachsaison-Dämonen der Leafs waren im Zweitrundenspiel gegen die Florida Panthers noch am Leben und wohlauf.

Toronto verspielte eine frühe 2:0-Führung in der Serie und sah zu, wie diese durch Floridas Aufholjagd in Spiel 3 und einen Shutout-Sieg in Spiel 4 verpuffte. Die Leafs wurden in Spiel 5 bei der 1:6-Niederlage vom eigenen Eis gepfiffen, wo Torontos Mangel an Starbesetzung deutlich zutage trat. Auston Matthews , Mitch Marner und William Nylander hatten bis dahin gegen die Panthers noch kein Tor erzielt, doch in Spiel 6 zeigten sie sich der Situation gewachsen und schleppten die Cats für Spiel 7 zurück nach Toronto.

Damit endete der Lauf der Leafs, und Toronto musste bereits die sechste Niederlage in Spiel 7 in der Matthews-Ära hinnehmen. Florida ist darauf ausgelegt, seine Gegner zu zermürben, und obwohl Toronto die gesamte Serie über mit Nachdruck Schüsse blockte, waren das starke Forechecking der Panthers und ihr starkes Spiel vor einem grundsoliden Sergei Bobrovsky zu viel für sie. Auch Torontos einst so starkes Powerplay war keine Hilfe, das in der Serie nur zwei von 20 Würfen traf.

Zugegeben, die Leafs verloren Stolarz im ersten Spiel der Serie aufgrund einer nicht näher bezeichneten Verletzung, doch Woll gab ihnen alle Chancen, Spiel 4 zu gewinnen, zeigte sich zu Beginn von Spiel 5 stark und machte in Spiel 6 alles klar. Die Leafs konnten offensiv einfach nicht überzeugen, und wie immer fehlten ihre Top-Spieler, als es darauf ankam. Berube sagte, Toronto habe sich gegen Ende der Playoffs zu viele Gedanken gemacht. Das mag stimmen – und wieder einmal steht uns ein zu langer Sommer bevor, um darüber nachzudenken, was hätte sein können.

Schlüssel zur Offseason: Das Wichtigste zuerst: Ist Marner nächste Saison noch ein Maple Leaf? Der angehende Free Agent wollte das letzte Jahr seines Vertrags zu Ende spielen, bevor er sich für eine Rückkehr nach Toronto entscheidet. Jetzt ist es an der Zeit, dass beide Seiten entscheiden, ob eine Erneuerung ihrer Verträge – oder eine einvernehmliche Trennung – sinnvoller ist.

Die Leafs haben Spielraum in der Gehaltsobergrenze für eine deutliche Vertragsverlängerung. Je nachdem, wo Marner landen möchte (wahrscheinlich unter den bestbezahlten Stürmern der Liga), muss Toronto seine Preisvorstellung mit seinen anderen Bedürfnissen abwägen. Knies ist ein Restricted Free Agent, in den die Leafs investieren möchten, und auch Tavares' Vertrag läuft aus. Angesichts seiner Leistungen in dieser Saison muss auf beiden Seiten Interesse an einem Verbleib bestehen.

Außerdem geht es um Nicholas Robertson, einen weiteren anstehenden RFA-Vertrag, der in der Vergangenheit seinen Wunsch geäußert hat, Toronto zu verlassen. Wird GM Brad Treliving jetzt einen geeigneten Handelspartner finden?

Die Leafs verfügen nicht über viel Draftkapital, da sie ihren Erstrunden-Pick dieser Saison für Jake McCabe im Jahr 2023 eingetauscht haben, aber der ihnen zur Verfügung stehende Gehaltsspielraum wird auf dem freien Markt nützlich sein – und Robertson könnte ebenfalls als Tauschobjekt ins Spiel kommen.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Toronto ist jetzt auf Sieg eingestellt und wird in der nächsten Saison erneut um den Divisionstitel kämpfen. Wird das in den Playoffs zu etwas Bedeutendem führen? Man fragt sich, was nötig ist, um dieses Ziel zu erreichen.

17. Mai: Winnipeg Jets

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 36,36 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 3., 5., 6., 7.

Was lief richtig? Alle Fragen dazu, wie Scott Arniels erste Saison als Cheftrainer nach seiner vorherigen Tätigkeit als Assistent von Rick Bowness verlaufen würde, wurden nachdrücklich beantwortet. Insbesondere, da die Jets etwas schafften, was ihnen seit der Saison 2020/21 nicht mehr gelungen war: den Einzug in die zweite Playoff-Runde.

Ihr Erfolg beruhte zu einem großen Teil darauf, dass sie darauf vertrauen konnten, dass ihre gesamte Mannschaft Unterstützung erhielt. Dies wurde zusätzlich durch eine konstante Defensivstruktur verstärkt, die von Connor Hellebuyck , dem wahrscheinlich ersten Amerikaner, der drei Vezina Trophies gewinnt, noch verstärkt wurde.

Was ist schiefgelaufen? Es gab nie Bedenken, ob die Jets ein Playoff-Team wären. Es gab jedoch Zweifel, wie sich die Jets gegen ein Team in einem legitimen Meisterschaftsfenster schlagen würden, wenn sie die erste Runde überstehen würden.

Das Spiel gegen die Dallas Stars bot erste Einblicke in die Fähigkeit der Jets, Spiele zunächst knapp zu gestalten, bevor sie in der Schlussphase gegen einen der Topkonkurrenten des Westens unterlagen. Dies geschah beispielsweise in den Spielen 1 und 3, als die Stars in diesen Spielen jeweils drei Tore kassierten. Oder es zeigte sich, wie Schlüsselspieler wie Mikael Granlund und Mikko Rantanen die Stars mit Hattricks anführten, während die Jets nicht die gleiche schlagkräftige Offensive aufboten.

Schlüssel zur Nebensaison: Die Jets werden diesen Sommer viel Geld haben, um ihren Kader zu verbessern.

Ein Teil davon wird wahrscheinlich für die Verlängerung des baldigen Restricted Free Agents Gabriel Vilardi verwendet, der gerade seine dritte Saison in Folge mit 20 Toren absolvierte und dabei mit 61 Punkten eine persönliche Bestleistung erzielte.

Kompliziert, interessant oder beides wird es, wenn man sich überlegt, wie man mit dem FlügelspielerNikolaj Ehlers umgeht, der bald seinen Vertrag als Free Agent kündigen wird. Bleibt er? Geht er? Wenn er geht, werden sie dann einen Sign-and-Trade-Vertrag abschließen und nicht riskieren, ihn umsonst zu verlieren?

Und wenn er geht, wie ersetzen die Jets einen dynamischen Spieler, der sieben Mal 20 Tore erzielte?

Realistische Erwartungen für 2025/26: Kein Team hat einen garantierten Playoff-Platz. Es gibt jedoch Teams, die eher nach ihren Leistungen in der Nachsaison als nach ihren Leistungen in der regulären Saison beurteilt werden. Genau dort liegen die Jets derzeit.

Die Jets sollten in der anspruchsvollen Central Division um einen Playoff-Platz kämpfen. Ihre bekannten Schwierigkeiten, die erste Runde zu überstehen, machen die reguläre Saison zwar wichtig, aber nicht zum Maßstab für ihre Bewertung. Ob sie die erste Runde – und die zweite und alle weiteren – überstehen, wird der neue Lackmustest für die Jets sein.

15. Mai: Washington Capitals

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 12,38 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 2. (BOS), 3. (CAR), 4., 5.

Was lief gut? Washington sollte eigentlich einen Neuaufbau hinlegen, und diese Saison zeigte, dass die Capitals nicht lange brauchten, um sich neu zu formieren. Sie zeigten von Beginn der regulären Saison an eine hervorragende Leistung und kletterten schnell an die Spitze der Eastern Conference. Dort blieben die Capitals die meiste Zeit der Saison und sammelten dank ihrer zweitbesten Offensive (durchschnittlich 3,49 Tore pro Spiel) und der hervorragenden Torwartleistung vonLogan Thompson (31-6-6, .910 Fangquote, 2,49 Gegentore) die zweitmeisten Punkte (111) der Liga.

Für die Capitals gab es jedoch keine größere – oder bessere – Geschichte als Kapitän Alex Ovechkin , der am 6. April mit seinem 895. Karrieretor Wayne Gretzky als besten NHL-Torschützen aller Zeiten übertraf. Es war eine individuelle Leistung, die Ovechkin mit seinem gesamten Team anstrebte; seine Teamkollegen bezeichneten dieses Streben als ständige Motivationsquelle in den Höhen und Tiefen der Saison.

Neben dem erfahrenen Guard der Capitals zeigten auch einige andere aufstrebende Stars eine beeindruckende Entwicklung, darunter Ovechkins häufige Mitspieler Aliaksei Protas (mit 30 Toren in der Saison) und Dylan Strome (der den Verein mit 82 Punkten anführte). Trainer Spencer Carbery gebührt großes Lob dafür, dass er die Capitals in Rekordzeit wieder auf Kurs gebracht hat.

Was lief schief? Die größte Stärke der Capitals in der regulären Saison wurde in den Playoffs zu ihrer größten Herausforderung. Washingtons glühende Offensive begann in der zweiten Runde gegen Carolina zu versiegen, da die starke Verteidigung und die herausragende Torwartleistung der Hurricanes den Angriff der Capitals erstickten.

Ovechkin fehlte insbesondere gegen Carolina auf der Torschützenliste und schaffte es erst in Spiel 4, als er ein Powerplay-Tor erzielte, auf die Anzeigetafel. Doch Washingtons Kadertiefe war nicht so stark, wie sie hätte sein können, denn das Team erzielte im Schnitt nur etwas mehr als zwei Tore pro Spiel.

Thompson tat zwar sein Bestes, um die Hurricanes in Schach zu halten, erhielt aber nicht genügend Unterstützung, um diese Bemühungen in Siege umzusetzen. Die Capitals erspielten sich nicht so gefährliche Torchancen wie in der regulären Saison, und die fehlende Präsenz vor dem Tor machte es Frederik Andersen zu leicht, den Sack zuzumachen.

Washingtons eigene Defensivbemühungen reichten unterdessen nie an die Intensität von Carolina heran, und die Hurricanes waren auf zehn verschiedene Torschützen angewiesen, um eine ausgeglichenere Offensive zu erreichen als Washington. Carolina profitierte zudem von der schwachen Penalty-Kill-Quote der Capitals (72,7 %) und schickte die Mannschaft so in den frühen Sommer.

Schlüssel zur Offseason: Washington hat gute Chancen auf eine glänzende Zukunft. Auf dem Weg dorthin werden sich die Capitals wahrscheinlich auch von einigen wichtigen Veteranen aus ihrer Vergangenheit verabschieden.

TJ Oshie ist ein potenzieller Free Agent, nachdem er die gesamte Saison 2024/25 aufgrund chronischer Rückenprobleme verpasst hat. Gleiches gilt fürNicklas Backstrom , der die gesamte Saison wegen einer Hüftverletzung verpasste. Da diese Spieler nicht mehr verfügbar sind, können die Capitals ihre Spieler auf dem freien Markt wieder auffüllen und sollten sich auf Top-9-Spieler konzentrieren, um in der Playoff nicht erneut ins Stocken zu geraten.

Die Capitals haben auch andere Veteranen mit auslaufenden Verträgen – nämlich Lars Eller und Anthony Beauvillier –, die in dieser starken Saison wichtige Rollen spielten. Washington kann auch beim Draft – sei es durch Trades oder die Verwendung der Picks – mit Auswahlen in den ersten fünf Runden für Aufsehen sorgen. Und natürlich ist da noch die Frage nach Ovechkin: Ist er nach diesem historischen Erfolg nun am Ende? Oder steht ihm noch ein weiteres Jahr in der NHL bevor? Sein Vertrag läuft noch ein Jahr.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Washington braucht zwar einige offensive Verbesserungen, aber nicht so drastisch, dass sie nicht wieder in den Playoffs landen. Es ist zu erwarten, dass sie sich in der nächsten Saison in eine ähnliche Richtung entwickeln – an die Spitze der Metropolitan-Tabelle.

14. Mai: Vegas Golden Knights

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 9,62 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 2., 3. (WSH), 4., 5., 6., 6. (WSH)

Was lief gut? Trotz aller Bedenken über die hohen Free-Agent-Verluste im letzten Sommer fanden die Golden Knights Lösungen. Das Eigengewächs Pavel Dorofeyev war in der regulären Saison mit 35 Toren der beste Spieler, und auch andere Spieler wie Brett Howden erzielten herausragende Leistungen.

Viele dieser Leistungen – gepaart mit den Leistungen ihrer Stars und anderer ehrwürdiger Persönlichkeiten – ermöglichten es den Golden Knights, weiterhin zu den Teams zu gehören, die um den Stanley Cup kämpfen können. Ihre Stärke zeigte sich in der ersten Runde gegen die Minnesota Wild .

Was lief schief? In der zweiten Runde gegen die Oilers verschwand diese Tiefe. Sie gingen in Spiel 5 mit dem Versuch, die Art von Antworten zu finden, die ihnen die ganze Serie über verwehrt geblieben waren.

Spieler wieIvan Barbashev , Tomas Hertl und Howden erzielten in der regulären Saison zusammen 78 Tore, in der Serie gegen Edmonton jedoch kein einziges. Ihre Verteidiger erzielten in der regulären Saison zusammen 35 Tore, in den Playoffs jedoch nur eines.

Ausschlaggebend für die Serie war das Fehlen konstanter Torchancen, insbesondere in den Spielen, in denen die Golden Knights das erste Tor schossen, um die Kontrolle zu gewinnen, ihnen dann aber die Serie durch die Finger glitt.

Schlüsselfaktoren für die Nebensaison: In der nächsten Nebensaison werden die Golden Knights mit einigen wichtigen Fragen konfrontiert: Der aktuelle Vertrag des Franchise-Centers Jack Eichel läuft bis 2025–26, während die Verträge von Mark Stone ,Alex Pietrangelo und William Karlsson bis 2026–27 laufen.

Derzeit haben sie jedoch 16 Spieler für die nächste Saison unter Vertrag, und Brandon Saad und Reilly Smith gehören zu einer Gruppe von sechs uneingeschränkten Free Agents. Nicolas Hague ist ihr wichtigster eingeschränkter Free Agent; er hat noch ein Jahr Teamkontrolle, bevor er den UFA-Status erreicht.

Es ist möglich, dass die Golden Knights ihren Gehaltsspielraum nutzen, um an den Rändern Verstärkungen aufzunehmen, während sie gleichzeitig versuchen, mit Hague einen Deal abzuschließen, der für beide Seiten funktioniert, vor der voraussichtlich arbeitsreichen Saison 2025–26.

Realistische Erwartungen für 2025–26: Die Nachfrage nach dem Stanley Cup ist – wie immer – für ein Franchise, das den Sieg um jeden Preis zu seinem Markenzeichen gemacht hat, eine Herausforderung.

Allerdings ist damit zu rechnen, dass die kommende Saison zwei große Hürden bei der Kaderzusammenstellung mit sich bringen könnte: Eichel und Dorofeyev. Wie bereits erwähnt, geht Eichel in das letzte Jahr seines Vertrags, der ihm ein Jahresgehalt von 10 Millionen Dollar einbringt. Dorofeyev könnte, wenn er seinen Karrierebestwert von 35 Saisontoren wiederholt oder sogar übertrifft, von einem neuen Vertrag profitieren; er wird ein anstehender RFA sein, der in der Saison 2025/26 voraussichtlich 1,835 Millionen Dollar verdienen wird. Langfristige Lösungen für beide Situationen werden entscheidend sein.

4. Mai: St. Louis Blues

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 7,15 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 5., 6.

Was lief richtig? Jede einzelne Aktion von GM Doug Armstrong im Sommer und während der gesamten Saison.

Die Angebote fürPhilip Broberg undDylan Holloway führten dazu, dass Broberg, wenn er gesund war, mit acht Toren und 29 Punkten einen Karrierebestwert erzielte und dabei mehr als 20 Minuten pro Spiel auf dem Platz stand. Holloway stand dem in nichts nach und erzielte in seiner ersten Saison 20 Tore.

Der Tausch gegen Cam Fowler bescherte ihm eine der stärksten Saisons seiner Karriere – und während eines Großteils der ersten Runde war er der beste Punktesammler des Teams.

Durch den Wechsel von Drew Bannister zur Verpflichtung von Jim Montgomery erlangten die Blues ein echtes Maß an Konstanz, das sie nutzten, um zum ersten Mal seit der Saison 2021–22 die Playoffs zu erreichen.

Was lief schief? Ein Grund dafür war, dass die Blues im Canada Life Centre nie ein Spiel gewinnen konnten. Der Rest lag daran, dass die Blues einen bewährten Plan hatten, der zwar zweimal funktionierte, aber zwei weitere Male nicht reproduziert werden konnte, um die Serie gegen die Winnipeg Jets zu gewinnen.

Die insgesamt 20 hochgefährlichen Torchancen in den Spielen 3 und 4 trugen maßgeblich dazu bei, dass die Blues in diesen Spielen elf Tore gegen Connor Hellebuyck erzielten. Das weckte die Hoffnung, dass die Blues von den Schwierigkeiten eines der besten Torhüter seiner Zeit profitieren könnten, dessen Erfolg in der regulären Saison sich noch nicht in den Playoffs niedergeschlagen hatte. Doch Hellebuyck und die Jets fanden auf dem Weg in die zweite Runde einen Gegenangriff.

Schlüsselfaktoren für die Offseason: Zunächst einmal haben die Blues nicht viel Spielraum bei der Gehaltsobergrenze. Allerdings haben sie mit Torhüter Joel Hofer nur einen noch ausstehenden Restricted Free Agent, während Center Radek Faksa und Verteidiger Ryan Suter ihre einzigen noch ausstehenden Unrestricted Free Agents sind.

Und dann ist da noch die Situation mit Torey Krug . Er verpasste die gesamte reguläre Saison und die Playoffs, nachdem er sich in der Vorbereitung einer Knöcheloperation unterzogen hatte. Krugs Rückkehr würde den Blues nicht nur einen Engpass in der Verteidigung bescheren, sondern ihnen auch sechs Verteidiger unter Vertrag bringen, die jeweils mehr als 4 Millionen Dollar pro Jahr verdienen – und alle außer Broberg verfügen über eine Art Transferschutz.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Der Plan ist die Rückkehr in die Playoffs oder zumindest die Chance, bis spät in die Saison hinein im Rennen um einen Playoff-Platz zu bleiben. In der Central Division werden weiterhin Teams wie die Avalanche und die Stars um die Meisterschaft kämpfen, während die Jets versuchen, sich als ständige Bedrohung zu etablieren.

Die Wild dürften unterdessen ein aktiver Free-Agent-Spieler sein, während dasselbe für Utah gilt, das bis in die letzten beiden Wochen der Saison noch um eine Wildcard kämpfte. Mit den Blues in der Tabelle bedeutet das, dass mindestens sechs Teams in der Division 2025/26 ernsthaft um einen Playoff-Platz kämpfen.

3. Mai: Colorado-Lawine

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 8,70 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 4. (VAN), 7.

Was lief richtig? Anpassungen und Kurskorrekturen. Bereits im Dezember hatten die Avalanche Bedenken hinsichtlich ihrer Nebendarsteller – zusätzlich zu den Problemen, die durch ein inkonsistentes Torwartduo entstanden.

Dies veranlasste Avs-Generalmanager Chris MacFarland zu einer Reihe von Transfers. Colorado unternahm alles, von der Verpflichtung eines neuen Torhüterduos – angeführt von Mackenzie Blackwood – bis hin zu wichtigen Neuzugängen zum Transferschluss, um die Avs zu einem der gefährlichsten Teams vor den Playoffs zu machen. Das Ausscheiden in der ersten Runde erfolgte gegen ein Team, das zum dritten Mal in Folge ins Conference-Finale einziehen will.

Was lief schief? Der Spielraum für Fehler war extrem gering. Andererseits war das bei einem Erstrundenspiel zweier Teams, die klare Chancen auf den Meistertitel haben – und beide die reguläre Saison mit über 100 Punkten beendeten –, wohl auch der Fall.

Der Auftaktsieg gegen die Dallas Stars mit 5:1 und der Gewinn von Spiel 4 mit 4:0 zeigten, wie souverän die Avs gegen einen Mitherausforderer um den Stanley Cup auftreten konnten.

Doch die Verlängerungssiege der Stars in den Spielen 2 und 3 machten den Unterschied zwischen dem Sieg der Avs und dem Ausscheiden in sieben Spielen nach einem beeindruckenden Sieg in Spiel 6 aus. In Spiel 7 führten sie sogar mit 2:0, wurden dann aber Zeuge eines historischen dritten Drittels durch ihren ehemaligen Teamkollegen Mikko Rantanen .

Schlüsselfaktoren für die Offseason: Die Entscheidung, wie die begrenzten Mittel optimal eingesetzt werden, ist die Aufgabe, vor der jedes Team in einem Meisterschaftsfenster steht. Die Avalanche kennen diese Realität nur zu gut, wobei der größte Faktor Gabriel Landeskogs Gesundheitszustand ist. Zwar beschert seine Rückkehr den Avs einen Top-Six-Stürmer, doch sein 7-Millionen-Dollar-Gehalt kann nicht wie in den vergangenen Jahren in die Langzeit-Verletztenreserve verschoben werden, um finanzielle Flexibilität zu schaffen.

Damit verbleiben den Avs voraussichtlich 8,70 Millionen US-Dollar an Gehaltsspielraum, um eine Klasse von sieben uneingeschränkten Free Agents zu bedienen, zu denen Jonathan Drouin und die zum Handelsschluss verpflichtetenRyan Lindgren und Brock Nelson gehören.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Es wird erwartet, dass sie weiterhin zu den Top-Anwärtern auf den Stanley Cup gehören. Die Avs haben ihren Stamm und einige ihrer Nebendarsteller mindestens bis zur nächsten Saison unter Vertrag. Ihre Aktivitäten in der Offseason werden dazu beitragen, ihre bisherigen Leistungen zu ergänzen. Sie werden voraussichtlich zu den wenigen Teams der Western Conference gehören, die den Titel für erreichbar halten.

1. Mai: Los Angeles Kings

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 23,48 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 3., 4., 5., 6., 7., 7. (PHI)

Was lief gut? Fast alles, was sie in der regulären Saison erreichten. Was in der Diskussion um die Kings vielleicht untergeht: Mit 48 Siegen stellten sie den Franchise-Rekord für die meisten Saisonsiege ein, und mit 105 Punkten waren sie auch die meisten in ihrer Geschichte.

Sie verkrafteten den Verlust von Drew Doughty , der sich in der Vorsaison verletzte, fanden mit Darcy Kuemper endlich einen stabilen Torwart, etablierten sich als eine der stärksten Defensiveinheiten der NHL und erhielten von allen Spielern Unterstützung – so sehr, dass 14 Spieler mehr als 20 Punkte erzielten, fünf davon waren Verteidiger. Aber ...

Was ist schiefgelaufen? Schon wieder eine Niederlage gegen die Edmonton Oilers in der ersten Runde.

Die ersten beiden Spiele der Serie gewannen die Kings mit jeweils sechs Toren und erweckten so den Eindruck, als könnten sie in diesem Jahr erstmals seit über einem Jahrzehnt wieder in die zweite Runde einziehen. Doch die Niederlage in der ersten Runde wirft Fragen auf:

Warum fiel es ihnen nach Spiel 2 so schwer, Anpassungen vorzunehmen? Warum konnten sie in Spiel 2 einen deutlichen Vorsprung herausspielen, verspielten aber in Spiel 3 und 4 jeweils zwei Führungen? Warum wird bei einer Internetsuche, bei der man nur Jim Hillers Namen eingibt, sofort die Antwort „Jim Hiller Challenge“ angezeigt, weil man glaubt, seine Entscheidung in Spiel 3 könnte der Wendepunkt in der Serie gewesen sein? Und angesichts ihres jüngsten Ausscheidens in der ersten Runde gibt es noch eine weitere drängende Frage.

Schlüsselfaktoren für die Offseason: Werden die Kings ihren Kurs beibehalten oder nutzen sie die Offseason für bedeutende Änderungen?

Sollten sie Hiller verlassen, hätten die Kings ihren dritten Headcoach seit Februar 2024, als Todd McLellan entlassen wurde. Oder könnten die Eigentümer geneigt sein, sich ein Front Office anzuschauen, das zwar einige Maßnahmen zur Verbesserung des Kaders ergriffen hat, aber noch nicht die richtige Kombination gefunden hat, um die Kings über die erste Runde hinaus zu bringen?

Alles, was die Kings in dieser Nebensaison tun, dient nicht nur dem Ziel, in der ersten Runde zu gewinnen, sondern auch herauszufinden, wie sie gegen die Eliteteams der Konferenz gewinnen können.

Die Kings verfügen über eine UFA-Klasse mit sechs Spielern, angeführt von Vladislav Gavrikov und Andrei Kuzmenko . Sollten sie sich entscheiden, zumindest für diese beiden Spieler Verträge abzuschließen, haben die Kings die finanzielle Flexibilität, ihren Kader so zu gestalten, dass sie in der anspruchsvollsten Zeit der Saison gegen die Besten im Westen antreten können.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Vielleicht mehr als nur das Erreichen der Playoffs? Der Großteil ihres Kaders kehrt zurück, und sie haben auch noch viel Spielraum. Obwohl nichts davon garantiert ist, ist zu erwarten, dass die Kings erneut um einen Playoff-Platz kämpfen werden.

Doch was sie in der Offseason unternehmen, wird diese eine entscheidende Frage aufwerfen: Wird es den Ausschlag dafür geben, dass die Kings zumindest in die zweite Runde vorrücken – oder könnte es zu einem weiteren vielversprechenden Lauf führen, der durch ein frühes Ausscheiden in der Playoff-Saison zunichte gemacht wird?

1. Mai: Minnesota Wild

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 21,88 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 2., 4. (TOR), 5. (CBJ), 6.

Was lief richtig? Kirill Kaprizovs Abwesenheit zu überbrücken und die Playoffs zu erreichen. Bevor Kaprizov sich im Dezember verletzte und bis April ausfiel, legten die Wild bereits den Grundstein dafür, dass sie zu den besten Teams der Western Conference gehören könnten. Sie erzielten genügend Tore, gepaart mit einer starken Defensivstruktur und Torwartleistungen, die es ihnen ermöglichten, in engen Situationen zu glänzen.

Doch Kaprizovs Verletzung führte zum Verlust ihres besten Torschützen, was die Wild dazu veranlasste, sich auf ihre defensive Identität zu verlassen, um sich einen Wildcard-Platz zu sichern und in die Playoffs einzuziehen.

Was lief schief? Ihre Fähigkeit, Spiele mit nur einem Tor Unterschied zu gewinnen, war verloren. So bizarr es klingt, aber genau die Eigenschaft, die den Wild den Playoff-Platz sicherte, war auch die, die sie zum fünften Mal in den letzten sechs Saisons in der ersten Runde zum Scheitern verurteilte.

Eines der Argumente dafür, dass die Wild die zweite Runde erreichen könnten, war, dass sie 18 ihrer 28 Spiele mit einem Tor Unterschied in der regulären Saison gewonnen hatten. Aber nicht nur ein, sondern gleich zwei Spiele in Folge gegen die Vegas Golden Knights mit nur einem Tor in der Verlängerung zu verlieren? Das zeigt, dass die Wild in zukünftigen Saisons möglicherweise nicht mehr weit davon entfernt sind, zum ersten Mal seit der Saison 2014/15 die zweite Runde zu erreichen.

Schlüssel zur Offseason: Sie haben viel Spielraum. Das war in Minnesota nicht immer der Fall. Doch in dieser Offseason wird es für ein Franchise, das nun den nötigen Spielraum hat, um einen Kader zu verstärken, der sich bisher weitgehend auf seine eigenen Talente verlassen musste, der richtige sein.

Eine der Fragen, die die Wild jedoch beantworten müssen, ist, was aus Marco Rossi wird. Rossi, der 2020 in der ersten Runde ausgewählt wurde, entwickelte sich zu einem Top-Six-Center, erzielte im Februar, März und April jedoch nur 14 Punkte, nachdem er bereits im Januar die gleiche Punktzahl erzielt hatte. Er erholte sich und erzielte in den Playoffs vor Spiel 6 zwei Tore und drei Punkte, hatte aber die drittwenigsten Spielminuten aller Wild-Spieler.

Realistische Erwartungen für 2025/26: Vielleicht mehr als nur das Erreichen der Playoffs? Mit über 20 Millionen Dollar an geplantem Gehaltsspielraum werden die Wild zu einem echten Free-Agent-Spieler. Wie sie dieses Geld ausgeben, könnte die Erwartungen an die Wild bestimmen. Trotz dieser Einschränkung besteht die Überzeugung, dass die Wild in der Saison 2025/26 zusätzliche offensive Unterstützung erhalten könnten, um in der tückischen Central Division mithalten zu können – mit der Absicht, ein Team zu werden, das seinen Gegnern in der Playoff-Saison Probleme bereiten könnte.

1. Mai: Ottawa Senators

Voraussichtlicher Gehaltsspielraum: 18,44 Millionen US-Dollar Draft-Picks 2025: 1., 3. (FLA), 4. (SJ), 5., 6., 7.

Was lief gut? Ottawa hat mit dem Erreichen der Playoffs einen entscheidenden Schritt nach vorne gemacht. Das signalisierte, dass der Wiederaufbau der Senators nach sieben Jahren Playoff-Abstinenz im Wesentlichen abgeschlossen ist . Und die Erwartungen dürften entsprechend steigen.

Ottawa zeigte, dass es eine starke Defensivmannschaft sein kann. Es übernahm die von Trainer Travis Green, der in seinem ersten Jahr war, vorgegebene Struktur und ließ sich nicht davon abbringen, bis seine Spieler die richtige Umsetzung fanden. Die jungen Stars der Senators –Brady Tkachuk , Tim Stützle undJake Sanderson – zeigten allesamt deutliche Fortschritte in ihren Spielen, und die gewonnene Playoff-Erfahrung dürfte für sie (und den Rest der Senators) in Zukunft von unschätzbarem Wert sein.

Linus Ullmark hat auch bewiesen, dass er Ottawa etwas geben könnte, das es seit Jahren nicht mehr hatte: einen zuverlässigen Torhüter Nr. 1, in dem man sich sicher fühlen kann. Die Stiftung der Senatoren ist auf solidem, solidem Boden.

Was ist schief gelaufen? Die Nachsaison ist ein anderes Tier. Es ist eine Lektion, die nur gelernt werden kann - und wirklich geschätzt -, sobald Sie dort waren. Ottawa war während der gesamten regulären Saison ein durchschnittliches Offensivteam (sammelte weniger als drei Tore pro Spiel), und sein Tor war in den Playoffs noch weiter ausgetrocknet (schief nur zwei Tore pro Spiel). Die Strafe der Senatoren ließ sie auch wiederholt in der regulären Saison (mit 77,7%) im Stich und verschlechterten sich in den Playoffs (68,8%) noch schlechter.

Abgesehen von einem Shutout von Game 5 stolperte Ullmark, als die Senatoren ihn brauchten, um einen schlechten Prozentsatz von 0,883 und 2,80 Toren in der Nachsaison zu erzielen. Es ist nicht so, dass Ottawa in dieser Serie der ersten Runde gegen Toronto nicht nahe gekommen ist-schließlich wurden drei Spiele in der Verlängerung entschieden, von denen der Sens gewonnen hat-, aber die Senatoren waren einfach zu grün, um die gelegentlichen Fehler der Toronto Maple Leafs zu nutzen.

Nachdem die Senatoren ihr Defensivspiel eingerichtet haben, ist es an der Zeit, herauszufinden, wie sie eine konsequente offensive Anstrengung einbringen können.

Schlüssel zur Nebensaison: Die Senatoren haben einige interne Entscheidungen, die sie an einem Paar erfahrener Skater treffen können, die sich der freien Agentur nähern. Claude Giroux war seit seiner Ankunft vor drei Jahren ein wesentlicher Bestandteil von Ottawas Aufstellung und Umkleidekabine. Wenn der 37-Jährige plant, weiter zu spielen, würde es die Senatoren behaupten, seine Dienste für Tiefe und Mentoring zu behalten.

Dann ist da nochAnton Forsberg . Er arbeitete in dieser Saison mit Ullmark zusammen und sollte der 32-Jährige gehen, GM Steve Staios wird feststellen, wen er in den kommenden Saisons mit Ullmark kombinieren soll.

Ottawa hat eine Handvoll anderer Stürmer, die in der freien Agentur abreisen könnten. Daher sollten die Senatoren damit rechnen, in der freien Agentur etwas aktiv zu sein und ihre unteren sechs zu stützen, um sicherzustellen, dass sie die Elite -Bewertungsdrohungen ergänzen können, die sie in Tkachuk, Stutzle & Co. Die Senatoren müssen nicht unbedingt spritzig sein, nur schlau.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Ottawa sollte absolut erwarten, in der nächsten Saison um einen Playoff-Spot zu kämpfen. Es ist nie einfach, die Enttäuschung eines schnellen Ausstiegs nach der Saison zu überwinden, aber diese Frustrationen werden dem Feuer für die nächste Saison Kraftstoff verleihen, um zu zeigen, dass dies nur der Beginn des nächsten Kapitels der Senatoren war.

30. April: Tampa Bay Lightning

Projiziertes Kappenraum: 9,10 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 2. (LA), 4. (EDM), 5., 7., 7. (min), 7. (SJ), 7. (UTA)

Was ist richtig gelaufen? Tampa Bay bewies, dass es (immer noch) ein Kraftpaket in der regulären Saison mit einer Liga leitenden Straftat (durchschnittlich 3,56 Tore pro Spiel), einem Top-Fünf-Powerplay (bei 25,9%) und dem wohl besten Stürmer der NHL in Nikita Kucherov (der seine Peers mit 121 Punkten auf und Und der Blitz gelang es, auch nach dem Teilen von Kapitän Steven Stamkos vorne zu bleiben. Sein Nachfolger mit dem C - Verteidiger Victor Hedman - setzte eine weitere Elite -Kampagne ein, die Tampa Bays blaue Linie und Elfmeter -Kill verankert.

Die alten Hände des Blitzes entsprachen den gleichen Tricks in jedem Bereich, insbesondere in Torwart. Andrei Vasilevskiy verdiente einen weiteren Finalisten der Vezina Trophy über die Stärke seiner Saison (0,921 Prozentsatz, 2,18 Tore-und Durchschnitt). Jon Cooper, der jetzt weit und weg der längste Cheftrainer der NHL, führte die Tampa Bay durch die unvermeidlichen Rohpatches der Saison, und irgendwie kam der Blitz immer zum Besseren heraus.

Sie erreichten die Nachsaison für ein achtes Jahr in Folge, um die wiederholte Entscheidung von GM Julien Brisebois zu nutzen, langfristige Möglichkeiten (über Draft-Picks) zu opfern, um sich auf die Wahrscheinlichkeit des heutigen Erfolgs zu konzentrieren.

Was ist schief gelaufen? Es wurde zu Recht erwartet, dass der Blitz auch in den Playoffs offensiv dominiert, und es ist nicht passiert. Tampa Bay erzielte die zweitnachtesten Tore pro Spiel in den Nachsaison-Teams (2,25), und Kucherov war besonders abwesend, wobei in den ersten vier Spielen des Blitzes gegen die Florida Panthers null Tore. Und dieses Machtspiel? Nicht vorhanden, bei 1: 15, als Tampa Bay auf den Seilen in Spiel 5 war.

Der Blitz musste sich auch mit den Theatern einer physischen Serie in der ersten Runde befassen, in der Matthew Tkachuks Blasenhit gegenJake Guentzel und der Verlust von Brandon Hagel zweimal verlor (zuerst zu einer Federung in Spiel 3 für seinen Treffer gegen Aleksander Barkov und dann zu einem bösartigen Elbglas von Aaron Ekblad ).

Das war jedoch nur ein Teil der Geschichte. Der Blitz war oft ihr schlimmster Feind. Die Verteidigung von Tampa Bay ließ sie in Spiel 4 im Stich, als nach dem Blitz eine Führung mit dem Potenzial gehalten hatte, ihre Serie 2: 2 zu binden, kostete ein Paar verspäteter Tore gegen (abseits 11 Sekunden) einen Sieg. Es war eine harte Komödie, die Hagel bereits gesehen hatte. Am Ende tat der Blitz nicht genug mit ihrer Gelegenheit, und es war zu früh vorbei.

Schlüssel in der Nebensaison: Tampa Bay wird (ausnahmsweise) einen Platz für einen Cap -Platz haben, sodass Brisebois in der nächsten Saison kreativ werden kann, um den Blitz zu stärken. Wie sieht das genau aus?

Ist es für Tampa Bay richtig, nach einem dritten Ausstieg in der ersten Runde in Folge wieder zurückzuführen? Muss Brisebois die Taktik ändern, um zu sehen, dass sich die Chancen des Blitzes in dieser wichtigsten Jahreszeit verbessern? Brisebois hat einen Großteil der Zukunft von Tampa Bay (über Handel der Spieler und Picks) verpfändet, um weiterhin ihre Chips auf einen weiteren Stanley Cup -Lauf einzudringen. Wird er das noch einmal aggressiv verfolgen? Wenn ja, dreht sich alles um den Handel und den Free Agent Market für Tampa Bay.

Der Lightning hat in den ersten fünf Runden des Entwurfs nur drei Picks (eine Sekunde, eine vierte und ein Fünftel), sodass Brisebois diese vielleicht irgendwo nutzen könnte.

Andernfalls geht es nur darum, die Lücken zu füllen. Nick Perbix ist die einzige UFA von Brisebois, die Brisebois in Betracht ziehen muss, aber er wird sicherstellen wollen, dass die Tiefe im nächsten Jahr zu diesem Zeitpunkt kein Problem sein wird. Es wäre ebenfalls umsichtig, einen weiteren Torhüter für das Spielen mit Vasilevskiy (aktueller Backup Jonas Johansson ist eine UFA) zu spielen.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Die regelmäßige Saisonleistung des Blitzes brachte sie in den Rennen um einen Atlantic-Titel. Es ist schwer zu glauben, dass sie von dort aus ganz abfallen werden-nicht nachdem Brisebois All-In Guentzel in einem langfristigen Deal bekommen hat und Kucherov immer noch in seiner Blütezeit ist. Es gibt kaum Zweifel, dass Tampa Bay in der Nachsaison wieder sein wird.

30. April: Montreal Canadiens

Projiziertes Kappenraum: 10,53 Millionen US -Dollar 2025 Draft -Picks: 1., 1. (cGy), 2., 2. (Grube), 3., 3. (NJ), 3. (Van), 4., 4. (Bos), 5., 6., 7.

Was ist richtig gelaufen? Montreal erreichte die Nachsaison im dritten Jahr eines mühsamen Umbaues. Das ist keine kleine Leistung. Die Canadiens stolperten in dieser Saison aus dem Tor, ließen sie jedoch nicht, dass frühe Widrigkeiten sie davon abhalten, durchzuschalten.

Als die Canadien am 11. November Buffalo mit 5: 2 antraten, war es praktisch der Beginn einer neuen Saison für das Team-Montreal ging 36-22-9 auf die Ziellinie, wobei der 11. Prozentsatz der Liga in dieser Strecke und schließlich den endgültigen Playoff-Platz der Eastern Conference der Eastern Conference gewann.

Ohne einige außergewöhnliche Leistungen von Nick Suzuki und Cole Caufield wäre es nicht möglich gewesen, ein Ausbruch von Rookie Defenseman Lane Hutson und starke sekundäre Beiträge von Patrik Laine , Juraj Slafkovsky und Jake Evans . Star Prospect Ivan Demidov war eine schöne Überraschung im Playoff -Dienstplan und sah nicht fehl am Platz aus.

Trainer Martin St. Louis verdient auch die Behandlung der Kanadien, als hätten sie es verdient, in Playoffs zu kämpfen. Diese Art von Selbstvertrauen ist das, was ein Team anbringt, um die Erwartungen zu übertreffen - genau das konnte Montreal erreichen.

Was ist schief gelaufen? Das Tor der Kanadiers war in der regulären Saison erstklassig, und das holte sie in den Playoffs wieder ein. Während sich Montreal vor den Hauptstädten in Washington immer zu einer harten Schlacht machte, machte es sich schwieriger, als sie außerhalb von Caufield, Suzuki und Christian Dvorak nicht viele offensive Mitwirkende hatten.

Torwart wurde auch zu einem Problem, nachdem der Starter Sam Montembeault in Spiel 3 verletzt worden war, um durch den Backup Jakub Dons ersetzt zu werden. Letzterer trat bewundernswert vor, da er vor der Serie in allen 16 NHL -Spielen aufgetreten war, aber Montreal verlor seine Nummer 1 in Montembeault mit Sicherheit auch das Team. Dobes und seine Verteidiger fehlten eine wirksame Kommunikation und es kostete die Kanadien auf dem Scoresheet.

Am Ende war es die mangelnde Nachsaison -Erfahrung der Kanadien, die ihren Lauf geschlossen hatten. Washington nutzte von einem scheinbar jeden Fehler in Montreal, erlernte Verhalten eines erfahrenen Teams, das es gewohnt ist, zu gewinnen. Während die Kanadien in Bereichen wie Spezialteams während ihres Laufs beeindruckend waren, können die Details (wie zum Beispiel wichtige Angesichtssiege) entmutigend sein. Montreal muss aus seinen Fehlern lernen, um in der nächsten Saison positive Schritte zu unternehmen.

Schlüssel zur Nebensaison: Die Art und Weise, wie GM Kent Hughes mit dem Umbau der Kanadien der Kanadien bisher umgegangen ist-Worte wie "langsam" und "stetig"-, legt nahe, dass er Montreals Playoff-Tenure nicht als Ausrede verwenden wird, um schnell zu verfolgen.

Die Kanadien haben in den ersten beiden Runden dieses Entwurfs zwei Picks; Diese Auswahl wird für Montreal von entscheidender Bedeutung sein, da sie die Schränke mit jungem Talent weiterleitet, um die Franchise vorwärts zu bringen. Hughes muss sich jedoch in gewisser Weise mit der Torhütersituation befassen, wahrscheinlich mit einem Free Agent Signee, um Montembeault zu unterstützen, während Dons weiterhin in den Minderjährigen kocht.

Und dann ist da noch die Tiefe des Clubs. Hughes erwarb Laine letzte Nebensaison, um die Kanadien im Voraus zu steigern-und er hat 20 Tore und 33 Punkte hinzugefügt-, aber der oft verletzte Stürmer trat in nur 52 Spielen auf. Montreal braucht mehr von Laine und ein paar andere Skater Hughes konnten eine Top-Nine-Rolle für die Kanadien spielen. Selbst wenn Suzuki und Caufield rollen, reicht es nicht aus, zu erwarten, dass sie Montreals Offensive erneut tragen können - besonders die Playoff -Zeit.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Montreal wird mitten in einem weiteren Kampf um einen Playoff-Platz in der Eastern Conference sein. Der Atlantik ist jedoch vielleicht die wettbewerbsfähigste Division der Liga. Wenn die Canadiens wieder in der Mischung bleiben wollen, sollten einige Änderungen vorgenommen werden, um ihnen einen Schub gegenüber ihren Divisionsrivalen zu verleihen.

29. April: New Jersey Devils

Projiziertes Kappenraum: 13,86 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 2., 2. (EDM), 3. (VGK), 4., 6., 6. (SJ)

Was ist richtig gelaufen? New Jersey hat in dieser Saison bedeutende Widrigkeiten überwand, um ein Playoff -Team zu sein. Es ist ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit der Teufel, dass sie selbst nach dem Verlust von Top -Skater Jack Hughes im März es gelang, auf der Jagd zu bleiben und ihr Ticket zu schlagen. Die Hughes-Verletzung hob die Jahreszeiten hervor, die einige der anderen aufkeimenden Stars in New Jersey hatten, darunter Jesper Bratt (in einer 88-Punkte-Kampagne) undNico Hischier (ein dominantes Zwei-Wege-Zentrum, der 35 Tore erzielte).

Die Teufel schuldeten einen großen Teil ihres Erfolgs einem verbesserten Torwart von Jacob Markstrom - und GM Tom Fitzgerald, die diese Position schließlich durch den Erwerb von Markstrom anerwarrte. Der Veteran war in der regulären Saison solide und stieg während des Nachsaison-Laufs der Devils als einer der besten Torhüter jeder ersten Runde.

New Jerseys Cheftrainer des ersten Jahres, Sheldon Keefe, gelang es, ein solides System zu implementieren und die Teufel zum Einkauf zu bringen, selbst wenn es schwierig wurde. New Jersey sollte sich zu Recht gut fühlen, wie eine vollgesunde Aufstellung aussehen kann, um voranzukommen.

Was ist schief gelaufen? Ah, Verletzungen. Sie haben große Zeit für diese Teufel eingeholt. Hughes war im März verschwunden, während Dougie Hamilton und Jonas Siegenthaler in der regulären Saison viel Zeit verpassten, bevor er zurückkehrte. Und in New Jerseys Playoff -Lauf fielen seine Verteidiger wie Fliegen, wobeiBrenden Dillon , Luke Hughes und Johnathan Kovacevic alle in Aktion fehlten. Nicht einmal die Brillanz von Markstrom könnte so viele wichtige Spieler verantwortlich verantwortlich machen.

Die Teufel haben sich jedoch nicht geholfen. New Jersey war satte 0% im Powerplay, durchschnittlich nur 1,75 Tore pro Spiel und kämpfte um den Elfmeter (69,2%). Außerhalb von Hischier, der in der Nachsaison drei Tore erzielte, konnten die Teufel einfach nicht offensiv ins Rollen kommen.

In gewisser Weise ist es schwierig, die Bemühungen von New Jersey voll und ganz zu beurteilen, da es geschlagen wurde. Wie viel besser, könnten die Teufel auf ganzer Linie waren, wenn die Krankenstation nicht gefüllt worden wäre? Wir werden es nie wissen. Es ist klar, dass Fitzgeralds Untätigkeit am Handelsschluss (wo er kleine Bewegungen unternahm, wie das Hinzufügen von Cody Glass und Blueliner Brian Dumoulin ) New Jersey auf lange Sicht verletzt.

Schlüssel zur Nebensaison: Fitzgerald hat ein paar Dinge für die Teufel herauszufinden. Seine oberste Priorität ist ausstehend, dass der eingeschränkte Free Agent Luke Hughes aussieht, und herauszufinden, wie der nächste Vertrag des 21-Jährigen aussehen wird.

Dann gibt es das Tor von New Jersey und der in der nächsten Saison von Markstroms Partner sein wird. Jake Allen wird eine freie Agentur erreichen, und Nico Daws ist möglicherweise nicht bereit für die Vollzeit-Sicherungspflicht.

Die freie Agentur sollte mit Skatern gefüllt sein, damit Fitzgerald analysiert werden kann, um die Offensive der Teufel zu überarbeiten. Die Teufel haben fünf Veteranen, die eine uneingeschränkte freie Agentur treffen, und ein Paar RFAs in Glas und Nolan Foote . In der Vergangenheit hat Untätigkeit New Jersey nicht gut geeignet, und es besteht die Notwendigkeit, ihre Aufstellung mit mindestens ein paar tragfähigen Bewertungsbedrohungen zu verhindern, um die Devils in der nächsten Saison davon abzuhalten.

Realistische Erwartungen für 2025-26: New Jersey hat sich in den letzten Jahren notorisch schwer vorhergesagt. Es hat es schwingen, eine Playoff -Runde zu gewinnen und die Nachsaison überhaupt nicht zu machen. Wenn die Teufel jedoch (die meisten) im nächsten Jahr verfügbar halten können - und einige Anpassungen außerhalb der Saison vornehmen -, sollten sie erwarten, dass sie wieder Top -Anwärter in der U -Bahn sein werden.

Die Nicht-Playoff-Teams16. April: Columbus Blue Jackets

Projiziertes Kappenraum: 42,08 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 1., 1. (min), 3., 4., 6., 7., 7. (VGK)

Was ist richtig gelaufen? Columbus blieb bis zur letzten Woche im Playoff -Rennen. Das allein ist ein Sieg für diese Gruppe. Die Blue Jackets machten sich auf den Weg, um im März und April ein sinnvolles Hockey zu spielen, und das hat sie in einer besonderen Saison getan, die Columbus das Vertrauen in den 2025-26 als praktikable Nachsaison-Anwärter verleiht.

Zach Werenski hatte eine Norris Trophy-Kaliber-Kampagne mit einem Team führte 75 Punkte in 76 Spielen. Die aufstrebenden Stars Kirill Marchdenko , Kent Johnson und Adam Fantilli zeigten ihre fortgesetzte Reife in großen Jahreszeiten. Insgesamt übertraf die 11. Offensive der Blue Jackets (mit 3,17 Toren pro Spiel) die Erwartungen. Columbus zeigte im Verlauf einer emotional turbulenten Jahreszeit echte Fortschritte.

Was ist schief gelaufen? Die blauen Jacken wurden durch den Verletzungsfehler gebissen. Boone Jenner , Erik Gudbranson und Sean Monahan verpassten alle große Zeit mit verschiedenen Beschwerden. Das verletzte Columbus von Anfang an, ohne Jenner oder Gudbranson in den ersten Monaten der Saison.

Das Torhüter der Blue Jackets war ebenfalls unterdurchschnittlich, und Elvis Merzlikins besitzte einen mittelständischen Prozentsatz. Die Jugend der Blue Jackets leuchtete das ganze Jahr über auf gute und schlechte Weise, insbesondere gegen härtere Gegner, und es ist etwas, von dem sie für die kommende Saison lernen müssen.

Schlüssel zur Nebensaison: Columbus hat eine Auswahl der ersten Runde in dieser Saison, und das ist eine gute Sache für GM Don Waddell. Er weiß, wie grün dieses Franchise noch ist, und möchte weiterhin ein Fundament bauen, von dem die Blue Jackets in den kommenden Jahren profitieren. Es gibt auch wichtige RFAs zu verhandeln, einschließlich Dmitri Voronkov undDaniil Tarasov .

In der freien Agentur kann Waddell den Fokus auf Columbus 'NetMinding verlagern. Merzlikins hat seit 2021-22 keinen Saison-Sparprozentsatz über 0,900 mehr ausgedacht. Kann Columbus erwarten, einen Schritt nach vorne zu machen, wenn Merzlikins nächstes Jahr ihr Ansprechpartner in der Falte ist? Können sie Jet Greaves die Leitung geben, wer die Saison mit einer dominanten Strecke abgeschlossen hat?

Waddell war nicht zum Handelsschluss der März aktiv, um die Chemie seines Clubs nicht zu stören. In diesem Sommer kann er einige sinnvolle Änderungen vornehmen, die den Blue Jackets im Trainingslager vom September einen soliden Schub verleihen.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Columbus sollte auf einen Playoff-Liegeplatz drängen. Sie korrigierten in dieser Saison fast einen, und das Vertrauen, das in das Team eingebracht wurde, konnte auf die nächste Saison und darüber hinaus übertragen. Solange die jungen Spieler auf ihrer positiven Flugbahn bleiben können, gibt es für Columbus eine beträchtliche Tiefe.

15. April: Calgary Flames

Projiziertes Kappenraum: 36,21 Millionen US -Dollar 2025 Draft -Picks: 1. (Fla), 1. (NJ), 2. (col), 3., 5., 6., 7 ..

Was ist richtig gelaufen? Die Flammen machten in mehreren Arten Fortschritte. Sie gingen von 81 Punkten im Jahr 2023-24 bis zur letzten Woche von 81 Punkten bis zur Herausforderung für einen Playoff-Platz.

Aber was sich verlaufen könnte, ist, dass sie eine Identität etabliert haben. Egal, ob es sich um ihren Kader, ihr Trainerteam oder ihr Front Office handelt, die Veränderung war in den letzten Spielzeiten eine Konstante mit den Flammen. In dieser Saison erreichte sie eine Kontinuität, bei der sie in der nächsten Saison um einen Playoff -Spot - wenn nicht die Playoffs machen - aufrechterhalten konnten. Dustin Wolf war eine Offenbarung im Tor, die seinen Status als Torhüter der Flames Nr. 1 festigte und einen Calder Trophy -Fall machte.

Was ist schief gelaufen? Eine beleidigende Trennung. Normalerweise kann in mehreren Bereichen ein Mangel an Zielen auf Herausforderungen zurückgeführt werden. Aber ein Blick unter die Motorhaube an ihren zugrunde liegenden Zahlen zeichnet ein verwirrendes Bild.

Die Flammen waren in Schüssen pro 60 Minuten Top 10 und waren 13. in der Torchancen pro 60. Dennoch waren sie im unteren Drittel, als es um Hochdangerchancen pro 60 ging. Als diese Faktoren kombiniert wurden, führten diese Faktoren dazu, dass die Flammen mit den zweitklammernden Toren pro Spiel und dem zweiten Schussanteil des NHL-Prozentsatzes des NHL wurden.

Schlüssel zur Nebensaison: Die Sicherung neuer Angebote für anhängige beschränkte freie Agenten Kevin Bahl , Matt Coronato und Connor Zary ist eine Priorität, da sie sowohl für die Gegenwart als auch die Zukunft der Flammen bedeuten.

Nachdem diese Geschäfte vorhanden sind, haben die Flammen immer noch einiges an Kappe, um ihre Bedürfnisse zu erfüllen - vielleicht mit einigen konsequenteren Straftatenquellen? Was auch immer das Front Office entscheidet, sie müssen dies mit dem Begriff tun, einen Schritt näher zu kommen, um die Nachsaison zu erreichen.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Die Playoffs machen. Immer wenn Teams einen Playoff -Spot näher kommen, ohne es zu schaffen, ist die Erwartung, dass die folgende Saison einen Playoff -Liegeplatz beinhalten sollte. Einiges davon wird davon abhängen, was in der Nebensaison passiert. Nicht nur mit den Flammen, sondern auch mit anderen Clubs in einer wettbewerbsfähigen Western Conference, auf der 11 Teams mit 89 Punkten oder mehr enden.

14. April: Anaheim Ducks

Projiziertes Kappenraum: 39,55 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 1., 2. (WPG), 3., 3. (Tor), 4. (Det), 5., 5. (EDM), 6., 7.

Was ist richtig gelaufen? Der junge Kern des Teams machte Fortschritte. Im Gegensatz zu seiner Rookie-Saison war Leo Carlsson nicht auf eine bestimmte Anzahl von Spielen beschränkt, und das Ergebnis war eine Saison mit 20 Toren. Torhüter Lukas Dostal gewann 20 Spiele und war im Sparenprozentsatz unter den Top 20. Cutter Gauthier flirtete mit einer 20-Tore-Saison als Rookie. Jackson Lacombe wechselte in 71 Spielen im Jahr 2023-24 von 17 Punkten auf 14 Tore und 43 Punkte in 70 Spielen, was durchschnittlich weitere drei Minuten Eiszeit hatte.Mason McTavish hatte seine erste Saison mit 20 Toren und 50 Punkten.

Diese Spieler sind alle wichtige Bausteine, und alle spielten eine Rolle in den Enten, die mit mehr als 70 Punkten nach aufeinanderfolgender Spielzeiten unter 60 Punkten enden.

Was ist schief gelaufen? Die defensive Infrastruktur um Dostal. Nach Abschluss der Saison 2023-24 mit einem Minus-91-Torunterschied mussten die Enten in der Verteidigungszone 2024-25 besser sein. In dieser Saison haben sie das Differential zu Minus-34 geschnitten, was für einige Fortschritte spricht. Aber ihre zugrunde liegenden Metriken beweisen, dass noch mehr Arbeit zu erledigen ist. Die Daten von Natural STAT-Trick zeigen, dass die Enten die meisten Schüsse der NHL pro 60 Minuten aufgaben, die meisten Torchancen pro 60 und die höchsten Chancen pro 60.

Schlüssel zur Nebensaison: Wieder geht es in den jungen Kern zurück. Dostal ist ein ausstehender eingeschränkter Free Agent und wird voraussichtlich einen signifikanten Anstieg gegenüber seinem Gehalt von 812.500 US -Dollar erhalten. McTavish zeitete seine erste 20-Tore-Saison gut; Sein Einstiegsvertrag endet, was bedeutet, dass er in dieser Nebensaison auch einen neuen Deal unterschreiben muss. Die Sicherung dieser Verträge sollte den Enten immer noch einiges an Cap -Platz geben, da sie versuchen, mehr Hilfe für die nächste Phase zu verbessern.

Realistische Erwartungen für 2025-26: In gewisser Weise scheinen sie auf dem gleichen Weg zu sein, den derUtah Hockey Club im Jahr 2024-25 aufgenommen hat. Obwohl die Playoffs in der nächsten Saison möglicherweise nicht in Reichweite liegen, waren die Enten fast in einem Punkt pro Spiel. Ein weiteres Jahr Erfahrung für ihren Kern-gepaart mit dem, was sie in der freien Agentur tun konnten-, könnte sie bis zur letzten Wochen um einen Wildcard-Platz kämpfen lassen.

14. April: Boston Bruins

Projiziertes Kappenraum: 27,14 Millionen US -Dollar 2025 Draft -Picks: 1., 2. (Auto), 2. (STL), 3., 4. (Phi), 5., 6., 7 ..

Was ist richtig gelaufen? Das Beste, was Boston in dieser Saison getan hat, war, den ganzen Weg in einen Wiederaufbau zu schlank. Es war unvermeidlich, dass die Bruins nach einem Jahrzehnt mehrjähriger Playoff -Behauptungen einen Schritt zurücktreten und Bestand machen würden. GM Don Sweeneys frühes Coaching-Veränderung-von Jim Montgomery bis Joe Sacco-gab Boston keinen Schub, und nach der Handelsfrist war es für Sweeney klug, ein großer Verkäufer zu sein. Die Bruins erwarben wertvolle Entwurfskapital - darunter vier Picks in der ersten und zweiten Runde - und fügten einige faszinierende neue Gesichter wie Casey Mittelstadt und Fraser Minten hinzu. Eine aufkeimende Chemie der späten Saison zwischen David Pastrnak und Morgan Geekie ist ein schöner Bonus für die Bruins als potenzielle Paarung, die Sie beobachten sollten.

Was ist schief gelaufen? Boston verlor sieben seiner ersten 11 Spiele. Das war kaum ein gutes Omen für das, was vor uns war. Die Visitenkarte der Bruins war seit langem das Defensivspiel, so dass der Verlust von Top-Verteidiger Hampus Lindholm gegen eine Patella-Fraktur am Ende des Saison Mitte November zerquetscht war. Montgomery wurde in derselben Woche entlassen. Jeremy Swayman - nach einem umstrittenen Vertragsstreit - war im Netz mittelmäßig. Und es gab kaum Hilfe bei der Offensive der Bruins, eines ihrer Defensiv- und Torhüterprobleme auszugleichen. Boston ist der 29. Platz in der Wertung, durchschnittlich nur 2,63 Tore pro Spiel und im Powerplay (15,5%).

Charlie McAvoys Oberkörperverletzung Anfang Februar bei der 4-Nationen-Ansicht war ein weiterer Darmpunsch. Es ist kein Wunder, dass Sweeney in Anbetracht dessen, wie sehr diese Bruins im Vergleich zu den früheren Teams verblassen, in Anbetracht dessen, wie sehr diese Bruins verblassen, wie sehr diese Bruins verblassen - wie beispielsweise von Captain Brad Marchand .

Schlüssel zur Nebensaison: Die Bruins brauchen einen ständigen Cheftrainer. Sweeney könnte sich dafür entscheiden, das Zwischenmarke von Sacco zu entfernen oder zu erkunden, wer sonst verfügbar ist. Sobald Sweeney diese Person an Ort und Stelle hat, können sie sich auf einen wichtigen bevorstehenden Entwurf vorbereiten, in dem Boston eine hohe Auswahl in der ersten Runde und zwei Picks in der zweiten Runde haben wird. Diese Picks haben jetzt eine größere Bedeutung, wenn man bedenkt, dass die Bruins keinen tiefen Prospect -Pool haben. Der Fokus verlagert sich dann auf die Bestimmung der jungen Spieler in Boston, einen Sprung in die NHL zu machen, und wie die Bruins in der freien Agentur die Hinzufügung von erfahrenen Spielern um sie herum priorisieren. Der Umbau wird in vollem Gange sein.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Boston hat immer noch einen Torschützenkönig von 40 Toren in Pastrnak. Wenn Lindholm und McAvoy wieder gesund sind und Swayman wieder ein Spielveränderer im Netz sein kann, besteht die Hoffnung, dass die Bruins ein lustiger Club sind-wenn nicht der eine, der nach einer einjährigen Abwesenheit die Playoffs erreicht. Es ist nicht so, als ob sie von vorne anfangen.

14. April: Buffalo Sabres

Projiziertes Kappenraum: 22,32 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 1., 2., 3., 4., 4. (min), 5., 6., 7., 7. (NSH), 7. (WSH)

Was ist richtig gelaufen? Buffalo hat in dieser Saison bewiesen, dass es in der Lage ist, ein Playoff -Team zu sein. Die Sabres überwand einen langsamen Start, um einen Nachsaison -Slot bei Thanksgiving abzuhalten, was oft ein guter Indikator für das Potenzial eines Clubs ist, während der Saison dort zu bleiben. Tage Thompson hatte eine großartige Saison, erzielte 44 Tore und erzielte einen Punkt pro Spiel. Wenn die Sabres endlich durchbrechen, werden sie ihn größtenteils dafür danken, dass sie ihren Offensivmotor am Laufen gehalten haben.Rasmus Dahlin ist auch weiterhin eine herausragende Rolle mit 62 Punkten vom hinteren Ende.

GM Kevyn Adams war in der Lage, Dylan Cozens unterdurchschnittlich zu handeln und fügte Josh Norris (bisher für den größten Teil seiner Sabres -Amtszeit) für die Zukunft hinzu.

Was ist schief gelaufen? Die Sabres haben sich in 14 Spielzeiten in Folge nicht für die Playoffs qualifiziert. Das ist mit den New York Jets verbunden, um die längste aktive Dürre im großen Profisport zu erhalten. Aber Buffalo hatte seine Chance. Die Sabres waren in der Mischung, bis im Dezember eine Siegesserie von 13 Spielen durch die Dinge im Dezember torpedierte. Und Adams hat zum Handelsschluss nichts getan, um Buffalo trotz seiner vielen Mängel besser zu machen. Das kollektive Torwart der Sabres war schrecklich und der zweitschlechteste Prozentsatz der Liga. Buffalo gibt die vierthäufigsten Tore pro Spiel auf (3,47), und das ist umso enttäuschender, wenn man bedenkt, dass die Sabres in der Bewertung siebter sind (3,27).

Die Säbel können ihr schlimmster Feind sein. Das Gleiche gilt für die starke Anfänger von Buffalo-mit den dritthäufigsten Zielen der ersten Periode-nur um den viertesten in der dritten Periode zu bieten. Die Liebe der Säbel für Details war nicht dort, wo es sein musste, und erwartete das Wachstum von Spielern wie Jack Quinn und Zach Benson nicht.

Schlüssel zur Nebensaison: Dies war Adams fünfte Staffel in Buffalo - alle offensichtlich ohne Playoff -Auftritt. Wird das Eigentum ihn für einen weiteren Tritt in dieser Dose halten? Es waren Adams, der Lindy Ruff in der vergangenen Saison als Trainer (wieder) installierte, und das allein könnte Adams in der Nähe halten. Die Sabres haben von dort aus mehrere Personalentscheidungen. Quinn, JJ Peterka , Bowen Byram , Devon Levi und Ryan McLeod sind alle eingeschränkte freie Agenten. Wer wird Buffalo behalten - und wer endet ohne ein qualifiziertes Angebot?

Dann geht es von außen zu Ergänzungen. Die Sabres brauchen in der nächsten Saison eine stärkere Torstufe, und wenn Ukko-Pekka Luukkonen und Levi es nicht als Tandem liefern können, dann muss Adams den Markt für einen Veteranen erforschen, der entweder einen von ihnen unterstützen kann oder die Wiederholungen als Nr. 1 machen kann. späte.

Realistische Erwartungen für 2025-26: Wagen wir es zu sagen? Playoffs. Dort muss Buffalo unbedingt bekommen. Und sie haben das Talent, es zu tun. Es geht um das Management, die Lücken zu schließen und die Sabres aus ihrem historischen Skid herauszuholen.

14. April: Chicago Blackhawks

Projiziertes Kappenraum: 29,17 Millionen US -Dollar 2025 Draft -Picks: 1., 1. (Tor), 2., 2. (Dal), 3., 4., 4. (Nyr), 6., 7.

Was ist richtig gelaufen? Der Seth Jones handelt. Nachdem Jones Blackhawks Management mitgeteilt hat, dass er zu einem Konkurrenten verlegt werden wollte, wie würden sie einen Vertrag für einen Spieler mit drei weiteren Jahren mit seinem Vertrag im Wert von 9,5 Millionen US -Dollar pro Jahr abschließen?

Blackhawks GM Kyle Davidson fand einen Freier in den Panthers und erhielt einen 2026 in der ersten Runde und TorhüterSpencer Knight , während er jeweils 2,5 Millionen US-Dollar von Jones 'Gehalt der verbleibenden Jahreszeiten behielt. Der Handel erhielt die Blackhawks ihren Torhüter der Gegenwart und der Zukunft in Ritter und versorgte sie mit einer weiteren Auswahl in der ersten Runde für 2026, wobei sie eine Serie mehrerer Picks in der ersten Runde von 2022 erweiterten.

Was ist schief gelaufen? Nach einer der aggressiveren Fenster der freien Agentur eines Teams in der vergangenen Offseason gab es nur eine nominelle Verbesserung. Sie hatten 22 Siege in 78 Spielen, und obwohl sie ihre Torunterschiede von Minus-111 im Jahr 2023-24 auf Minus-74 besiegten, war es immer noch eine Saison der Frustration, die nach 26 Spielen mit dem Schuss von Trainer Luke Richardson ihren Höhepunkt erreichte und ihn durch Interims-Trainer Anders Sorensen ersetzte.

Schlüssel zur Nebensaison: bekommt Sorensen den Vollzeit-Coaching-Job oder gehen die Blackhawks in eine andere Richtung? Es gibt auch eine Diskussion darüber, was mit Ryan Donato zu tun ist, der das Team in dieser Saison in Toren führte. Donato ist ein ausstehender uneingeschränkter Free Agent, der die beste Saison seiner Karriere hat. Die Blackhawks haben offensichtlich den Cap -Raum, aber könnte es besser woanders verbracht werden?

Sobald sie sich auf neue Angebote für ihre Vier-Spieler-Kursklasse zur eingeschränkten Free Agent zugelassen haben, zu der Philipp Kurashev und Arvid Soderblom gehören, könnten die Blackhawks das verbleibende Geld verwenden, während sie ein Auge darauf haben, was nach der Saison 2025-26 vor sich liegt.

Realistische Erwartungen für 2025-26: In der nächsten Saison werden entscheidend sein, vor allem, weil eine weitere Saison ohne wesentliche Fortschritte das Front Office dazu veranlassen könnte, größere Fragen zu stellen. Immerhin wollen die Blackhawks zum ersten Mal seit 2019-20 das 70-Punkte-Plateau erreichen.

Wie sieht die Zukunft aus?Connor Bedard , Frank Nazar und Ritter, die alle für ihre Zukunftspläne von zentraler Bedeutung sind, werden in die letzten Jahre ihrer jeweiligen Geschäfte eintreten. Bedard und Nazar haben ihre Einstiegsverträge ab, und Knight würde seinen dritten Deal suchen-aber seinen ersten als Torhüter Nummer 1.

14. April:Detroit Red Wings

Projiziertes Kappenraum: 22,98 Millionen US -Dollar 2025 Draft Picks: 1., 2., 3., 3. (Nyr), 4. (TB), 5., 6., 7., 7. (Stl)

Was ist richtig gelaufen? Detroit zeigte in dieser Saison mehrmals seine Hartnäckigkeit und Resilienz. Die Red Wings überwand einen langsamen Start, indem er sich in eine Coaching -Veränderung beugte - von Derek Lalonde bis Todd McLellan -, die den Dezember des Teams in einen Playoff -Spot entzündete. Detroit fiel bis Februar in den Wettbewerb und schaute bereit, einen Lauf zu machen. Die Anklage dieser Anklage war Kapitän Dylan Larkin - mit 29 Toren in dieser Saison - und Lucas Raymond , der Detroit mit 75 Punkten in Punkten führt. Raymonds Entwicklung war besonders positiv für Detroit und signalisiert, wie er ihre Offensive weiter in die Zukunft bringen kann. Die roten Flügel müssen sich auch gut fühlen, wenn sie von einem viertrangigen Powerplay (27,6%) gefährdet werden.

Was ist schief gelaufen? Das Defensivspiel der Red Wings ist seit Jahren ein Hindernis. Diese Saison war keine Ausnahme. Detroit gab die 12. Tore gegen pro Spiel (3,14) auf und belegte den 23. Platz in der Wertung (2,81). Das ist eine schwierige Kombination zu überwinden. Der faulige Elfmeter der Red Wings war ebenfalls am schlimmsten in der Liga (69,6%), ein weiterer Hinweis auf ihre defensiven Mängel.

GM Steve Yzerman didn't do much at the trade deadline to address any of the Red Wings' problems, and Yzerman's continued failure to add impact players in free agency is showing in how Detroit continues to stop short of reaching the playoffs. The Red Wings need consistency, and a strong defensive structure players buy into and can execute. There wasn't enough of it this season to get Detroit out of its nine-year playoff drought.

Keys to the offseason: Yzerman isn't one for making wild moves. But even he must be open to trying something new. There are internal choices to make, including on key RFAs Albert Johansson and Elmer Soderblom , and veterans Patrick Kane and Alex Lyon are both pending UFAs. How drastic Yzerman gets in terms of personnel turnover could foretell where Detroit goes from here.

The Red Wings need more scoring and have been top-heavy in that respect, relying on Larkin, Raymond andAlex DeBrincat for a large chunk of their output. Improving depth there, with proven defense-minded talent, will help the Red Wings keep up with their Atlantic rivals. Generally boosting the blue line wouldn't hurt, either.

Realistic expectations for 2025-26: Detroit has playoff potential. They've shown it repeatedly. The Red Wings' goal going into next season should be as contenders for the postseason. The question is whether Yzerman provides Detroit with more resources to get there.

April 14: Nashville Predators

Projected cap space: $17.26 million 2025 draft picks: 1st, 1st (TB), 1st (VGK), 2nd, 2nd (TB), 3rd, 4th, 5th, 6th, 6th (COL)

What went right? Their prospects. Of note, Matthew Wood averaged more than a point per game at the University of Minnesota before signing a professional contract. Joey Willis went from scoring 29 goals in his first two OHL seasons combined to having 27 goals this season. At the NHL level, Justin Barron , Zachary L'Heureux andFedor Svechkov had expanded ice time.

What went wrong? Everything else. They went from being a playoff team that spent big in free agency to get Steven Stamkos , Jonathan Marchessault , Brady Skjei and Luke Schenn to having the third-worst record in the NHL. They were consistently disconnected. They are sixth in shots per game, but last in goals per game. They have one of the top 10 penalty kills yet gave up the seventh-most goals per game.

Keys to the offseason: With three first-round picks and more than $17 million in cap space, the Preds have options -- especially if their first-round pick becomes the No. 1 pick via the draft lottery. But the Predators are trying to find a way that allows them to win now and in the future. It's why they began shifting course toward playing young players after a poor start to the season. Now it's all about strengthening that plan as they seek to recover from one of the more trying seasons in franchise history.

Realistic expectations for 2025-26: The Preds can go in a number of directions. They entered the 2023-24 season as a team on the rise and made the playoffs. They entered 2024-25 as a team that could be in the conference finals discussion before ending up in the lottery. If they aren't in the playoff mix next spring, there will be some big questions for the front office to answer.

April 14: New York Islanders

Projected cap space: $28.90 million 2025 draft picks: 1st, 2nd, 3rd, 4th, 5th, 6th, 7th

What went right? The Islanders showed determination by putting themselves into a contending position this season, particularly during an 11-3-0 run through January ahead of the 4 Nations Face-Off break. They benefited from some terrific individual performances along the way, most notably from Bo Horvat (with a team-leading 54 points) and Anders Lee (pacing New York with 28 goals).

Noah Dobson continued to show why he's one of the league's burgeoning stars on the back end and Alexander Romanov appears increasingly comfortable in his role. GM Lou Lamoriello also deserves credit for the tidy trade of Brock Nelson , which primarily netted New York (among other things) a first-round pick in 2026 NHL draft and promising prospect in Calum Ritchie.

What went wrong? The Islanders failed to truly excel in any category. They're 25th in the scoring (averaging 2.77 goals per game) and gave up the 13th-most goals against (3.14), with a putrid, 31st-ranked power play (13.1%) and equally awful penalty kill (72.0%). Losing Mathew Barzal to injury for all but 30 games this season certainly took its toll in basically every respect. Starting goaltender Ilya Sorokin has been fine (with a .905 save percentage) but hardly the spectacular figure he was in helping New York reach the playoffs in recent seasons.

The Islanders didn't have enough difference-makers, and Lamoriello did not bring anyone on board before the trade deadline. In fact, Lamoriello held onto guys such as Jean-Gabriel Pageau and Kyle Palmieri -- a pending UFA -- and seemingly missed out on a chance to add draft assets for a much-needed overhaul. By the time head coach Patrick Roy was publicly calling out forward Anthony Duclair and subsequently seeing Duclair take a leave of absence from the team, it was clear how tensions were boiling over.

Keys to the offseason: New York must at least consider taking a big swing. But is Lamoriello going to do that? The Islanders should have about $28 million in cap space to use for next season, and they've got a couple of high draft picks. It's time to decide though what direction the franchise is headed. Can Lamoriello steer this group back to contending status? Or is a rebuild on deck?

There are also critical personnel decisions to make. The Islanders have a large collection of pending RFAs, including Dobson, Romanov, Scott Perunovich , and Adam Boqvist . Who New York keeps will have a major impact on their blue line. The Islanders again need to address their scoring depth. Barzal's absence absolutely hurt New York. Shoring up the offense so it can withstand injury will go a long way. But step one is getting honest about where the organization is right now, and whether they keep pushing to compete in the Metro or take a step back and retool.

Realistic expectations for 2025-26: The Islanders sputtered this season after making consecutive playoff appearances -- both with first-round exits. Unless there's some significant changes in the offseason, one-and-done in the postseason is about as good as New York can expect.

April 14: New York Rangers

Projected cap space: $9.67 million 2025 draft picks: 2nd, 3rd (SEA), 4th (ANA), 4th (COL), 5th (MIN), 6th, 6th (SEA), 7th

What went right? New York didn't need any added distractions this season, so the fact GM Chris Drury was able to offload underperforming former captain Jacob Trouba early was a shrewd move and kept the Rangers from dwelling on that particular problem all season. The Kaapo Kakko trade was a necessary swap as well that was swiftly handled. And bringing on JT Miller was, at least, an attempt to give New York a needed boost up front.

Meanwhile, New York saw growth from some of its young players, especially Will Cuylle (with a career-high 20 goals and 43 points this season). Artemi Panarin has done his part to lead the Rangers on offense (37 goals and 87 points) and Adam Fox anchored the blue line with trademark efficiency.

What went wrong? Oh boy. Are the Rangers this season's biggest disappointment? It's hard to argue otherwise. Last season's Presidents' Trophy winners are a shadow of their former (114-point) selves. All the previous characteristics New York displayed as regular-season champions evaporated. The Rangers lacked consistency (they haven't won three games in a row since November), veteran contributions (Mika Zibanejad and Chris Kreider have been particularly lackluster), a functional power play (ranked 27th at 17.6%) and failed time and again to show any sort of resiliency (they have won five games all season when trailing by one in the third period).

The lack of urgency and determination that elevated New York teams of the past has been missing. But why? Was it the rumored locker room issues? Has coach Peter Laviolette's message been falling on deaf ears? Whatever the reason, New York never truly put its game together. To be officially eliminated from the postseason in a dispiriting 7-3 loss to Carolina on Saturday was a fitting salvo in a lost season.

Keys to the offseason: Can Laviolette survive to coach another season? That's question No. 1 -- and a bafflingly one to even be considering given he led the Rangers to their best regular season the season before. But it seems inevitable New York is going to make drastic changes after this clunker of a season.

Next, Drury must assess this Rangers' core and figure out who to build around, and who to move out. The way Kreider and Zibanejad have struggled could lead Drury to find them new homes. And New York's blue line is probably in need of a redo given the Rangers gave up the 14th-most goals against (3.10) and that's with one of the league's better goalie tandems in Igor Shesterkin and Jonathan Quick . It's not as if New York has to tear it all down. Drury must identify where the biggest leaks this season came from and do what's necessary to patch the holes.

Realistic expectations for 2025-26: New York can easily be a playoff team again next season. But it will require some form of change. To stand pat would send the wrong message about how poorly the Rangers performed this season. A chip on the shoulder will help New York get back to its potential.

April 14: Philadelphia Flyers

Projected cap space: $25.64 million 2025 draft picks: 1st, 1st (COL), 1st (EDM), 2nd, 2nd (ANA), 2nd (CGY), 2nd (CBJ), 3rd, 5th, 5th (CAR), 6th

What went right? Philadelphia had its moments. The arrival ofMatvei Michkov signaled the start of a new era for the Flyers in which Michkov -- a 20-year-old dynamo leading all NHL rookies with 24 goals -- has seemingly unlimited potential to drive their offense into the future. And Philadelphia has other young players -- such as last year's No. 13 pick Jett Luchanko -- to be excited about too after his brief NHL audition.

The Flyers' old guard wasn't all bad, either.Travis Konecny had another strong season with a career high in points ahead of his long-term extension starting next season. Ultimately, Philadelphia can't stay in a rebuild mode forever and it was positive to see GM Danny Briere actually make some moves -- such as trading Joel Farabee andScott Laughton and firing coach John Tortorella -- to help kick-start Philadelphia into 2025-26.

What went wrong? The Flyers were too big a mess in too many key categories. Philadelphia's collection of goaltenders produced a woeful .888 save percentage at even strength, the worst recorded by a team since 2009-10. Samuel Ersson wasn't the reliable No. 1 the Flyers needed, and it showed too often in how games slipped away. Philadelphia's putrid power play was another problem -- 30th in the league (14.9%) -- and a 24th-ranked offense hasn't been much help. By the time Philadelphia had lost 11 of 12 through mid-March, it was no surprise Tortorella was gone. Something is clearly still missing in Philadelphia.

Keys to the offseason: First, Philadelphia needs a head coach. Briere will decide quickly whether that's via removing the interim tag from Brad Shaw or a new addition. There's much work to be done with the next permanent bench boss in place.

Philadelphia absolutely must capitalize in the draft. They hold three first-round picks and four second-round choices. There's a chance if the Flyers draft high enough that one of those first-rounders steps into their lineup at some point next season. Briere must be smart in how he cashes in on that capital. Then it's all about development. Philadelphia doesn't project to be overly active in free agency given the amount of talent it already has in the NHL and waiting in the wings. What the Flyers need are for those players to take steps forward so when training camp comes around there is serious competition for spots, and it sets up Philadelphia for a competitive season.

Realistic expectations for 2025-26: This is the fifth consecutive season Philadelphia has missed the postseason. The Flyers must at least challenge well into April for a spot next season. Briere has been patient with this group continuing to grow and it's about time those investments paid dividends.

April 14: Pittsburgh Penguins

Projected cap space: $24.58 million 2025 draft picks: 1st, 1st (NYR), 2nd (WSH), 3rd, 3rd (MIN), 3rd (OTT), 4th, 5th (CHI), 5th (NYR), 6th, 7th

What went right? Pittsburgh can always count on Sidney Crosby to breathe some sort of life into their season, and the captain delivered again with a 30-goal campaign that suggests the 37-year-old isn't slowing down. And that's a great thing -- because the Penguins' recent youth movement might signal brighter days ahead. GM Kyle Dubas brought up Rutger McGroarty -- acquired via trade earlier this season -- andVille Koivunen to get Pittsburgh's next wave ready with some NHL experience. Smart decision. The Penguins needed to end the season on a high note, and showcasing what the franchise has coming seemed invigorating for old and new skaters alike.

What went wrong? It was death by a thousand cuts in Pittsburgh. The Penguins don't have the depth to compete with other Eastern Conference powerhouses -- outside of their top line (with Crosby,Rickard Rakell and Bryan Rust mostly), there wasn't enough consistent scoring. Even Evgeni Malkin struggled with only 15 goals this season.

That dearth of scoring issue was amplified by the Penguins' problems keeping pucks out of their net. Tristan Jarry flamed out as the team's expected No. 1 goaltender, being demoted to the AHL along with his 3.31 goals-against average and .884 save percentage through mid-January. To be fair, Jarry (and the Penguins other netminders) got no help from a leaky blue line that surrounded the second-most goals per game (3.58) this season. It would have challenged Pittsburgh to overcome its issues in only one phase of the game, let alone all three.

Keys to the offseason: Pittsburgh doesn't appear close to firing coach Mike Sullivan, so that allows the Penguins to hit the ground running again in figuring out how to capitalize on its youth movement. McGroarty and Koivunen will be counted on to compete for slots in training camp.

Then it's on Dubas to address the Penguins' lack of scoring with some strategic veteran additions. The market should play out in Pittsburgh's favor there -- and offering the incentive of potentially skating alongside Crosby never hurts in a negotiation. And the Penguins' defense? It can't stand as is. If Dubas is still trying to avoid a full-scale rebuild, then it's crucial to use this offseason to find roster balance between the Penguins' present and future additions. Some degree of outside help is required to make that happen.

Realistic expectations for 2025-26: It's not reasonable to say Pittsburgh makes it back to the playoffs -- unless there are some key changes. If the Penguins rightly address their leaks, then there's talent enough to put Pittsburgh back as a playoff contender. But that's a mighty large question as this season comes to a close.

April 14: San Jose Sharks

Projected cap space: $42.19 million 2025 draft picks: 1st, 1st (DAL), 2nd, 2nd (OTT), 3rd (COL), 4th (STL), 4th (WPG), 5th (COL), 7th (NJ)

What went right? The blueprint for the future. Star rookie center Macklin Celebrini leads the team in points, and fellow star rookie forward Will Smith is fifth. They used the trade deadline to add a pair of first-round picks; they'll have two first-rounders in 2025 and again in 2026, continuing a trend since 2023. Even though they're going to finish with the NHL's worst record for a consecutive season, the Sharks have already shown some sense of improvement given they went from a minus-150 goal difference to minus-98 entering the final week of the regular season.

What went wrong? Well, there was quite a bit. But that's to be expected whenever a team is in the midst of a rebuild.

The Sharks were in the bottom 10 in goals per game, the power play, scoring chances per 60 minutes, shots per 60 and high-danger chances per 60, which explains their offensive struggles. On defense, they gave up the most goals per game, had the worst penalty kill, and were in the bottom 10 in most scoring chances allowed per 60, most shots allowed per 60 and most high-danger chances allowed per 60.

Keys to the offseason: Do they get the No. 1 pick for a consecutive year? Or will it be No. 2 or No. 3? Whatever happens, this will be the third straight draft cycle and the fourth time in the past five in which the Sharks have a lottery pick. Picking that high along with having a second first-round pick will certainly advance their rebuild.

Then there's the fact they'll have more than $42 million in cap space, which can be used to address their roster -- with the caveat that the Sharks might not be major players in free agency for at least a few more years.

Realistic expectations for 2025-26: Continuing to watch the progress made by Yaroslav Askarov ,William Eklund , Celebrini and Smith, among others, is going to be the priority. The Sharks will seek to make more improvements while further developing those franchise cornerstones in Ryan Warsofsky's second year behind the bench. But there's also a possibility the Sharks could either sign players in free agency or move on from players on their current roster ahead of the deadline to add even more draft capital for their future plans.

April 14: Seattle Kraken

Projected cap space: $21.75 million 2025 draft picks: 1st, 2nd, 2nd (TOR), 4th, 4th (DAL), 5th, 7th

What went right? All three of the trades they made this season. Moving on from Will Borgen led to them getting a one-time No. 2 overall pick in Kaapo Kakko, plus draft capital. At the trade deadline, they acquired a pair of first-round picks in 2026 and 2027 in exchange for Oliver Bjorkstrand and Yanni Gourde . Parting ways with Brandon Tanev netted them a second-round pick in the 2027 draft. Kakko has 10 goals and 29 points in 46 games for the Kraken as part of a season in which he set a career high with 43 points.

What went wrong? Between their underlying defensive metrics and the fact they sentPhilipp Grubauer to the AHL? It wasn't the most consistent season for the Kraken when it came to goal prevention. Having a new coaching staff included the departure of assistant coach Jay Leach, who played a crucial role in the Kraken's defensive identity. This season, they were in the bottom 10 in shots allowed per 60 minutes, scoring chances allowed per 60 and high-danger chances allowed per 60. The underperformance from Grubauer didn't help, and in fact, Joey Daccord (who began as the backup) was one of their more consistent performers.

Keys to the offseason: Dan Bylsma's coaching staff helped pull the Kraken from the bottom five in goals per game in 2023-24 to being around league average this season. Could they find a defensive version of that solution heading into 2025-26, with the idea that it might provide the Kraken with the consistency that has eluded them as a franchise? That is one of the most significant questions facing the Kraken now that they have missed the playoffs in three of their first four seasons.

Realistic expectations for 2025-26: The Kraken must be in contention for a wild-card spot (at minimum), or there will be some big questions to answer for the front office at this time next year.

April 14:Utah Hockey Club

Projected cap space: $21.53 million 2025 draft picks: 1st, 2nd, 3rd, 4th, 5th, 6th

What went right? Quite a bit. The trade during draft weekend for franchise defenseman Mikhail Sergachev set the stage for a season in which the franchise made real strides. Before moving to Salt Lake City, the Arizona Coyotes had one 80-point season since 2014-15. The Utah Hockey Club had 84 points with four games left. The team was still fighting for a playoff berth entering the final two weeks of the regular season, which was another step forward for the core -- and proves that bigger things could be on the horizon.

What went wrong? Overtime and shootouts. Entering the final two weeks of the regular season, only the Flames and Canucks had more overtime losses than Utah, two teams that were also chasing a Western Conference wild-card spot. But losing those 12 games in overtime or a shootout demonstrates how Utah was close in many games. If it can get on the winning end of those extra-time coin flips next season, the results will be different too.

Keys to the offseason: Remember how the Coyotes were hamstrung by a need to be miserly with cap space? The Utah Hockey Club doesn't have that issue. That much was made clear last offseason when GM Bill Armstrong invested $22 million for each of the next two seasons in bolstering the defensive unit. Utah will have more than $21 million in space this summer, which is enough to improve a roster that could seriously challenge for a playoff spot. A top priority? Improving an offense that was 21st in goals per game, with a power play that was 15th.

April 14:Vancouver Canucks

Projected cap space: $15.08 million 2025 draft picks: 1st, 2nd, 3rd (SJ), 4th (OTT), 5th, 6th, 7th

What went right? Despite all the inconsistencies, the numerous injuries to key players, and the JT Miller- Elias Pettersson friction, the Canucks were still in the hunt for a wild-card berth entering the final two weeks of the regular season. Yes, there were those who had strong individual seasons, including reigning Norris Trophy winner Quinn Hughes and Pius Suter , who had his first 20-goal effort and more than 40 points. But those performances could only get the Canucks so far, in a season in which they will miss the playoffs after winning their division and coming within a game of the conference finals a year earlier.

What went wrong? All those inconsistencies, those numerous injuries and the Miller-Pettersson friction.

One detail that speaks to those inconsistencies is that the Canucks were among the top five in the NHL in terms of fewest shots allowed per 60 minutes and scoring chances allowed per 60 -- and yet were 19th in goals allowed per game. It's what made the need for scoring depth even more crucial. This became more evident in the wake of trading Miller to the Rangers and trying to find ways to replace a forward with three consecutive seasons of more than 80 points.

Keys to the offseason: What happens to head coach Rick Tocchet? Does he stay on his one-year option as a bridge to a longer-term contract? Or could he be swayed to leave, which would then leave the Canucks searching for a fourth coach since 2020?

After the coaching situation is resolved, what happens to Brock Boeser ? A six-time 20-goal scorer, he's a pending UFA who could command a significant payday should he reach the open market. Do the Canucks ink him to a long-term deal?

Realistic expectations for 2025-26: Add the Canucks to the list of teams whose situation could become clearer once free agency ends. They have most of their team either under contract or team control for next season. But two of their three leading goal scorers -- Boeser and Suter -- are pending UFAs, whereas there is also uncertainty surrounding Tocchet.

Getting those questions answered along with addressing their other concerns could provide a stronger grasp for how the Canucks navigate next season. But a return to the postseason is certainly within grasp.