UGAs Smart: SEC-Trainer wollen Klarheit zum Portal

DESTIN, Florida – Das wichtigste Thema der jährlichen SEC-Sitzungen ist die Unsicherheit über die Zukunft des Sports. Mit dem Ausgang des House-Falls, dem Format der College Football Playoffs und dem sich ständig ändernden Spielplan der Liga gibt es viele komplexe und tiefgreifende Fragen.

Der Footballtrainer von Georgia , Kirby Smart, stellte jedoch klar, dass es für die Footballtrainer der SEC ein Thema von größter Bedeutung gibt: Klarheit über die Zukunft des NCAA-Transferportals.

„Die mit Abstand größte Entscheidung, die derzeit im gesamten Fußball getroffen werden muss, ist meiner Meinung nach, wann das Portalfenster ist und ob es eins oder zwei gibt“, sagte Smart am Dienstagmorgen.

Derzeit gibt es zwei NCAA-Transferportal-Fenster, eines im Dezember am Ende der regulären Saison (9. bis 28. Dezember) und eines nach dem Frühjahr (16. bis 25. April).

Trainer befürworten grundsätzlich ein einziges Transferfenster, doch zahlreiche Fragen – vom Zeitpunkt über die Auswirkungen auf den akademischen Kalender bis hin zu den zukünftigen Frühjahrstrainings – stehen im Zusammenhang mit der möglichen Platzierung dieses Fensters. Es besteht auch die Sorge, dass die Einschränkung der Transfers – durch die Reduzierung von zwei auf ein einziges – letztendlich rechtlich angefochten werden könnte.

Bei den SEC-Trainern stieß das Thema auf großes Interesse. Smart, der zweitlängste Trainer der Liga, sagte, es gebe eine wachsende Zahl von Trainern, die sich im April oder Mai ein Portal wünschen und dann im Juni OTA-Trainings durchführen möchten.

Smart ist von dieser Idee nicht begeistert, da er sagte, dass Georgia zehn Tage im Juni für Trainingslager nutzt, die für die Rekrutierung und Evaluierung von entscheidender Bedeutung sind. Der Juni ist zudem der Monat mit den meisten offiziellen Besuchen im Kalender. Er merkte an, dass es zu viel wäre, in dieser Zeit trainieren zu müssen.

„Selbstverständlich bin ich ein Befürworter eines Aufnahmefensters im Januar, wann immer es passt“, sagte er. „Manche behaupten, wir könnten unsere Kinder nicht in die Schule bringen. Nun, sie bekommen Highschool-Spieler aus der Mitte des Schuljahres in diesem Zeitfenster. Das passiert überall. Ich bin also ein großer Befürworter davon, und ich denke, das ist die Entscheidung, die zumindest aus Sicht der SEC und des Gesamtbildes des Landes getroffen werden muss. Wo ist das Aufnahmefenster? Und gibt es zwei oder nur eins?“

Smart meinte, es sei etwas naiv zu glauben, dass Spieler, die wechseln möchten, freiwillig bis April im Kader bleiben würden.

„Sie halten Manipulation für ein Problem?“, fragte er. „Setzen Sie das [eine] Portal [Fenster] im April ein und sehen Sie, was die Teams im Januar, Februar und März machen. Denken Sie jetzt darüber nach, denn wir stehen vor einer wichtigen Entscheidung, und viele Leute glauben, die Kinder könnten nicht gehen, wenn wir das Portal im April einführen. Sie müssten das nächste Semester bleiben.“

„Oh nein, sie werden auf Ihrem Campus sein und es manipulieren und 33 % Ihres Caps einsammeln, bevor sie gehen.“

Mike Elko von Texas A&M ging mit gesundem Menschenverstand an das Problem heran und wies darauf hin, dass es in der NFL und anderen Profiligen nur eine Free-Agency-Periode gibt, nicht zwei.

„Das passiert direkt nach der Saison, bevor man mit dem Training beginnt“, sagte er mit sarkastischen Anspielungen auf seine Wurzeln in New Jersey. „Das scheint in jeder einzelnen Profiliga weltweit so zu sein. Warum das in diesem Sport nicht so funktionieren sollte, ist schwer zu verstehen.“

Bei den Big-Ten-Meetings letzte Woche stimmten die Trainer und Sportdirektoren laut Quellen nicht über eine Portalempfehlung ab. Man war sich jedoch einig, dass sie ein Zeitfenster Anfang März oder Anfang April bevorzugen würden. Dies würde zwar noch eine Art Frühlingstraining – oder vielleicht OTAs nach dem Frühlingstraining – ermöglichen, die Dinge aber auf ein Zeitfenster beschränken.

Einer der bei der Big Ten diskutierten Nachteile bestand darin, dass ein Portal dazu führen könnte, dass weiterhin zwei Fenster benötigt würden. Ein Grund für die Big Ten war die Vorstellung, dass das Fenster während der College Football Playoffs nicht geöffnet und geschlossen werden sollte.

Smart brachte das am Dienstag zur Sprache. Er sagte, als er sich in der Vergangenheit darüber beschwerte, dass das Portal während der College-Football-Playoffs geöffnet war, habe man ihm gesagt: „Auf der Yacht wird nicht geweint.“

Er fügte hinzu: „Wir mussten uns mehrmals damit auseinandersetzen. Das macht keinen Spaß. Das macht keinen Spaß. Es ist wirklich hart, in einem Meisterschaftsumfeld zu spielen und damit klarkommen zu müssen.“

In einer Landschaft, die sich auf bedeutende Veränderungen vorbereitet, die die Entwicklung des Sports verändern könnten, hob Vanderbilt-Trainer Clark Lea die verschiedenen Probleme hervor, die sich bei diesem Thema abzeichnen.

„Ich denke, in einer perfekten Welt gilt: Je früher, desto besser“, sagte Lea. „Ich denke, jeder Trainer würde das so sehen. Die Komplexität ergibt sich daraus, dass man es mit einer Sportart im Kontext des Hochschulsports zu tun hat und mit akademischen Kalendern, die von Hochschule zu Hochschule unterschiedlich sind. Und man versucht, ein möglichst wettbewerbsfähiges Produkt mit so vielen Variablen zu schaffen. Deshalb denke ich, dass man bei der Festlegung dieser Zeitpläne und der Schaffung eines Rahmens für den Aufbau unseres Teams besonders sorgfältig vorgehen muss.“

Es besteht Unsicherheit darüber, welche Stelle diese Entscheidung letztendlich treffen wird. Smart deutete an, dass es sich um den Umsetzungsausschuss handeln könnte, der sich mit dem Thema befasst. Klarheit darüber wird voraussichtlich vor dem 1. Juli herrschen müssen.