Vorhersagen für die College Football Playoffs: Teams, die 2025 ihr Debüt geben werden
Die Erweiterung der College Football Playoffs im letzten Jahr sorgte für zusätzliche Spannung in der Spätsaison, da mehr Teams denn je um die Chance auf die nationale Meisterschaft kämpften. Die Hälfte des Teilnehmerfelds gab bereits ihr Playoff-Debüt, als sie an der ersten 12-Mann-Runde teilnahmen, und 2025 könnten weitere Neulinge hinzukommen. Die ganze Saison über wird die Nation auf „das nächste Indiana “ oder ein anderes aufstrebendes Team warten, das sich auf die größte Bühne des Sports katapultieren kann.
Kandidaten dafür gibt es in Hülle und Fülle. Da sich insbesondere die SEC und die Big Ten als Ligen mit mehreren Bewerbungen etablieren, reicht ein Platz im oberen Quadranten der Conference-Tabelle aus, um ins Rennen zu gehen. Das ist zweifellos leichter gesagt als getan, aber einige Schulen haben im vergangenen Herbst die Blaupause dafür geschaffen.
Einige der Bubble-Teams aus dem Playoff-Rennen der letzten Saison dürften wieder im Rennen sein. Vielleicht schafft es South Carolina beispielsweise auf die richtige Seite der Cut-Line. Zu den Durchbruchskandidaten gehören allerdings auch diejenigen, die 2024 hoch platziert waren. Und in der Big 12 dürfte die Hälfte der Conference an ihre Fähigkeit glauben, an die Spitze zu gelangen und sich einen Playoff-Platz zu sichern.
Nachfolgend sind die Top-Anwärter aufgeführt, die 2025 ihr Debüt in den College Football Playoffs geben.
Miami HurricanesDie Neigung zu explosiven Spielzügen war der Hauptgrund dafür, dass Miami im letzten Jahr nicht in die Playoffs kam. Doch Neuzugänge und ein Wechsel der Koordinatoren deuten auf eine bessere Zukunft für die Hurricanes-Verteidigung hin. Plötzlich stellen sich die größeren Fragen in der Offensive. Der hochkarätige Quarterback Carson Beck darf nun werfen und macht nach seiner Ellbogenoperation weiterhin Fortschritte. Wenn er an den Erfolg von vor zwei Jahren anknüpfen kann, wird sein Luftangriff wieder Playoff-Niveau erreichen.
Illinois Fighting IlliniDie Rückkehr der Leistung ist für den Aufbau eines erfolgreichen Programms von größter Bedeutung, und Illinois steht da so gut da wie kein anderes. Luke Altmyer ist als erstklassiger Quarterback nicht nur in der Big Ten, sondern auch auf nationaler Ebene zurück. Gabe Jacas ist mit seinen erfahrenen Pass-Rushing-Fähigkeiten der Star einer starken Verteidigung. Xavier Scott schnappte sich in der letzten Saison vier Interceptions und dürfte in seinem letzten Jahr als Draft-Kandidat aufblühen. Die Fighting Illini haben noch nie zwei Saisons in Folge mit zehn Siegen abgeschlossen, doch nach einem historisch erfolgreichen vierten Jahr der Bret-Bielema-Ära ist eine weitere überaus erfolgreiche Saison in greifbarer Nähe.
South Carolina GamecocksShane Beamer hat sich in der entscheidenden Saison 2024 viel Wohlwollen erarbeitet, und seine Playoff-Chancen waren vielleicht die stärksten aller Trainer, die im letzten Jahr auf der falschen Seite standen. Die Folgesaison wird South Carolinas Kadertiefe auf die Probe stellen, nachdem das Team fünf herausragende Spieler an den Draft verloren hat. Doch mit LaNorris Sellers, der als Star-Quarterback einen weiteren Schritt machen wird, und Dylan Stewart, der für die dringend benötigte Kontinuität in der Defensive sorgt, verfügen die Gamecocks über Potenzial in der CFP. Der Spielraum für Fehler wird in der SEC jedoch hauchdünn sein.
Florida schien im vergangenen November die Wende geschafft zu haben. Siege in Folge gegen höherrangige Gegner, eine Siegesserie von vier Spielen zum Jahresende und der Durchbruch von DJ Lagway im ersten Jahr hätten für Billy Napier kaum günstiger kommen können. Wenn der letzte Monat des Jahres 2024 ein Vorbote des bevorstehenden Erfolgs war, könnte der Gators-Trainer in etwas mehr als einem Kalenderjahr vom Hot Seat in die Playoffs gelangen. Es braucht nicht viel Fantasie, um sich eine Saison mit Durchbruch vorzustellen, zumal Lagway ein talentiertes Receiver-Team und eine der stärksten Offensive Lines des College-Footballs an seiner Seite hat.
Louisville CardinalsDie ACC verpasste letzte Saison nur knapp den Status einer Liga mit drei Playoff-Teilnehmern. Sollten 2025 drei Teams in den Playoffs vertreten sein, ist Louisville neben Miami und Clemson ein starker Kandidat für diese Gruppe. Jeff Brohms Offensivgeschick machte Louisville zu einem idealen Landeplatz für den vielversprechenden Transfer-Quarterback Miller Moss , der in seiner wechselhaften Debütsaison an der USC erste Ansätze seiner Stärke zeigte. Er muss seine Ballverluste reduzieren, damit die Cardinals den nächsten Schritt machen können, aber zumindest hat dieser Kader genügend Spieler, damit Brohm erneut neun oder zehn Siege einfahren kann.
Texas A&M AggiesTexas A&M hatte bis weit in die letzte Saison hinein die Kontrolle über seinen SEC-Titel und die Playoffs, doch im letzten Monat ging ihm die Luft aus. Sollten die Aggies 2025 eine Enttäuschung im November verhindern, liegt das daran, dass Marcel Reed als Center brilliert und die Wide Receiver-Mannschaft um den Elite-Transfer KC Concepcion und den aufstrebenden ehemaligen Fünf-Sterne-Rekruten Terry Bussey erweitert wird. Die Erwartungen bei Texas A&M übertrafen regelmäßig die Realität, und jetzt könnte der richtige Zeitpunkt sein, günstig einzukaufen, bevor Mike Elko den Durchbruch schafft.
Lane Kiffins Arbeit im Transferportal half ihm, Ole Miss auf ein nahezu beispielloses Niveau zu bringen. Sein portallastiger Ansatz birgt dieses Jahr mehr Risiken, aber er erwarb sich den Vertrauensvorschuss, als er die Rebels mit einem Kader, der größtenteils aus erfahrenen Neulingen bestand, in die Playoffs führte. Die ersten Ergebnisse von Starting Quarterback Austin Simmons, der in diesem Jahr startet, waren hervorragend. Wenn er also die Offensive am Laufen hält und sich die Talentakquise erneut auszahlt, dürfte Ole Miss bald wieder in Schlagdistanz sein.
Auburn TigersAuburn hat in der Offseason viel investiert. Die bemerkenswerteste Investition erfolgte in die Quarterback-Position, wo Hugh Freeze endlich zum Zuge kam. Jackson Arnold ist ein heißer Kandidat für einen Post-Hype-Boom, da seine Nebenfiguren letztes Jahr in Oklahoma von Verletzungen geplagt wurden und die Tigers ihm mit zahlreichen Receivern eine gute Ausgangsposition verschafften. Auburn muss nach einigen schwierigen Jahren zu Beginn einer weitgehend enttäuschenden Freeze-Ära deutlich bessere Leistungen von seinem Spielmacher abrufen. Wenn Arnold liefert, ist dieses Team ein potenzieller Playoff-Favorit.
Überlebender des Big 12-StauDer Kürze halber müssen alle Playoff-Debütanten der Big 12 unter einen Hut gebracht werden. Wenn sich ein anderes Team als Arizona State einen Platz holt, wird es ein Debütant sein. Die Sun Devils haben zweifelsohne eine Chance, ihren Conference-Titel zu verteidigen, aber der Unterschied zwischen dem besten und dem schlechtesten Team dieser Liga ist so gering, dass sie innerhalb kürzester Zeit im Mittelfeld landen könnten. Für mehr als die Hälfte der Big 12 liegen die Chancen auf den Ligasieg bei +1.200 (laut Caesars Sportsbook ) und damit auf das CFP-Auto-Gebot, das so gut wie sicher damit einhergeht. Texas Tech , Kansas State , Utah , Baylor , BYU und Iowa State könnten – wenig überraschend – den Sprung ins Finale schaffen, und die Conference hat letzte Saison bewiesen, dass selbst ein vermeintlicher Tabellenletzter es bis ganz nach oben schaffen kann.
Es ist durchaus möglich, dass ein Team der „Group of Five“ zum zweiten Mal in Folge sein Playoff-Debüt gibt. Boise State ist das einzige Team auf diesem Niveau mit CFP-Erfahrung und sollte auch ohne Ashton Jeanty im Backfield gut zurechtkommen. Die Navy ist jedoch bereit, mit dem dynamischen Quarterback Blake Horvath und seinen insgesamt 30 Touchdowns, der für sein Abschlussjahr zurückkehrt, selbst in die Offensive zu gehen. Auch die UNLV hat Potenzial mit einem bewährten Sieger in Dan Mullen an der Spitze und einer Reihe von Power-Four-Transfers. Tulane , Memphis und UTSA sind ebenfalls im Rennen um den fünften Platz. Das Rennen um die automatische Qualifikation dürfte bis zum Schluss spannend bleiben.
