WNBA Power Rankings: Dream reitet mit vier Siegen in Folge auf und steigt in der Ausgabe der dritten Woche auf

Die Minnesota Lynx und New York Liberty bleiben ungeschlagen an der Spitze der ESPN WNBA Power Rankings, während die Liga Anfang Juni in den Commissioner's Cup wechselt. Sie gelten als Favoriten, am 1. Juli zum zweiten Mal in Folge im Turnierfinale aufeinanderzutreffen.

Die Atlanta Dream haben unterdessen vier Siege in Folge eingefahren und damit die längste Siegesserie hinter Minnesota und New York.

Die Dream treffen erst am 17. bzw. 27. Juni auf die Liberty und die Lynx, haben aber bereits eine beeindruckende Leistung gezeigt. Die GuardsRhyne Howard undAllisha Gray führten Atlanta erneut in der Punktewertung an und erzielten beim Comeback-Sieg am Freitag gegen die Seattle Storm zusammen 61 Punkte. Auch die Free-Agent-Neuzugänge Brionna Jones und Brittney Griner erzielen im Schnitt zweistellige Punktzahlen.

Griner (Knie) war zuletzt eingeschränkt und spielte in Seattle nur 15 Minuten, nachdem er die beiden vorherigen Spiele verpasst hatte. Doch die Stürmerinnen Nia Coffey und Naz Hillmon – beide bekannt dafür, jede Minute, die sie bekommen, optimal zu nutzen – halfen, die Lücken zu füllen, da Griner nicht bei 100 % war.

Der neue Dream-Trainer Karl Smesko hat eine offensive Wende eingeleitet: Atlanta liegt nach dem letzten Platz im Jahr 2024 (77,0) auf Platz zwei in der Punktewertung (85,9 Punkte pro Spiel). Guard Jordin Canada (Knie), die bisher nicht zum Einsatz kam, dürfte nach ihrer Rückkehr eine starke Verstärkung sein, nachdem sie in der vergangenen Saison durchschnittlich 10,6 Punkte und 5,8 Assists erzielte.

„Smeskos System hat gut funktioniert. Man hat viele freie Würfe“, sagte Gray gegenüber ESPN. „Ich denke, wir haben jetzt die Schlüsselspieler, die wir brauchen, um das nächste Level zu erreichen.“

1. Minnesota Lynx (7-0)

Vorherige Platzierung: 1

Nächste sieben Tage: vs. PHO (3. Juni), @ DAL (8. Juni)

Minnesota besiegte letzte Woche Seattle, Phoenix und Golden State. Dennoch sind die Lynx von ihrer Leistung nicht beeindruckt. Napheesa Collier , die den knappen Sieg am Freitag gegen die Mercury wegen einer Knieverletzung verpasste, sagte gegenüber Kendra Andrews von ESPN, der 82:77-Sieg gegen die Storm am 27. Mai sei das einzige „gute Spiel“ der Lynx in dieser Saison gewesen – ein Spiegelbild der Detailgenauigkeit, die sie von sich selbst verlangen.

2. New York Liberty (7-0)

Vorherige Platzierung: 2

Nächste sieben Tage: @ WAS (5. Juni)

New York besiegte Golden State in zwei aufeinanderfolgenden Spielen, meisterte die Woche mit Washington und beendete die Woche mit dem ersten 100-Punkte-Spiel der Saison. Mit einem 48-Punkte-Vorsprung auf Connecticut war es der zweithöchste Sieg in der WNBA-Geschichte. Der Sieg schrieb zudem Ligageschichte: Die Libertys erzielten mit 53 Feldversuchen die wenigsten in einem 100-Punkte-Spiel, und ihre 19 Dreier stellten ihren eigenen Rekord ein, der zu Beginn der Saison aufgestellt wurde.

Jonquel Jones erzielte in allen vier Siegen Double-Doubles, darunter auch 18 Rebounds gegen die Mystics, die Saisonbestleistung.

3. Atlanta Dream (5-2)

Vorherige Platzierung: 5

Nächste 7 Tage: @ CON (6. Juni)

Atlanta, das letzte Woche in Seattle und Los Angeles gewonnen hat, profitiert von der Offensivstärke seiner besten Torschützen – Howard (20,5 PPG), Gray (19,1) und Griner (16,7) waren zu Beginn des Jahres alle unter den Top 10 der 3-gegen-3-Liga von Unrivaled.

Gray spielt statistisch gesehen die beste Saison ihrer WNBA-Karriere mit durchschnittlich 21,4 Punkten, 4,6 Assists und 5,1 Rebounds. Howards Punktestand (17,6 Punkte pro Spiel) ist nahezu identisch mit dem der letzten beiden Saisons, wobei ihre Assists (5,0 Assists pro Spiel) und Rebounds (5,6 Rebounds pro Spiel) im Aufwind sind.

4. Phoenix Mercury (5-2)

Vorherige Platzierung: 4

Nächste 7 Tage: @ MIN (3. Juni), vs. GS (5. Juni), vs. SEA (7. Juni)

Da Stürmerin Alyssa Thomas (Wade) ausfällt und Guard Kahleah Copper (Knie) und StürmerinNatasha Mack (Rücken) ihr Saisondebüt noch nicht gegeben haben, haben wir die Mercury noch nicht in Bestform gesehen. Doch wie Atlanta hat auch Phoenix einen starken Start hingelegt. Letzte Woche gab es Siege gegen Chicago und Los Angeles sowie eine Niederlage gegen das ungeschlagene Minnesota durch einen Buzzer Beater von Natisha Hiedeman . Satou Sabally , die beste Werferin der Mercury, erzielte in den drei Spielen insgesamt 70 Punkte und 28 Rebounds.

Sie haben in den letzten sieben Tagen auch einige Änderungen vorgenommen: Sie haben auf Guard Sevgi Uzun verzichtet – der später in diesem Monat bei der EuroBasket für die Türkei spielt – und Haley Jones, die 2023 in der ersten Runde des Draft ausgewählt wurde, mit einem Härtevertrag ausgestattet, nachdem sie ihre ersten beiden Saisons bei Atlanta verbracht hat.

5. Las Vegas Aces (4-2)

Vorherige Platzierung: 7

Nächste 7 Tage: @ GS (7. Juni)

A'ja Wilson war möglicherweise besonders motiviert, als Los Angeles letzten Freitag in Las Vegas gegen ihre ehemaligen Aces-Teamkolleginnen Kelsey Plum und Dearica Hamby antrat. Wilson erzielte 35 Punkte und 6 Assists – beides Saisonbestwerte – und holte 13 Rebounds beim 96:81-Sieg der Aces. Las Vegas revanchierte sich anschließend für die Niederlage gegen Seattle zu Beginn der Saison und hielt die Storm dank Wilsons 19 Punkten am Sonntag in Schach.

Die amtierende WNBA-MVP führt Las Vegas in Punkten, Rebounds, Assists, Steals und Blocks an.

6. Washington Mystics (3-4)

Vorherige Platzierung: 10

Nächste 7 Tage: @ IND (3. Juni) vs. NY (5. Juni), vs. CON (8. Juni)

Letzte Woche besiegten die Mystics die Fever in einem neutralen Spiel in Baltimore und verloren anschließend zu Hause gegen die Liberty. Alles in allem war es ein solider Start für ein Team, dem man in dieser Saison Schwierigkeiten vorausgesagt hatte.

Die erfahrene Verteidigerin Brittney Sykes führt Washington in Punkten, Assists, Steals und Blocks an, während die Rookie-StürmerinKiki Iriafen in Rebounds führt.

7. Seattle Storm (3-4)

Vorherige Platzierung: 3

Nächste sieben Tage: vs. DAL (3. Juni), @ PHO (7. Juni)

Nach drei Siegen in Folge in der Vorwoche verlor Seattle in der vergangenen Woche drei Spiele in Folge: in Minnesota, gegen Atlanta und in Las Vegas. Die Heimniederlage gegen die Dream war besonders frustrierend für die Storm, die zu Beginn des dritten Viertels mit 17 Punkten führten, diesen Vorsprung bis zum vierten Viertel aber auf drei Punkte schrumpfen ließen und schließlich mit 94:87 verloren. Zwar konnten sie gegen die Aces ihren 17-Punkte-Rückstand aufholen, konnten den Rückstand aber bei der 75:70-Niederlage nicht mehr aufholen.

8. Chicago Sky (2-4)

Vorherige Platzierung: 13

Nächste 7 Tage: vs. IND (7. Juni)

Die Sky kletterten mit ihren ersten beiden Saisonsiegen vom letzten Platz: zwei aufeinanderfolgende Siege gegen die Wings. Center Kamilla Cardoso erzielte im ersten Heimspiel mit 23 Punkten einen Karrierebestwert, während Guard Arial Atkins in Dallas mit 26 Punkten die Führung übernahm.

Diesen Siegen ging eine Fünf-Punkte-Niederlage in Phoenix voraus, also könnte es für Chicago aufwärts gehen.

9. Indiana Fever (2-4)

Vorherige Platzierung: 6

Nächste 7 Tage: vs. WAS (3. Juni), @ CHI (7. Juni)

Es war eine harte Woche für Indiana: Auf die Nachricht, dass Caitlin Clark (Quadrizeps) mindestens zwei Wochen ausfallen würde, folgten Niederlagen gegen Washington und Connecticut, wobei letzteres der einzige Saisonsieg der Sun war. Clarks Guard-Kolleginnen Sydney Colson (Bein) und Sophie Cunningham (Knöchel) verletzten sich gegen Connecticut. Beide werden voraussichtlich nicht lange ausfallen, aber die Fever haben Guard Aari McDonald dennoch aufgrund einer Härtefallregelung verpflichtet.

10. Golden State Valkyries (2-4)

Vorherige Platzierung: 8

Nächste 7 Tage: @ PHO (5. Juni) vs. LV (7. Juni), @ LA (9. Juni)

Die expandierenden Valkyries mussten sich letzte Woche den besten Teams der WNBA stellen und verloren zweimal in New York und einmal zu Hause gegen Minnesota. Doch es gab auch Positives: Das zweite Spiel gegen die Liberty war deutlich knapper – mit fünf Punkten Vorsprung im Vergleich zu 28 Punkten im Hinspiel – und die Valkyries blieben den Lynx in jedem Viertel dicht auf den Fersen, außer im dritten, als Golden State mit 17:8 unterlag.

11. Los Angeles Sparks (2-6)

Vorherige Platzierung: 9

Nächste 7 Tage: @ DAL (6. Juni), vs. GS (9. Juni)

Die Sparks verloren drei Spiele in Folge – gegen Atlanta, in Las Vegas und gegen Phoenix – und gaben einen 18-Punkte-Vorsprung in der ersten Halbzeit ab, ehe sie am Sonntag mit 85:80 unterlagen. Das größere Problem ist jedoch der Status von Stürmerin Rickea Jackson , die aus persönlichen Gründen die letzten beiden Spiele nicht im Team war. Jackson, die 2024 in die WNBA-All-Rookie-Auswahl gewählt wurde, verpasste zu Beginn dieser Saison drei Spiele aufgrund einer Gehirnerschütterung, bevor sie am 27. Mai gegen die Dream zwölf Minuten spielte. Sie kam nur in drei der acht Spiele der Sparks zum Einsatz.

12. Dallas Wings (1-6)

Vorherige Platzierung: 11

Nächste 7 Tage: @ SEA (3. Juni) vs. LA (6. Juni), vs. MIN (8. Juni)

Dallas feierte letzte Woche seinen ersten Saisonsieg mit einem Saisonbestwert von 109 Punkten gegen Connecticut, verlor dann aber zwei Spiele in Folge gegen Chicago. Rookie Guard Paige Bueckers wurde nach der Niederlage vom 29. Mai ins Gehirnerschütterungsprotokoll aufgenommen und verpasste das zweite Spiel gegen die Sky. Es wird erwartet, dass sie mindestens ein weiteres Spiel ausfällt.

13.Connecticut Sun (1-6)

Vorherige Platzierung: 12

Nächste 7 Tage: vs. ATL (6. Juni), @ WAS (8. Juni)

Die Sun besiegten die Fever am Freitag dank Marina Mabreys 26 Punkten mit 85:83, doch die Freude über den ersten Saisonsieg währte nicht lange. Zwei Tage später verlor Connecticut in New York mit 100:58 – die Sun trafen 31,1 %, während die Liberty 62,3 % ihrer Würfe verwandelten. Connecticut hat in sieben Spielen viermal mit 20 oder mehr Punkten verloren.