Bildungsministerium gibt Milliarden an zurückgehaltenen Zuschüssen für Schulen frei
Washington – Die Trump-Regierung stellt Schulen Zuschüsse in Milliardenhöhe für Alphabetisierungsprogramme für Erwachsene, Englischunterricht und andere Programme zur Verfügung, teilte das Bildungsministerium am Freitag mit.
Die Regierung von Präsident Trump hatte am 1. Juli im Rahmen einer Überprüfung, die sicherstellen sollte, dass die Ausgaben mit den Prioritäten des Weißen Hauses im Einklang stehen, mehr als 6 Milliarden Dollar an Fördermitteln zurückgehalten.
Der Einfrieren der Mittel war Gegenstand mehrerer Klagen gewesen. Pädagogen, Kongressabgeordnete beider Parteien und andere forderten die Regierung auf, Gelder freizugeben, die Schulen für eine Vielzahl von Programmen benötigen. Der Kongress hatte die Mittel in einem Gesetz bewilligt, das Trump dieses Jahr unterzeichnet hatte.
Ein hochrangiger Regierungsbeamter bestätigte die Freigabe der Mittel und erklärte: „Es wurden Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass diese Mittel nicht gegen Executive Orders oder die Richtlinien der Regierung verstoßen.“ Ein Sprecher des Bildungsministeriums erklärte, das Office of Management and Budget habe die Überprüfung der Programme abgeschlossen. Die Auszahlung der Gelder werde nächste Woche beginnen.
Letzte Woche kündigte das Ministerium an, 1,3 Milliarden Dollar für außerschulische und Sommerprogramme freizugeben. Ohne dieses Geld müssten Schulbezirke und gemeinnützige Organisationen wie der YMCA und der Boys and Girls Club of America ihre Bildungsangebote im Herbst schließen oder einschränken.
Die Freigabe des Geldes erfolgte wenige Tage, nachdem zehn republikanische Senatoren die Regierung in einem Brief gebeten hatten, die Auszahlung der eingefrorenen Bildungsgelder an die Bundesstaaten zu gestatten. Die Senatoren hatten auch die Verteilung des restlichen Geldes gefordert, darunter Mittel für die Erwachsenenbildung und den Englischunterricht als Zweitsprache.
Zu den Abgeordneten, die die Freigabe der Zuschüsse forderten, gehörte auch die republikanische Senatorin Shelley Moore Capito aus West Virginia.
„Die Programme genießen langjährige, parteiübergreifende Unterstützung“, sagte sie. Sie verwies auf Nachmittags- und Sommerprogramme, die es Eltern ermöglichen, zu arbeiten, während ihre Kinder lernen, sowie auf Kurse, die Erwachsenen helfen, neue Fähigkeiten zu erwerben und so zur lokalen Wirtschaft beitragen.
Das Office of Management and Budget hatte die Mittel zurückgehalten und erklärt, einige der Programme würden eine „radikale linke Agenda“ unterstützen.
„Wir teilen Ihre Besorgnis“, schrieben die republikanischen Senatoren. „Wir glauben jedoch nicht, dass dies mit diesen Geldern geschieht.“
Schulinspektoren hatten gewarnt, dass sie ohne das Geld die schulischen Leistungen streichen müssten. Am Freitag dankte die AASA, ein Verband von Schulinspektoren, den Kongressabgeordneten für ihren Druck zur Freigabe der Gelder.
In Harford County, Maryland, deckte ein Teil der zurückgehaltenen Bundesmittel mehr als die Hälfte des Budgets für das jährliche Sommercamp des Bezirks für Englischlernende. Das Geld ermöglicht es dem Bezirk, zertifizierte Lehrer für das Camp einzustellen, die im Sommer vier Wochen lang das Lernen in spielerische Aktivitäten integrieren. Das Programm hilft den Kindern, ihr Englisch und ihren Lernfortschritt über den Sommer aufrechtzuerhalten.
Der Bezirk betreut rund 1.100 Schüler, deren Muttersprache nicht Englisch ist. Viele von ihnen sind in den USA geboren und ihre Eltern kamen auf der Suche nach Arbeit in die Gegend, oft in den Restaurants und Lagerhallen, die in den letzten Jahrzehnten nordöstlich von Baltimore entstanden sind. Während des Schuljahres werden mit den bald freigegebenen Bundesmitteln Nachhilfelehrer für Englischlernende finanziert.
Am Donnerstag füllten über 350 Kinder den zweiten Stock der Bel Air High School zum vorletzten Tag des Sommercamps. Die jungen Schüler drängten sich um ein Alphabetrad und drängelten sich, um die einzelnen Buchstaben zu drücken, während sie an Lebensmittel dachten, die mit Buchstaben von A bis Z beginnen.
Schüler der Mittelstufe sahen sich die Vorführung eines Roboterteams an. Einige hoben verlegen die Hand, als sie gefragt wurden, ob sie mitmachen wollten. Freiwillige Oberstufenschüler, von denen einige vor nicht allzu langer Zeit selbst im Camp Englisch gelernt hatten, halfen den jüngsten Kindern bei Kunstprojekten.
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