Millionen von Kindern könnten nach dem Haushaltsentwurf der Republikaner den Kinderfreibetrag verlieren

Ein von den Republikanern unterstütztes Haushaltspaket sieht eine neue Einschränkung des bundesstaatlichen Kinderfreibetrags vor. Diese könnte Millionen von Kindern, die US-Staatsbürger sind oder sich dort legal aufhalten, diesen Vorteil entziehen, sagen Politikexperten.

Der vorgeschlagene Steuer- und Ausgabenentwurf – von den Befürwortern als „ein großes, schönes Gesetz“ bezeichnet – sieht die Anforderung vor, dass sowohl der Steuerzahler als auch dessen Ehepartner eine Sozialversicherungsnummer besitzen müssen, um den Kinderfreibetrag (CTC) für ihre Kinder beantragen zu können. Das bedeutet, dass Kinder von Eltern mit gemischtem Status, beispielsweise wenn ein Elternteil US-Staatsbürger ist und der andere nicht, keinen Anspruch mehr auf den Freibetrag hätten, sagte Carl Davis, Forschungsleiter der überparteilichen Steuerforschungsgruppe ITEP.

Kinder, die in den USA geboren werden und damit amerikanische Staatsbürger sind, deren Eltern aber keine Aufenthaltserlaubnis haben, sind ebenfalls vom CTC ausgeschlossen. In manchen Fällen fehlt einem oder beiden Elternteilen eines Kindes, das sich in den USA aufhalten darf, die Sozialversicherungsnummer. Beispielsweise ist Eltern, die sich mit einem Nicht-Arbeitsvisum in den USA aufhalten, wie etwa Doktoranden mit einem Bildungsvisum, der Anspruch auf die Steuergutschrift verwehrt.

Die vorgeschlagene Einschränkung ist Teil der Bemühungen republikanischer Abgeordneter, sicherzustellen, dass illegale Einwanderer nicht von Steuererleichterungen profitieren. Die neue Politik hätte jedoch den Nebeneffekt, dass Millionen von Kindern in den USA, die derzeit Anspruch darauf haben, eine Steuergutschrift verwehrt würde, erklärten Politikexperten gegenüber CBS MoneyWatch.

Der CTC, der sich derzeit auf 2.000 US-Dollar pro anspruchsberechtigtem Kind beläuft und nachweislich Kinder aus der Armut befreit , erfordert derzeit, dass jedes Kind eine gültige Sozialversicherungsnummer hat, nicht jedoch dessen Eltern.

Die Republikaner sagen, dass Familien von dem Gesetzentwurf profitieren würden, indem der CTC für drei Jahre auf 2.500 Dollar erhöht und die Steuergutschrift dann jedes Jahr an die Inflation angepasst würde, damit ihr Wert im Laufe der Zeit nicht schwindet.

Ein Sprecher der republikanischen Mitglieder des Kongressausschusses reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

„Arbeitsfamilien, Landwirte und Kleinunternehmen gewinnen mit diesem Gesetz“, sagte Jason Smith, Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses und Republikaner aus Missouri, im Mai letzten Monats im Plenarsaal des Repräsentantenhauses. „Wir erweitern und machen den Steuerabzug für Kleinunternehmen dauerhaft und erhöhen den Kinderfreibetrag, den Standardabzug und die Erbschaftssteuerbefreiung.“

Er fügte hinzu: „Präsident Trump hat den Zustrom illegaler Einwanderer über unsere Grenzen gestoppt – dieses Gesetz wird den Zufluss von Steuergeldern in ihre Taschen stoppen.“

Laut der Brookings Institution sind die meisten Einwanderer ohne Papiere bereits von den meisten Steuervergünstigungen des Bundes ausgeschlossen. Das Steuergesetz der Republikaner könnte stattdessen Steuererleichterungen für viele Einwanderer, die sich legal in den USA aufhalten, wie Flüchtlinge oder Menschen mit einem Bildungsvisum, abschaffen, so die Denkfabrik in einem aktuellen Bericht .

Das Steuergesetz könnte im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens noch weitere Änderungen erfahren. Der Senat arbeitet derzeit an dem Gesetz, nachdem es mit einer Stimme Vorsprung durch das Repräsentantenhaus gerutscht ist. Einige Senatoren haben sich dagegen ausgesprochen , wie etwa Senator Rand Paul aus Kentucky, der sagte, das Gesetz werde die Schulden explodieren lassen.

Sollte die CTC-Beschränkung jedoch gesetzlich verankert werden, wären davon rund 4,5 Millionen Kinder betroffen. Die meisten davon würden in Kalifornien, Texas und Florida leben. Dies geht aus einer Schätzung von Forschern des Center for Migration Studies, des Center on Poverty and Social Policy der Columbia University, des ITEP und der Boston University vom April hervor.

„Der Vorschlag besteht nun darin, die Anspruchsvoraussetzungen noch weiter zu verschärfen und zu sagen: ‚Im Grunde ist es uns egal, ob das Kind Staatsbürger ist oder nicht – jede Person im Haushalt muss Staatsbürger sein oder einen anderen legalen Status besitzen, damit der Kredit ausgezahlt werden kann‘“, sagte Davis.

Gemäß dem Gesetzentwurf der Republikaner müssen beide Ehepartner in einem Haushalt zudem über eine Sozialversicherungsnummer verfügen, um Anspruch auf eine Reihe weiterer Steuererleichterungen zu haben. Dazu gehören Bestimmungen zur Abschaffung der Steuer auf Trinkgelder und Überstundenvergütungen für Arbeitnehmer .

Dies würde zu unterschiedlichen Steuervorschriften für Menschen führen, die mit Partnern verheiratet sind, die keine Sozialversicherungsnummer haben, sowie für Einwanderer ohne gültige Aufenthaltspapiere oder solche mit gültigen Visa, die ihnen den Besitz einer Sozialversicherungsnummer nicht erlauben, sagte Davis vom ITEP.

„Es scheint so zu sein, dass man als Kind anders behandelt wird, wenn die Eltern dieses Kriterium hinsichtlich ihres Einwanderungsstatus nicht erfüllen, als alle anderen Kinder in den USA, deren Eltern diese Voraussetzungen erfüllen“, sagte Shelby Gonzales, Vizepräsidentin für Einwanderungspolitik beim Center on Budget and Policy Priorities, einer überparteilichen Denkfabrik.

Der 1997 geschaffene Kinderfreibetrag wurde durch Präsident Trumps „Tax Cuts and Jobs Act“ aus dem Jahr 2017 aufgestockt und auf 2.000 Dollar pro anspruchsberechtigtem Kind verdoppelt. Diese Regelung läuft jedoch Ende 2025 aus, und dann wird der Freibetrag wieder auf 1.000 Dollar pro Kind gesenkt.

Der republikanische Steuerentwurf würde den CTC von 2025 bis 2028 auf 2.500 Dollar pro Kind erhöhen. Danach würde der Steuerfreibetrag wieder auf 2.000 Dollar steigen. Der Steuerfreibetrag würde zudem jährlich an die Inflation angepasst, um sicherzustellen, dass er im Laufe der Zeit nicht an Wert verliert.

Berechtigte Eltern können den CTC bei ihrer Steuererklärung geltend machen. Dadurch können Familien ihre Steuerschuld reduzieren oder eine Steuerrückerstattung erhalten. Während der Pandemie wurde der CTC vorübergehend erhöht, wodurch der maximale Steuerfreibetrag pro Kind auf 3.600 US-Dollar angehoben wurde. Die Hälfte des Betrags wurde in monatlichen Raten ausgezahlt. Dadurch konnten Millionen von Familien Dinge wie Schulmaterial, Kleidung und Bildungsprogramme für ihre Kinder finanzieren .

Ein Versuch zur Ausweitung des CTC scheiterte im Senat im vergangenen Jahr an der breiten Opposition der Republikaner.

„Familien, die auf diese Finanzierung zählen, haben sich damit Schulmaterial und Lebensmittel gesichert“, sagte Gonzales. „Das ermöglicht ihnen bessere Chancen im Leben. All das könnte verloren gehen, wenn sie keinen Zugang zu diesem Kredit haben.“