Sozialversicherung zieht sich von Plan zur Abschaffung von Papierschecks zurück

Die Sozialversicherungsbehörde erklärte, sie werde den Begünstigten des Rentenprogramms weiterhin Papierschecks ausstellen und sei damit von einem zuvor angekündigten Plan abgerückt, nach dem 30. September alle Zahlungen auf elektronische Einzahlungen umzustellen.

Am Mittwoch teilte die Sozialversicherungsbehörde CBS MoneyWatch mit, dass sie weiterhin Schecks an Begünstigte ausstellen werde, darunter auch an Empfänger von Renten- und Invaliditätsleistungen, die keine andere Möglichkeit haben, Zahlungen zu erhalten. Das Programm werde den rund 70 Millionen Begünstigten jedoch auch die Vorteile elektronischer Überweisungen näherbringen, um die Scheckempfänger zum Wechsel zu bewegen, fügte ein Sprecher der Sozialversicherung hinzu.

Die Kehrtwende erfolgte, nachdem die Behörde am 14. Juli angekündigt hatte , ab Oktober keine Papierschecks mehr auszugeben. Als Gründe nannte sie die Vorteile elektronischer Einzahlungen, darunter eine schnellere Zahlungsabwicklung und höhere Sicherheit. Der Verzicht auf Papier spart der Bundesregierung zudem Geld: Ein Scheck kostet 50 Cent pro Stück, verglichen mit 15 Cent für eine elektronische Überweisung, erklärte die Behörde damals.

Die Rücknahme der Politik zur Abschaffung von Papierschecks erfolgte, nachdem Senatorin Elizabeth Warren, eine Demokratin aus Massachusetts, am Mittwochmorgen mit dem Sozialversicherungsbeauftragten Frank Bisignano zusammentraf und ihn nach dem Plan zur Abschaffung von Papierschecks und anderen Änderungen bei der Behörde fragte.

„Etwa 600.000 Amerikaner erhalten noch immer ihre Papierschecks – das ist zwar nur ein kleiner Teil der Menschen, die Sozialversicherungszahlungen erhalten, aber es ist eine Bevölkerung, die oft Schecks in Papierform benötigt“ statt der elektronischen Einzahlung, sagte Warren in einer Pressekonferenz zu ihrem Treffen mit Bisignano.

Sie fügte hinzu, Bisignano habe sich verpflichtet, „niemanden zurückzulassen und dass Menschen, die Zugang zu Papierschecks haben, auch Zugang zu Papierschecks erhalten.“

Millionen von Menschen in den USA haben kein Bankkonto. Das bedeutet, sie haben kein traditionelles Bankkonto. Oftmals glauben sie, nicht genug zu verdienen, um sich ein Konto zu qualifizieren, oder sie machen sich Sorgen über die Kosten oder andere Probleme, so Bankrate. In der Regel verlassen sich diese Menschen auf Scheckeinlösedienste oder andere Finanzdienstleister wie PayPal oder Venmo statt auf Banken.

Laut AARP hat etwa jeder fünfte Haushalt, in dem eine Person über 65 Jahre lebt, keinen oder nur unzureichenden Zugang zu Bankdienstleistungen. Menschen mit unzureichendem Zugang zu Bankdienstleistungen verfügen zwar über ein Bankkonto, sind aber dennoch hauptsächlich auf alternative Bankdienstleistungen wie Scheckeinlösestellen angewiesen, um ihr Geld zu verwalten.

Warren sagte außerdem, sie habe mit Bisignano auch andere Themen besprochen, darunter die Sorge, dass ein erheblicher Personalabbau bei der Sozialversicherungsbehörde in diesem Jahr den Kundenservice beeinträchtigen könnte.

Die Senatorin sagte, Bisignano habe ihrer Forderung zugestimmt, der Generalinspekteur der Behörde solle eine unabhängige Prüfung durchführen, um den Zustand des Kundendienstes bei der SSA zu beurteilen, etwa die Wartezeiten bei Anrufen und wie viele Empfänger von Sozialleistungen einen menschlichen Mitarbeiter erreichen können, wenn sie um Hilfe bitten.

„Genauere Daten sind für die Aufsicht und die Verantwortung der Sozialversicherungsbehörde für ihre Aufgabe absolut notwendig“, sagte Warren.

Am Mittwoch teilte die Sozialversicherungsbehörde mit, dass sich der Kundenservice verbessere. Sie wies darauf hin, dass die Behörde ihre telefonische Reaktionszeit von 30 Minuten im Jahr 2024 auf durchschnittlich 18 Minuten im Jahr 2025 gesenkt habe.

„Kommissar Bisignano hatte ein produktives Treffen mit Senator Warren, bei dem er verbesserte Kennzahlen für den Kundenservice vorstellte, die derzeit telefonisch, in den Außenstellen und online umgesetzt werden“, sagte ein Sprecher der Sozialversicherungsbehörde gegenüber CBS MoneyWatch. „Senator Warren reagierte positiv auf viele der Indikatoren, insbesondere auf die kürzeren Wartezeiten am Telefon und in den Außenstellen, die Reduzierung des Rückstands bei den Invaliditätsanträgen um 25 % und die Geschwindigkeit, mit der die SSFA-Zahlungen – Monate früher als geplant – abgewickelt wurden.“

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