Historiker, der die Echtheit der Magna Carta-Kopie entdeckte, teilt die Theorie hinter der Verwirrung

Ein britischer Historiker, der herausfand, dass es sich bei einer Kopie der Magna Carta um ein Originalmanuskript handelte, teilte seine Theorie darüber mit, warum das Dokument falsch identifiziert wurde.

Die Harvard Law Library ersteigerte 1946 eine Version der königlichen Urkunde für nur 27,50 Dollar, was heute etwa 450 Dollar (328 Pfund) entspricht.

Das Pergamentdokument wurde als „Kopie aus dem Jahr 1327 … etwas berieben und feuchtigkeitsfleckig“ beschrieben – doch zwei Historiker entdeckten letzten Monat, dass es sich tatsächlich um ein seltenes Original im Wert von mehreren Millionen Pfund handelte.

Das Dokument war nur eine von sieben Versionen der Magna Carta, die aus der Zeit stammen, als König Edward I. die Charta im Jahr 1300 herausgab.

Professor David Carpenter, der die Entdeckung zusammen mit Professor Nicholas Vincent machte, glaubt, dass das „Nachkriegschaos“ für die Verwirrung verantwortlich ist.

Bei einem Treffen der Pipe Roll Society im Nationalarchiv in London sagte er: „Das war kurz nach dem Krieg, es herrschte noch immer ein gewisses Chaos, jemand hatte das Datum falsch gelesen.“

„Das ist höchstwahrscheinlich, wie es passiert ist.“

Nach der Entdeckung verfolgte Prof. Vincent die Geschichte des Dokuments, bevor es von Harvard gekauft wurde.

Seine Nachforschungen legen nahe, dass das Gut, nachdem es von König Edward I. an den ehemaligen Parlamentsbezirk Appleby ausgegeben worden war, in die Hände einer Familie fiel und anschließend an den Sklaverei-Abolitionisten Thomas Clarkson weitergegeben wurde.

Über seinen Nachlass gelangte es in die Hände von Forster Maynard, einem Fliegerass des Ersten Weltkriegs, der es für 42 Pfund an den Londoner Buchhändler Sweet & Maxwell verkaufte, der es wiederum an Harvard weiterverkaufte.

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Prof. Carpenter, ein Mittelalterhistoriker am King's College London, erkannte sofort, dass die „Kopie“ der echten Magna Carta sehr ähnlich sah, als er sie im Online-Katalog von Harvard entdeckte.

„Ich habe das Bild sofort an meinen Kollegen Nicholas Vincent geschickt und ihn gefragt: ‚Ist es das, was ich denke?‘“, sagte er.

Bei demselben Treffen sagte Prof. Vincent: „Ich habe es ihm sofort gesagt, Sie wissen, was das ist!“

Die Magna Carta wurde ursprünglich im Jahr 1215 unter König Johann gegründet und legte erstmals die Rechte der einfachen Leute nach dem Common Law dar.

Seitdem bildet es die Grundlage für Verfassungen auf der ganzen Welt.