Tests bestätigen Vogelgrippe, nachdem Hunderte tote Gänse in der Nähe von Lipton, Sask. gefunden wurden.

Hunderte tote Gänse, die in diesem Frühjahr auf Feldern in der Nähe von Lipton im Bundesstaat Saskatchewan, 90 Kilometer nordöstlich von Regina, gefunden wurden, sind an der Vogelgrippe gestorben, was nach Angaben des Umweltministeriums einen Anstieg der tödlichen Krankheit in der Provinz widerspiegelt.

Anfang des Monats durchgeführte Tests bestätigen, dass die Vögel an H5, dem hochpathogenen Stamm der Vogelgrippe, gestorben sind.

Iga Stasiak, Wildtiergesundheitsexpertin des Ministeriums, sagte, es habe in diesem Frühjahr mehrere Berichte über tote Gänseschwärme gegeben. In einigen Fällen seien Hunderte toter Vögel an verschiedenen Standorten gemeldet worden, sagte sie.

„Es ist tatsächlich ziemlich ungewöhnlich, eine Sterblichkeitsrate dieser Größenordnung zu erreichen“, sagte Stasiak.

„Bei diesem jüngsten Stamm scheint das Virus die Vögel stärker zu befallen, sodass wir eine erhöhte Sterblichkeit in Wildvogelpopulationen beobachten können, was Besorgnis erregt.“

Die Zahl der an der Vogelgrippe sterbenden Wildvögel sei zwar höher als normal, habe aber noch nicht das Niveau von 2022 erreicht, als das Virus in den kanadischen Vogelpopulationen neu war, sagte Stasiak.

3 Farmen unter Quarantäne

Die Vogelgrippe wird durch Kontakt mit infiziertem Mist, Futter und Wasser übertragen. Laut der Canadian Food Inspection Agency (CFIA) wird sie auch über Kleidung und Fahrzeuge übertragen.

Zu den Symptomen bei Vögeln zählen Lethargie, Zittern, nach Luft schnappen und plötzlicher Tod.

Die positiven Vogelgrippetests im Gebiet Lipton seien bei Ross-Gänsen festgestellt worden, sagte Stasiak.

Die CFIA stellte außerdem Vogelgrippe bei Hausgeflügel fest und stellte daraufhin drei Farmen unter Quarantäne .

Einer dieser Bauernhöfe befindet sich in der RM von Lipton, in der Nähe des Fundorts der toten Ross-Gänse. Dieser Standort wird auf der CFIA-Website als nichtkommerzieller Betrieb ohne Geflügelhaltung aufgeführt.

Ein nichtkommerzieller Geflügelbetrieb in der RM Colonsay und ein dritter in der RM Indian Head stehen ebenfalls unter CFIA-Quarantäne.

Geflügelindustrie besorgt

Michael Kautzman, Geschäftsführer der Chicken Farmers of Saskatchewan, sagte, die Vogelgrippe sei besorgniserregend und könne den Geflügelbestand vernichten.

„Sobald sie infiziert sind, wirkt das Virus in der Regel sehr schnell auf die Vögel und führt letztendlich zum Tod … und das geschieht tatsächlich sehr schnell“, sagte Kautzman.

„Es ist ziemlich stressig für die Landwirte, es ist ziemlich stressig für die Industrie.“

Kautzman sagte, seine Organisation habe die Geflügelproduzenten kontaktiert und sie daran erinnert, die bestehenden Biosicherheitsmaßnahmen einzuhalten, um Infektionen an anderen Standorten zu verhindern. Zu diesen Maßnahmen gehören die Beschränkung der Besucherzahlen auf den Farmen sowie die Reinigung von Fahrzeugen, Kleidung und Schuhen.

„Man versucht, das Problem zu mildern, aber egal, was man tut, es ist nie hundertprozentig.“

Kautzman sagte, die CFIA werde eingeschaltet, wenn Vögel krank würden, um zu versuchen, die Ausbreitung zu stoppen.

Stasiak sagte, der bei den Gänsen in der Gegend von Lipton festgestellte Vogelgrippestamm sei derselbe, der auf einer Straußenfarm in British Columbia nachgewiesen wurde.

Die Besitzer dieser Straußenfarm wehren sich gegen eine Anordnung der CFIA, 400 Vögel zu töten, nachdem im vergangenen Jahr bei einigen Tieren das Virus festgestellt worden war.

Trent Bollinger, Professor am Western College of Veterinary Medicine und Regionaldirektor und Pathologe bei der Canadian Wildlife Health Cooperative, bestätigte, dass die Zahl der toten Vögel, die für Vogelgrippetests und Autopsien eingeliefert werden, zugenommen habe. Er erwartet jedoch, dass die Zahlen mit dem Ende der Zugsaison zurückgehen werden.

„In Alberta scheint es keinen vergleichbaren Anstieg der Sterblichkeitsraten zu geben“, sagte er.

„Wahrscheinlich spiegelt es unterschiedliche Flugrouten von Gänsen wider.“

Bollinger sagte, die Vogelgrippe sei eine überwältigende Virusinfektion, die das Gewebe der Vögel angreift.

„Es handelt sich um eine schwere systemische Erkrankung. Sie kann neurologische Schäden und Atemwegsbeschwerden verursachen und eine Nekrose der Leber verursachen“, sagte er.

„Die Angst besteht … vor möglichen Veränderungen, die zur Übertragung und leichten Verbreitung auf andere Arten, einschließlich Menschen, führen könnten.“