Warum niemand in BC genau weiß, wie viele Schwarzbären es gibt

Zu dieser Jahreszeit sind sie häufig Gegenstand von Nachrichtenberichten, meist aufgrund der Interaktion mit Menschen und städtischen Gebieten. Aber wie häufig kommt der Schwarzbär in British Columbia vor?

Tierschützer sagen, die Antwort sei alles andere als eindeutig und es seien bessere Daten erforderlich, um die Arten zu schützen und zu verstehen, da viele von ihnen aufgrund der Gewöhnung an menschliche Nahrung ausgerottet würden.

„Ich möchte mehr Druck auf die Regierung ausüben, damit sie diese große Wissenslücke schließt, von der wir einfach nicht wissen, wie groß sie ist“, sagte die registrierte Biologin Helen Davis von Artemis Wildlife Consultants.

„Wir wissen nicht, ob wir zu viele jagen oder ob wir durch Konflikte zu viele töten.“

Aus Regierungsunterlagen aus dem Jahr 2001 geht hervor, dass es in der gesamten Provinz zwischen 120.000 und 160.000 Schwarzbären gibt. „Obwohl die Zahl der Bären von Jahr zu Jahr schwankt und die ihnen zur Verfügung stehenden Lebensräume aufgrund der Landentwicklung langsam schrumpfen, ist die Art in British Columbia derzeit weder selten noch bedroht oder gefährdet.“

Biologen wie Davis, die sich gemeinsam mit den First Nations für den Schutz von Bärenhöhlen in Urwäldern durch landesweite Gesetze einsetzen , weisen darauf hin, dass die Annahme, eine wichtige Art mit ökologischem und kulturellem Wert sei in großer Zahl vorhanden, fälschlicherweise bestehen könnte, wenn die Daten, die diese Annahme belegen, veraltet oder sogar zweifelhaft sind.

„Die Schätzung von 120.000 bis 160.000 wird in der Presse immer wieder wiederholt“, sagte Davis über scheinbar allgegenwärtige Geschichten über Schwarzbären, die aufgrund von Konflikten mit Menschen zu lästigen Bären werden .

„Und dennoch kann die Regierung, wenn man sie fragt, woher diese Zahl stammt, keinerlei Daten vorlegen, die das belegen.“

Davis und andere, wie etwa die Kwakiutl First Nation, möchten, dass BC dem Beispiel von Ontario und dem Staat Washington bei moderneren Erhebungen folgt, um die Zahl der Schwarzbären genauer zu schätzen und so zum Schutz der Art und der ökologischen Verbindung mit der Landschaft beizutragen, in der sie gedeihen.

„Der Bär ist durch einige Familien Teil unserer Ursprungsgeschichten“, sagte Walas `N a mugis, ein erblicher Häuptling der Kwakiutl First Nation, dessen englischer Name David Mungo Knox ist.

„Und warum es so wichtig ist, über die Bären und den Urbestand zu sprechen, denn ohne die Bären könnten sie die alten Lachskadaver nicht zu den Wurzeln der alten Mutterbäume bringen, die 1.000 Jahre alt sind“, fügte er hinzu und verwies darauf, dass Lachskadaver als Dünger für Bäume in Wäldern dienen.

Statistiken der Provinz zeigen, dass jedes Jahr Hunderte Tiere getötet werden, mehr als 8.000 in einem Zeitraum von 14 Jahren. Schwarzbären werden zudem jedes Jahr während zweier Jagdsaisons erlegt, was im Durchschnitt dazu führt, dass jedes Jahr 5.000 weitere Bären getötet werden.

Ein weiterer Druck auf die Tiere entsteht durch die Zerstörung ihrer Baumhöhlen durch die Abholzung von Urwäldern. Die Höhlen werden derzeit nur auf Haida Gwaii und im Great Bear Rainforest sowie von einigen Holzfällerunternehmen geschützt.

Wissenschaftler der Provinz sagen, dass in der Vergangenheit der Schwerpunkt auf Grizzlybären, ihrer Anzahl und einem Verbot der Trophäenjagd gelegen habe, dass aber derzeit daran gearbeitet werde, die Gesundheit der Schwarzbärpopulationen zu sichern.

Tony Hamilton war von 1982 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2018 der Großraubtierforscher der Provinz. Er arbeitete an der ursprünglichen, vielzitierten Schätzung der Schwarzbärpopulationen.

Dies sei durch eine vergleichende Bewertung der Lebensraumqualität in ganz British Columbia und die Schätzung der Schwarzbärdichte pro 100 oder 1.000 Quadratkilometer geschehen, sagte er.

Ziele für das Tier setzen

Hamilton sagte auch, dass die Untergrenze der Schwarzbärpopulation in British Columbia bei 80.000 liegen könnte, betonte jedoch, dass eine Gesamtpopulationszahl für die Verwaltung möglicherweise nicht hilfreich sei.

„Ehrlich gesagt bin ich mittlerweile der Meinung, dass wir keine einzige Populationsschätzung für einen bestimmten Zeitpunkt in BC anstreben sollten“, sagte er. „Stattdessen sollten wir uns auf die Festlegung von Zielen für das Tier konzentrieren.“

Sein Nachfolger unterstützt diese Ansicht. Beide sagen, dass die für eine groß angelegte und teure Populationsstudie über die enorme Vielfalt der Ökosysteme von British Columbia erforderlichen Mittel besser für die Bewältigung bekannter Probleme wie Bärenwaisen und Konflikte zwischen Mensch und Bär in Hinterhöfen und auf landwirtschaftlichen Feldern eingesetzt werden könnten, während gleichzeitig Bärengebiete geschützt und die Schwarzbärenjagd reguliert werden.

„Damit stellt sich wieder die Frage: Können wir die Zahl der getöteten Tiere minimieren, nur weil es eine gute Sache ist, und verhindern, dass diese Tiere in Konflikten getötet werden?“, sagt Garth Mowat, der derzeitige Großraubtierexperte von British Columbia.

Mowat führte eine 2021 veröffentlichte Studie in einem Gebiet im Zentrum von Vancouver Island durch, die ergab, dass die Schwarzbärendichte 569 Bären pro 1.000 Quadratkilometer betrug, „was höher ist als viele Schwarzbärendichten entlang der Westküste Nordamerikas.“

Die Studie stellte außerdem fest, dass die durchschnittlichen Jagd- (Ernte-)Raten „ähnlich wie in anderen Gebieten in British Columbia, innerhalb der Grenzen benachbarter Gerichtsbarkeiten und im Allgemeinen innerhalb der gemeldeten nachhaltigen Grenzen“ seien.

Während die Befürworter weiterhin auf bessere Daten zum Thema Schwarzbären drängen, sind sich alle Seiten der Debatte einig, dass die Einwohner von British Columbia sich der Schwarzbären bewusst sein und ihren Teil dazu beitragen sollten, ihre Ausrottung aus Gründen, die in unserer Macht liegen, zu verhindern.