Milena Palminteri gewinnt den Bancarella Award 2025.

Milena Palminteri hat mit ihrem Debütroman „Come l'arancio amaro“ (Bompiani) den 73. Bancarella-Preis gewonnen, einen der renommiertesten Literaturpreise Italiens. Mit 204 Stimmen überzeugte die sizilianische Autorin die Mehrheit der Jury, bestehend aus unabhängigen italienischen Buchhändlern, und nahm die charakteristische Skulptur des Preises mit nach Hause: San Giovanni di Dio des Künstlers Umberto Piombino.

Ein überwältigender Sieg, gefeiert auf der Bühne in Pontremoli (Massa Carrara) an einem Abend, moderiert von Valeria De March von TgCom24, an dem die sechs Finalisten der Ausgabe 2025 teilnahmen. „Come l'arancio amaro“ (Wie die Bitterorange) ist eine Geschichte von Frauen, Opferbereitschaft und Wiedergeburt, angesiedelt im rauen, aber strahlenden Sizilien der 1920er Jahre. Die Protagonistin ist Sabedda, eine mutige Mutter, die gezwungen ist, ihre Tochter Carlotta aufzugeben, um ihr eine freie und würdige Zukunft zu ermöglichen. Eine kraftvolle und tiefgründige Geschichte, die Publikum und Jury mit ihrer erzählerischen Kraft und ihrer authentischen weiblichen Perspektive berührte.

„Ich bin ungläubig und dankbar“, sagte Palminteri in ihrer Dankesrede. „Dieses Buch entstand aus einem im Alter gereiften Wunsch: gründlich lesen und dann schreiben zu lernen. Ich widme diesen Preis meiner Nichte und all den Frauen, die nach jedem Winter wieder in all ihrer Pracht erblühen.“

Die Ausgabe 2025 war der achte Sieg in Folge für eine Autorin im Bancarella und der vierte in Folge für eine süditalienische Schriftstellerin. Auf dem Podium belegte Paola Jacobbi mit „Luisa“ (Sonzogno) den zweiten Platz und erhielt 123 Stimmen, und Gianni Olivas „Il pendio dei noci“ (Mondadori) belegte mit 112 Stimmen den dritten Platz. Es folgten Luca Mercadantes „La Fame del cigno“ (Sellerio) mit 109 Stimmen, Martina Pucciarellis „Il Dio che hai scelta“ per me (HarperCollins) (100 Stimmen) und Guido Rodriguez‘ „La ragazza con la gola a fiori“ (Morellini) mit 72 Stimmen.

„Es war ein wunderbarer Wettbewerb“, sagte Ignazio Landi, Präsident der Stiftung Città del Libro. „In diesem Jahr haben wir sechs hochgeschätzte Romane ausgezeichnet. Aber Milena Palminteri hat mit einem kraftvollen, aufrichtigen und lebendigen Buch alle Herzen berührt.“

Auf der Bühne waren neben den Finalisten auch Gäste wie Konditor Iginio Massari und der Politikwissenschaftler Alessandro Orsini, der seinen Essay „Casa Bianca Italia“ (Paperfirst) vorstellte. Ebenfalls anwesend war Carlo Musso, Co-Autor des Buches „Spera“ (Mondadori) mit Papst Franziskus, das bereits in Mailand mit dem Bancarella Unicum-Preis ausgezeichnet worden war und erneut mit einer symbolischen Miniatur des Preises geehrt wurde.

Den San Giovanni di Dio-Preis überreichten Milena Palminteri Ignazio Landi, Bürgermeister von Pontremoli, Jacopo Maria Ferri und Stefano Zanetto, Geschäftsführer von Vittoria Assicurazioni, dem Hauptsponsor des Preises. „Für uns in der Versicherungsbranche“, sagte Zanetto, „ist es wichtig, Geschichten zu schützen, zu unterstützen und an sie zu glauben. Eine so lebendige Gemeinschaft rund um Bücher zu sehen, ist ein wunderbares Zeichen für unser Land.“

Milena Palminteri, ursprünglich aus Palermo, lebt heute in Salerno und arbeitete jahrzehntelang als Kuratorin in Notariatsarchiven. Genau in den verstaubten Papieren einer alten Akte fand sie die Inspiration für ihre erste Geschichte: ein Neugeborenes, das in einem Korb getragen wird, dessen Mutter beschuldigt wird, es gekauft zu haben. Aus dieser Episode entstand ein Roman, der sich in Italien über 200.000 Mal verkauft hat und derzeit in 14 Sprachen übersetzt wird. Die internationale Veröffentlichung beginnt am 20. August in Frankreich.

Im gleichen Rahmen wurde am Samstag, dem 19. Juli, in Pontremoli der 62. Bancarella Sport Award an den ehemaligen italienischen Nationaltorhüter Gianluigi Buffon für seine gemeinsam mit Mario Desiati verfasste Autobiografie „Cadere, alzarsi, caduta, alzarsi“ (Mondadori) verliehen, die 193 Stimmen erhielt. Den zweiten Platz belegte Paolo Piras, Autor von „Vertical – Il romanzo di Gigi Riva“ (66. und 2.), der dritte Platz ging an Claudio Colombo mit „Giù la testa“ (Ente, du Trottel!). Reinhold Messners „La mia vita controvento“ (Corbaccio) belegte den vierten Platz, Franco Nugnes‘ „Senna le verità“ (Edizioni Minerva) den fünften und Nicola Calathopoulos‘ „Gioco sporchi – I misteri dello sport“ (Gallucci Editore) den sechsten Platz.

(von Paolo Martini)