Agrigento kann man in einem langsamen Tempo auf den Spuren von Pirandello und zwischen den Gärten des Mittelmeers erleben

Akragas für die Griechen, Girgenti für die Normannen, „die Stadt der Priester und Totenglocken“ für Luigi Pirandello, der in Agrigent geboren wurde, lebte und starb. Die Literatur ist einer der roten Fäden des Programms Agrigent zur italienischen Kulturhauptstadt 2025. Eine Bestätigung dafür ist das „Festa del Viaggio“ vom 26. bis 30. Mai, eine Veranstaltung, die von der Kulturhauptstadt Agrigent 2025 mit der Strada degli Scrittori im Rahmen des Projekts „Le Piazze della Capitale“ gefördert wird. Eine einmalige Gelegenheit, die Mythen, Geschichten und verzauberten Orte des Tals der Tempel und der literarischen „Piazze“ der Stadt durch Worte und Bilder zu erkunden. Gleichzeitig (28., 29., 30. Mai) findet im Teatro Pirandello das „Liolà Fest“ statt, ein Festival, das der Kunst, Kultur und Kreativität gewidmet ist. Das Herzstück der Veranstaltung ist das Teatro Luigi Pirandello, ein architektonisches Juwel mit reich verzierten Innenräumen, Stuckarbeiten und Gemälden, die an die Pracht des Siziliens des 19. Jahrhunderts erinnern und Einblicke in das Leben des Schriftstellers und Nobelpreisträgers für Literatur im Jahr 1934 gewähren.

Tatsächlich gibt es in dieser Ecke Siziliens eine weitere glückliche Verbindung zwischen botanischem Erbe und Literatur, die man erleben kann, wenn man (wenn auch nur für ein paar Stopps) an „Il Giardino del Mediterraneo“ teilnimmt, einer Reiseroute, die von Roberto Bruccoleri entwickelt wurde, einem Kulturschaffenden, der sich vom Buch „Il Giardino del Mediterraneo“ von Professor Giuseppe Barbera inspirieren ließ. Geschichten und Landschaften von Homer bis zum Anthropozän. Die Tour führt uns durch einige der Orte und Landschaften, die Barbera im Text beschreibt, und zwar aus einer agronomischen und biologischen sowie einer literarischen und kulturellen Perspektive. Zu den Stationen zählen das Tal der Tempel und der Garten von Kolymbethra in Agrigent.

Wir beginnen außerhalb der Stadt am Geburtshaus von Luigi Pirandello in Caos (heute im Besitz der Region Sizilien in der Nähe von Porto Empedocle), einem ländlichen Gebäude aus dem späten 18. Jahrhundert, das auf einem Plateau mit Blick auf das Meer liegt und mit Olivenbäumen und Eichen übersät ist. Wenn Sie einem Pfad folgen, gelangen Sie zu einer jahrhundertealten Kiefer. Unter diesem großen Baum blieb Pirandello gern stehen, um nachzudenken, zu malen, sich auszuruhen oder an Freunde zu schreiben. Und hier wollte er begraben werden. Nicht weit entfernt liegt Porto Empedocle, damals der Girgenti-Lader, ein nützlicher Landeplatz für den Schwefelhandel, mit dem die Familie Pirandello, Eigentümer der Mine, verbunden war. Aber gerade im historischen Zentrum von Agrigent kann man die Orte finden oder fast die Charaktere sehen, die Pirandello zu seinen berühmtesten Werken inspiriert haben, wie „I Vecchi ei Giovani“, „L'Esclusa“, „La Giara“, „Il Vitalizio“, „Pensaci Giacomini“, „Il Fui Mattia Pascal“, „Uno“, „nessuno e centomila“. In „Alt und Jung“ wirkt Girgenti arm und verlassen entlang der Straße, die zur Porta di Ponte führt, dem Eingang zur Hauptstraße der Stadt, der Via Atenea, die wegen ihres Treffpunkts „Piazza“ genannt wird. Anschließend gelangt man zur Piazza Gallo, wo einst das Gerichtsgebäude stand und die Architektur des Rathauses, heute Sitz der Handelskammer, hervorsticht. Der Rundgang führt weiter zum Pirandello-Theater, ehemals Regina Margherita, am gleichnamigen Platz. Der Spaziergang durch die engen, gepflasterten Gassen des arabischen Viertels endet mit einem Besuch der Lucchesiana-Bibliothek, die der junge Pirandello häufig besuchte, und der Kirche S. Maria dei Greci. Ausführliche Beschreibungen in Pirandellos Werk finden sich auch in der Kirche von Itria, wenn auch anders benannt (Santa Maria Liberale), und im gesamten Viertel Santo Spirito rund um das Kloster. Nicht zu übersehen ist die „Passeggiata Cavour“, von der Don Ippolito Laurentano aus blickte, heute Viale della Vittoria. Das Tal der Tempel kann auch von der Kathedrale San Gerlando oben auf einer Treppe am Rand einer Klippe bewundert werden.

Nicht zu versäumen ist der Bischofsgarten mit seinen wunderbaren Zitrusbäumen im Inneren des Diözesanpalastes, ein Ort mit langer Geschichte, der heute als Raum für Unterricht im Freien sowie für Versammlungen und Abendveranstaltungen dient. Das Bedürfnis nach kirchlicher Repräsentation veranlasste die Bischöfe im 16. Jahrhundert dazu, ihre Paläste mit Gärten nach dem Vorbild ziviler Paläste zu verschönern. Im Archäologischen Landschaftspark des Tals der Tempel ist die Schönheit so groß, dass der Blick oft verloren geht. Unterwegs können Sie zumindest einen Blick auf den Mandel- und Olivenhain erhaschen, jene kostbare Landschaft, die die Überreste des antiken Akràgas bewahrt und die Erinnerung an das ländliche Sizilien bewahrt. Sie erreichen den Tempel der Dioskuren, an dessen Fuß sich der wunderschöne Garten von Kolymbethra befindet, der dank der Arbeit von Giuseppe Lo Pilato, dem Landschaftsgärtner aus Agrigent, der für die Wiederherstellung dieses Stücks irdischen Paradieses verantwortlich war, wieder zum Leben erweckt wurde. Heute ist es das Flaggschiff des FAI – Fondo per l'Ambiente Italiano. Es handelt sich um einen alten Zitrushain, der vor 25 Jahren aus der Verwahrlosung gerettet wurde und heute mit seiner reichen Artenvielfalt lebendiger ist denn je, angefangen bei den sechzehn alten Zitrusfruchtsorten, die dort seit Anfang des 18. Jahrhunderts bis heute angebaut werden.

Ein Ausgangspunkt zur Entdeckung der Schönheit der Gegend um Agrigent ist das Il Verdura Resort, ein 2009 gegründetes Hotel von Rocco Forte, das eine Reihe äußerst interessanter Reiserouten entwickelt hat. Das Resort erstreckt sich 1,8 km über die Südwestküste zwischen Sciacca und dem Tal der Tempel und verfügt neben den 203 Zimmern seit 2021 über zwanzig private Villen, unabhängige Residenzen mit maximaler Privatsphäre. Auf dem über 230 Hektar großen Anwesen befinden sich neben den beiden preisgekrönten, von Kyle Phillips entworfenen Golfplätzen ein Olivenhain, ein Zitrushain und eine Farm | Die erste Route bietet die Möglichkeit, die ikonische archäologische Stätte des Tals der Tempel von einem privaten und exklusiven Zitrushain aus zu erleben, der 1740 von den Zisterziensermönchen angelegt wurde. Hier können Sie den Sonnenuntergang mit Blick auf den Juno-Tempel und die anderen Tempel bei einem Picknick genießen und traditionelle sizilianische Rezepte in einer geschichtsträchtigen Umgebung zwischen alten Zitrusbäumen und aromatischen Kräutern probieren. Das Erlebnis umfasst einen Besuch der archäologischen Stätte, der auch in den Abendstunden möglich ist, was in den Sommermonaten vorzuziehen ist.