Death Stranding 2: Weniger laufen, viel mehr schießen

Kurz vor der Veröffentlichung von Death Stranding 2 äußerte Hideo Kojima einige Bedenken hinsichtlich des Spiels. Er befürchtete, dass es bei denjenigen, die es ausprobiert hatten, zu beliebt sei. Seiner Meinung nach bleiben Dinge, die jeder mag, weniger lange erhalten als Werke, die einige Leute sofort überzeugen und Zeit und Diskussion benötigen, um mehr Anerkennung zu finden. Dieser Logik folgend, nahm er auch einige Änderungen in letzter Minute vor.

Wir wissen zwar nicht, was diese Änderungen waren, aber wir können Kojima beruhigt sein: Death Stranding 2 wird sicherlich Anlass zu Debatten und Vergleichen geben , denn es ist ein Videospiel voller Themen, kontrastierender Atmosphären, Übertreibungen, barocker Momente, exzessiver und zaghafter Entscheidungen, unglaublicher Landschaften, spektakulärer Musik, wichtiger Themen, lyrischer, emotionaler und schöner Momente, kombiniert mit riesigen Monstern, Gitarrensoli angesichts der Apokalypse, Depressionen, Selbstmord und Wiedergeburt. Es ist ein Gefäß, das zu voll und manchmal zu leer ist, und man kann nicht gleichgültig bleiben.

Aber fangen wir von vorne an. Death Stranding 2 setzt mehr oder weniger dort an, wo wir aufgehört haben. Sam Porter lebt versteckt und glücklich mit Lou, dem kleinen Mädchen , das am Ende des ersten Kapitels gerettet wurde und das ihn in der virtuellen Gebärmutter bei seiner Aufgabe, die Vereinigten Staaten wieder zu vereinen, begleitet hatte. Offensichtlich wird er wieder gebraucht, um andere Länder mit dem chiralen Netzwerk zu verbinden und Pakete und Hoffnung zu bringen. Nach einer Weile werden wir also wieder unterwegs sein, mit neuen Technologien, neuen Wegen und neuen und alten Feinden.

Verglichen mit dem ersten Kapitel scheint es fast so, als hätte Kojima beschlossen, auf diejenigen zu hören, die nicht zu viel laufen und auf diejenigen, die mehr kämpfen wollten . Tatsächlich bietet das Spiel bereits nach einigen Stunden sehr bequeme Lösungen, um die Reise ohne das Risiko großer Ermüdung zu bewältigen, zunächst mit einer Art dreirädrigen Motorrad und dann mit einem LKW, der im Laufe der Zeit mit einem autonomen Paketrückgewinnungssystem, zusätzlichen Batterien und Maschinengewehren ausgestattet werden kann. Und wenn Sie glauben, dass diese Fahrzeuge in den unwegsamsten Geländen ein hartes Leben haben werden, liegen Sie falsch: Es wird fast immer einen Weg geben, der breit genug ist, um sich zu bewegen. Und oft wird es zu viele Möglichkeiten geben, sich fortzubewegen , einige besonders makaber und absurd, aber wir wollen nichts verraten.

Und wenn im ersten Kapitel die Wanderungen durch die Berge zwischen Leitern und Seilen ein Muss für die Identität des Spiels waren, sind es hier die langen Überquerungen, begleitet von Musik und dem Summen von Elektromotoren in der Stille einer Wüste, die von einem herrlichen Himmel erleuchtet wird.

Kommen wir nun zur Musik : Low Roar, eine wahre Leidenschaft von Kojima, ist natürlich zurück, aber nach dem Tod ihres Frontmanns Ryan Karazija kam Woodkids Soundtrack hinzu, und er musste die Leitung übernehmen – und das mit Bravour. Sein „ To the Wilder“ ist ein wunderschönes Manifest für das gesamte Spiel, und man summt es mit Lous Thema und „Raindrops Keep Fallin' on My Head“.

Der einzige Makel dieser wunderschönen Welt: Die Trailer versprachen uns eine wechselhaftere Welt, die Überschwemmungen und Erdbeben ausgesetzt ist. Und während Erstere bei Regen gelegentlich spürbar sind, beschränken sich die sogenannten „Varkosimis“ auf ein paar Erschütterungen des Bildschirms, ohne jemals wirkliche Auswirkungen auf die Umgebung zu haben. Vielleicht der einzige große Makel des Spiels.

Aber wer weniger läuft, schießt viel, viel, viel mehr . Alle Bedenken, Konflikten aus dem Weg zu gehen, verschwinden hier vollständig, und nach und nach werden wir nicht nur auf ein ständig wachsendes Arsenal aufmerksam gemacht, sondern ausdrücklich aufgefordert, es in verschiedenen Missionen einzusetzen, in denen wir Objekte bergen oder die Gesetzlosen ausschalten müssen, die einen Außenposten bedrohen. Und so weiter mit automatischen Gewehren, Maschinengewehren, Scharfschützengewehren, Granaten und so weiter.

Bei all dem fehlt das düstere und dämmrige Gefühl , das bestimmte Passagen kennzeichnete, insbesondere jene, in denen wir die Schatten der Toten auf den verwunschenen Feldern fanden, bereit, uns in den Teer zu ziehen. Sicher, sie sind immer noch da, aber welche Angst können sie in mir auslösen, wenn ich mittendrin durchstürme, während eine automatische Kanone alles verwüstet, und ich ruhig weitergehen kann?

Die einzigen Momente, in denen wir uns daran erinnern können, wie sehr sie wehgetan haben, sind einige spezielle Kämpfe oder besonders verseuchte Gebiete, die sehr an das erste Kapitel erinnern, allerdings mit einigen Anpassungen, die alles ein wenig unterhaltsamer und dynamischer machen.

Und die Story? Nun, wir haben es mit Hideo Kojima zu tun, der mit Death Stranding eine vielschichtige, kryptische, metaphysische, aber auch bewusst verworrene Geschichte aufs Gaspedal gedrückt hat, und daher ist es legitim, von allem etwas zu erwarten. Diesmal, das muss gesagt werden, gibt es Erklärungen, vielleicht mehr als zuvor, und man kommt am Ende nicht mit dem Gefühl an, dass zu wenig gesagt wurde, im Gegenteil, vielleicht sagt Kojima zu viel und sagt dies, wie immer, auf seine eigene Art, das heißt, er übertreibt mit einer Abfolge von Überschneidungen und Gegenszenen, wechselnden Sichtweisen, schönen und bewusst lächerlichen Momenten, Verweisen auf sich selbst und auf das Kino, das Kitschige und das Erhabene. Und in diesem Wunsch, Ihnen alles zu erzählen, was einem in den Sinn kommt, werden Themen, die mehr Zeit wert wären, sehr schnell gelöst.

Und vor allem erzählt Kojima die Story-Teile innerhalb des Spiels unausgewogen. So verläuft nach dem Anfang alles recht linear und lange Zeit nahezu identisch zum ersten Teil . Dann folgen einige Schritte in der Handlung, die lange Zeit schlummert, dann wieder aktiv wird, in Fahrt kommt und sich schließlich in einem sehr langen Finale voller Kämpfe, Wendungen, Twists, Tränen und Rock entfesselt.

Nicht, dass wir nicht wüssten, dass Kojima ein gewisses Maß fehlt, im Gegenteil, wir mögen es so, denn in dieser Übertreibung finden wir oft die Dinge, die uns gefallen, aber hier sehen wir, dass ihm niemand die Hand auf die Schulter gelegt hat, um ihm zu sagen „noch weniger“.

Auch die Themen sind typisch für seine Poetik: Antimilitarismus, sein Bedürfnis nach Verbundenheit, seine Liebe zur Menschheit , trotz allem der Antrieb, der Zukunft und ihren Herausforderungen gemeinsam und mutig entgegenzutreten. Aber auch Trauer, Depression, Selbstmord, Nächstenliebe, Introversion, Transhumanismus bzw. Posthumanismus, Immigration, Tod und natürlich Geburt.

Und vergessen wir nicht, dass „Death Stranding“ viele Themen rund um Covid und erzwungene Isolation vorwegnahm , und offensichtlich sprechen wir noch einmal darüber.

Wenn Ihnen das nach zu vielen Themen für ein Spiel erscheint, liegt Ihre Intuition vielleicht gar nicht so falsch.

In diesem riesigen Erzähl-Protein-Smoothie muss man anerkennen, dass es jeder Figur trotz einer riesigen Besetzung, die von George Miller über Elle Fanning bis hin zu den alten Bekannten Léa Seydoux und Nicolas Winding Refn reicht, gelingt, einen Raum zu schaffen, um Ihnen etwas über sich selbst zu erzählen, Ihnen von einem Teil dieser Welt zu erzählen und Sie sie ein wenig lieb gewinnen zu lassen. Vom schüchternen Rainy, der Personifizierung von Introvertierten, die von weitem so wirken, aus der Nähe aber die nettesten Menschen der Welt sein können, bis hin zu Neil, einem Mann voller Schmerz und schlechter Erinnerungen, dem wir uns mehrmals stellen müssen, um zu verstehen, warum er so besessen von uns ist (dasselbe, was wir mit der Figur von Mads Mikkelsen im ersten Spiel gemacht haben, aber jetzt gibt es Luca Marinelli , der bereits bereit für einen Film über Solid Snake ist und Sie auf Italienisch beleidigt, selbst wenn Sie die englische Synchronisation ausgewählt haben).

Doch in dieser unglaublichen Besetzung sticht vielleicht das am wenigsten bekannte Gesicht hervor: Troy Baker, ein sehr bekannter Name in der Videospielbranche, weil er Joel in The Last of Us Körper und Stimme verleiht, Samuel Drake in Uncharted und vielen anderen Titeln, der hier einen mephistophelischen, charmanten, glamourösen und verzweifelten Higgs auf die Bühne zurückbringt.

Und? Um zum Anfang zurückzugehen: Wir glauben wirklich, dass Kojima glücklich sein kann, aber dass er auf der Suche nach einer diskussionswürdigen Unvollkommenheit einige der Dinge, die Death Stranding so besonders schön gemacht haben, weitgehend verleugnet hat . Wir wissen nicht, ob er es getan hat, um sich den Regeln des Publikums ein wenig zu beugen, ob er die Richtung ändern wollte oder was sonst, aber wenn nach dem ersten Metal Gear ein zweites Kapitel erschien, das alles auf provokante und aktuelle Weise wieder ins Spiel brachte, haben wir hier kein Metal Gear Solid 2, das uns sagt, wir sollen den Fernseher ausschalten oder das uns mit neuen Charakteren provoziert, sondern eher etwas Bequemes, das das Gute des ersten Spiels aufgreift und alle Kanten und die eher autoritären Entscheidungen glättet , mit denen man Stunden verbringen möchte, wenn man den ersten Teil geliebt hat, aber es werden Stunden mit einem anderen Geschmack sein.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Death Stranding 2 ist ein spielmechanisch flüssigeres Spiel als sein Vorgänger, aber insgesamt ein weniger interessantes, weniger mutiges Werk , das stark unter einer in einigen Schlüsselmomenten komprimierten und in anderen zu weit ausufernden Erzählung leidet. Und dann ist da natürlich noch die Art und Weise, Dinge zu erzählen, zu übertreiben, die diesmal selbst die leidenschaftlichsten Fans sprachlos machen könnte.

Aber da die Frage, die am Ende zählt, lautet: „Okay, aber hat es Ihnen gefallen?“, sagen wir Ihnen: Ja, am Ende der Reise müssen wir absurde Momente, ein paar Kilometer Langeweile, wunderschöne Landschaften, Emotionen, Musik, ein paar zu viele abgefeuerte Kugeln und Charaktere hinzufügen, mit denen wir unsere Abenteuer gerne für immer erlebt hätten. Wenn Kojima nach der Arbeit an der Verfilmung versuchen möchte, ein drittes Kapitel zu vermasseln, sind wir dabei.