Der Weltraum ist die ideale Umgebung, um die Muskelalterung zu verstehen

Der Weltraum ist ein ideales Labor zur Erforschung der Muskelalterung und des als Sarkopenie bezeichneten Muskelschwunds . Darauf weist ein Experiment auf der Internationalen Raumstation ISS hin, mit dem ein Prozess, der auf der Erde Jahrzehnte dauert, in nur wenigen Wochen reproduziert werden konnte. Die von Siobhan Malany und Maddalena Parafati von der University of Florida geleitete Forschungsarbeit wurde in der Fachzeitschrift Stem Cell Reports veröffentlicht . Aufgrund der Schwerelosigkeit bei Weltraummissionen verlieren Astronauten langfristig an Muskelmasse , eine typische altersbedingte Sarkopenie. Muskelschwund kann zu Schwäche und infolgedessen zu Mobilitätsproblemen führen. Außer einer Änderung des Lebensstils gibt es für diese Erkrankung keine Behandlungsmöglichkeiten. Um diesen Prozess besser zu verstehen, haben amerikanische Forscher ein Experiment entwickelt, das 2022 auf der ISS durchgeführt wurde. Dabei wurde Muskelgewebe von jungen und aktiven sowie von älteren und inaktiven Spendern in einem automatisierten Minilabor mehrere Wochen lang vital gehalten . Zusätzlich zur regelmäßigen Fütterung und Überwachung der Kulturen ermöglichte das System eine elektrische Stimulation des Gewebes und simulierte so körperliche Betätigung . Ein ähnliches Experiment wurde auf der Erde in einem Zwillingsgerät durchgeführt . In nur zwei Wochen im Weltraum konnte beobachtet werden, dass die Muskelkraft in jungem Gewebe tendenziell abnimmt und mit der von älterem Gewebe vergleichbar wird. Dieses Phänomen ist bei elektrisch stimuliertem Gewebe seltener . Die Daten deuten darauf hin, dass der Weltraum eine ideale Umgebung für die kurzfristige Erforschung der Sarkopenie bietet, sowohl um potenzielle Therapien zu entwickeln als auch um Astronauten auf zukünftigen Langzeiterkundungsmissionen nützliche Informationen zu liefern.