Zohrab Mamdani besiegt Andrew Cuomo in der demokratischen Vorwahl für das Bürgermeisteramt von New York City.

In einer heißen Nacht im Big Apple, als die Stimmenauszählung noch im Gange war, war es Cuomo selbst, der seine Niederlage gegenüber dem 33-jährigen Sozialisten einräumte, der angereist war, um den Linksruck der Demokratischen Partei zu markieren.

„Heute Abend war nicht unser Abend, heute Abend war der Abend von Abgeordnetem Mamdani“, erklärte Cuomo seinen Unterstützern und seinem Wahlkampfteam, die sich im vierten Stock der Carpenters Union Hall in Midtown Manhattan versammelt hatten.

Es war 22.20 Uhr in New York, 4.20 Uhr in Spanien, als der niedergeschlagene Ex-Gouverneur vor den Medien sein Scheitern verkündete . „Wir werden das Ergebnis analysieren und einige Entscheidungen treffen“, fügte er vor seinen Anhängern hinzu, die er kurz darauf durch eine Hintertür verließ, ohne sich gegenüber der Presse zu äußern.

Als Mamdanis Anhänger die Bekanntgabe hörten, begannen sie in Mamdanis Hauptquartier die bekannte Strophe zu singen, die zum Titel des Hits von 1969 passt: „Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye“, während sie auf die Ankunft des Gewinners warteten.

„Heute Abend haben wir Geschichte geschrieben. Wie Nelson Mandela sagte: Es scheint immer unmöglich, bis es Wirklichkeit wird. Freunde, wir haben es geschafft. Ich werde euer Kandidat der Demokratischen Partei sein“, waren Mamdanis erste Worte an seine Anhänger, gekleidet in einen dunkelgrauen Anzug und eine Krawatte.

Der junge Mann ist damit der erste muslimische Kandidat an der Spitze der fünf New Yorker Bezirke – Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx und Staten Island – und zugleich der erste indisch-amerikanischer Abstammung. Bis zu den Wahlen am 4. November wird er sein Amt in der State Assembly unter Gouverneurin Kathy Hochul, das er 2021 innehatte, behalten.

Nach Auszählung von 92 % der Stimmen lag Mamdani mit 43,5 % der Stimmen vor seinem Hauptkonkurrenten . Cuomo erhielt 36,4 % der Stimmen, während der derzeitige Stadtkontrolleur Brad Lander, der gemeinsam mit Mamdani Wahlkampf führte, 11,3 % erhielt. Die beiden anderen Kandidaten, Adrienne Adams und Scott Stringer, erreichten 4,1 % bzw. 1,6 %.

Fast eine Million Menschen nahmen an den Vorwahlen am Dienstag teil. Die offiziellen Ergebnisse werden jedoch erst im Juli bekannt gegeben. Zum zweiten Mal wurde die Rangfolgewahl angewandt.

Das bedeutet, dass die Wähler fünf Kandidaten wählen und diese in der Reihenfolge ihrer Präferenz auflisten. Sollten die Spitzenkandidaten ausscheiden, werden ihre Stimmen auf die Kandidaten übertragen, die weiter unten auf ihrem Stimmzettel stehen. Da keiner der Kandidaten 50 % der Stimmen erhielt, findet eine weitere Wahlrunde statt. Dieser Prozess beginnt am 1. Juli und wird fortgesetzt, bis zwei Kandidaten übrig sind. Derjenige mit den meisten Stimmen gewinnt.

Ihr Sieg fällt in eine Zeit der Krise der Demokratischen Partei. Aufgrund der republikanischen Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses und Donald Trumps überwältigendem Aufstieg fehlt es ihr an der Kraft, die politische Agenda zu bestimmen. Der Sieg bringt die langjährigen Parteiführer in Bedrängnis gegenüber den neuen, linkeren Gesichtern der Partei.

Dem jungen Mann gelang es, die Stimmen der New Yorker mit einem Straßenwahlkampf zu gewinnen, kombiniert mit einem farbenfrohen und modernen Image in seiner Wahlpropaganda und mit der Unterstützung anderer Persönlichkeiten des linken Flügels der Partei wie der demokratischen Kongressabgeordneten aus der Bronx, Alexandria Ocasio Cortez, und dem 83-jährigen Senator aus Vermont, Bernie Sanders .

Er stellte sich als Kandidat für eine Wiederwahl gegen einen Rivalen aus dem politischen Establishment auf. Cuomo, italienischer Abstammung, Sohn des verstorbenen ehemaligen Gouverneurs Mario Cuomo und verheiratet mit der Tochter von Robert Kennedy, konnte sich von dem Skandal um sexuelle Belästigung mehrerer weiblicher Untergebener, der 2021 zu seinem Rücktritt führte, nicht erholen.

Die Wähler haben ihm weder die Kritik der Republikaner abgenommen, er sei ein Antisemit, weil er die Palästinenser gegen die israelische Aggression verteidige, noch die Vorwürfe, er verfolge einen Wahlkampf mit einer radikal linken Agenda und stelle sich gegen die Interessen einer Stadt voller Millionäre.

Mamdani wurde in Uganda geboren und wuchs in New York auf. In ihrem Wahlkampf konzentrierte sie sich auf die Belange der Bürger und versprach, den steigenden Mieten – einem der größten Anliegen der New Yorker – Einhalt zu gebieten, den öffentlichen Nahverkehr zu verbessern und Maßnahmen zur Kostensenkung für Familien zu ergreifen.

Für Cuomo ist das nicht das Ende. Der 67-jährige Politiker könnte im kommenden November immer noch als Unabhängiger kandidieren , was er nicht ausgeschlossen hat. Allerdings würde er dann gegen den derzeitigen Bürgermeister Eric Adams antreten, mit dem er viele seiner treuesten Wähler teilt.

Adams entschloss sich, auf eigene Faust zu kandidieren, nachdem er sich mit Trump getroffen und ihm im Austausch für seine Mitwirkung bei seiner Anti-Einwanderungspolitik zugestimmt hatte, ihn für mehrere Korruptionsfälle, mit denen er vor Gericht konfrontiert war, zu begnadigen.

Der endgültige Ausgang des Rennens verrät etwas über die Art von Führungspersönlichkeit, die die Demokraten für Trumps zweite Amtszeit suchen, und könnte den Ton für die Partei im Hinblick auf die Zwischenwahlen im November 2026 angeben.