Forschung: Kreatin ist möglicherweise sogar besser für das Gehirn als für die Muskeln

Kreatin. Lange Zeit galt es als Nahrungsergänzungsmittel für ambitionierte Sportler, die Muskeln aufbauen wollten. Doch nun wächst das Interesse an einer ganz anderen Wirkung: Kreatins Fähigkeit, das Gehirn zu schützen. Was einst als Fitness-Modeerscheinung begann, findet heute Eingang in die Forschung zu Gehirngesundheit, Gedächtnis und psychischen Problemen.

Was genau bedeutet es und wie können Sie Kreatin zu Ihrem Vorteil nutzen?

Kreatin ist eine natürlich vorkommende Substanz im Körper, die unsere Zellen mit Energie versorgt. Sie können Kreatin selbst produzieren, aber auch über Lebensmittel wie rotes Fleisch und Fisch aufnehmen. Ihre Muskeln nutzen Kreatin als Energiereserve bei anstrengenden Übungen, daher ist es im Sport so beliebt. Auch Ihr Gehirn nutzt Kreatin, um Spitzenbelastungen zu bewältigen, zum Beispiel in Phasen hoher Konzentration oder bei Schlafmangel .

Einer in Sports Medicine veröffentlichten Übersichtsstudie zufolge sind die Beweise so überzeugend, dass man auch über das Fitnessstudio hinausblicken sollte: Kreatin kann zu einer Verbesserung der kognitiven Funktionen, des Gedächtnisses, der mentalen Belastbarkeit und sogar zur Erholung von Hirnschäden beitragen.

Die positiven Effekte scheinen in Situationen metabolischen Stresses – etwa bei Schlaf- oder Sauerstoffmangel – am deutlichsten zu sein. Mehrere Studien zeigen, dass Kreatin die kognitiven Funktionen bei Schlafmangel aufrechterhält. Auch Aufgaben, die viel geistige Energie erfordern, wie komplexe Rechen- oder Gedächtnistests, laufen nach der Einnahme von Kreatin reibungsloser. Insbesondere ältere Erwachsene scheinen davon zu profitieren, möglicherweise aufgrund einer altersbedingt niedrigeren Gehirnaktivität.

Noch bemerkenswerter sind die Ergebnisse bei traumatischen Hirnverletzungen. Kinder und Jugendliche, die nach einer Gehirnerschütterung Kreatin einnahmen, erholten sich schneller, litten weniger unter Kopfschmerzen, waren weniger müde und blieben kürzer auf der Intensivstation. Genau wie unsere Muskeln braucht auch unser Gehirn Nährstoffe, um sich zu erholen.

Auch im Bereich der Depression und Angststörungen zeichnen sich vielversprechende Ergebnisse ab. Kreatin scheint den Energiehaushalt in Hirnarealen wie dem präfrontalen Kortex zu unterstützen, die für Stimmung und Motivation verantwortlich sind. Dies kann Depressions- und Angstsymptome lindern. Einige Studien zeigen sogar, dass Kreatin die Wirkung von Antidepressiva verstärkt, allerdings bedarf es weiterer Forschung, um dies zu bestätigen.

Darüber hinaus wird auch an der Prävention und Behandlung von Hirnerkrankungen wie Parkinson und Alzheimer geforscht. Die Belege für Kreatin als Nahrungsergänzungsmittel sind jedoch noch begrenzt oder widersprüchlich. Und während Kreatin bei Muskelerkrankungen wie der Muskeldystrophie Duchenne positive Auswirkungen auf Kraft und Ermüdung hat, gilt dies nicht für alle Muskel- oder Nervenerkrankungen.

Darüber hinaus ist die optimale Dosis für eine positive Wirkung auf das Gehirn unklar. Im Sport sind 3 bis 5 Gramm pro Tag üblich, höhere Dosen (bis zu 20 Gramm pro Tag) werden jedoch häufig für kognitive Vorteile genannt. Dies liegt an der schwer zu durchdringenden Barriere zwischen Blut und Gehirn. Daher wird mehr Kreatin benötigt, um tatsächlich das Gehirn zu erreichen.

Kreatin erlebt derzeit eine stille Transformation: vom Muskelverstärker zum Gehirnschützer. Erste wissenschaftliche Erkenntnisse sind vielversprechend, insbesondere bei Schlafmangel, Hirntraumata und psychischen Problemen. Es bedarf jedoch weiterer Forschung zur richtigen Dosierung, Anwendungsdauer und Langzeitwirkung.

Klar ist: Kreatin ist günstig, sicher und fast überall erhältlich. Vielleicht ist es also an der Zeit, dieses Supplement anders zu nutzen. Und ich denke, es ist generell eine gute Idee, sich weniger auf die Muskeln und mehr auf den Geist zu konzentrieren.