Es ist unglaublich, was Iga Świąteks Vorgänger für den Einzug ins Finale bekam

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Das Turnier wird seit 1877 auf Londoner Rasen ausgetragen, die diesjährige Ausgabe ist die 138. in der Geschichte. Jędrzejowska erreichte 1937 das Finale, verlor dort am 3. Juli das entscheidende Spiel gegen die Engländerin Dorothy Edith mit 2:6, 6:2, 5:7. Dieser Erfolg galt lange als der größte Erfolg in der Geschichte des polnischen Tennis.

Für das Finale in London erhielt Jędrzejowska eine Plakette für den zweiten Platz und einen Gutschein im Wert von 3,50 Pfund. Es war noch nicht die Ära des offenen Tennis, und es gab keine Spiele mit Preisgeldern.

Die Situation hat sich nun völlig geändert. Mit dem Erreichen des Wimbledon-Finales kann die 24-jährige gebürtige Raszynerin mit einem Bonus von 1,52 Millionen Pfund, also rund 7,5 Millionen Zloty, rechnen. Das ist fast dreimal so viel wie Radwańska vor 13 Jahren.

1937 war das beste Jahr in Jędrzejowskas Karriere. Neben ihrem Erfolg in Wimbledon erreichte sie auch das Finale der US-Meisterschaften. Im Finale in Forest Hills verlor sie gegen die zierliche Chilenin Anita Lizane mit 4:6, 2:6. Zwei Jahre später erreichte sie in Paris ihr drittes Grand-Slam-Einzelfinale, verlor dort aber gegen die Französin Simone Mathieu mit 3:6, 6:8 (Tiebreaks gab es damals noch nicht).

1935 gewann sie in Italien die Meisterschaft im gemischten Doppel, ihr Partner war der berühmte Australier Harry Hopman, nach dem die inoffizielle Weltmeisterschaft für gemischte Teams bis vor kurzem benannt war.

Jędrzejowska erhielt ein Angebot, Profi zu werden und sich dem sogenannten Tilden Circus anzuschließen. Sie lehnte ab, da sie davon träumte, in Wimbledon zu gewinnen. Ohne ihren Amateurstatus wäre das unmöglich gewesen.

Der Zweite Weltkrieg nahm ihr diese Chance... Während der sechsjährigen Besatzungszeit griff sie nicht zum Schläger, obwohl die Amerikaner zunächst versuchten, ihr bei der Ausreise zu helfen, und 1941 König Gustav V. von Schweden, ihr Partner von den Tennisplätzen an der Riviera, ihr eine Einladung schickte, die sie jedoch ablehnte.

Die Deutschen schlugen auch eine Reise ins Deutsche Reich vor. „Es ist eine Schande, dass so viel Talent verloren geht“, argumentierten sie, doch auch dieses Angebot lehnte sie ab und erklärte entschieden, dass sie mit dem Tennis abgeschlossen habe.

Sie konnte nicht einmal unter der Erde trainieren, da es für sie gefährlich gewesen wäre. Als sie nach dem Krieg zum ersten Mal den Platz betrat, war sie hager und erschöpft und konnte kaum stehen. Zuvor war sie für ihren starken Arm und ihre kraftvollen Schläge bekannt gewesen. Sie spielte mit dem schwersten Schläger, den Frauen je benutzten.

In England und den USA wurde sie „Jed“ oder „Ja-ja“ genannt, da ihr Nachname für Angelsachsen zu schwer auszusprechen war.

Den Amerikanern fiel sie nicht nur wegen ihrer Athletik und ihres problematischen Namens auf, sondern auch wegen ihres fröhlichen Gesichts und Lächelns. Nach einem Turnier schrieb die Presse: „Eine junge Polin musste kommen, um unseren Tennisspielern zu zeigen, dass man mit einem Lächeln verlieren kann.“

Vor 1939 zählte sie zu den fünf besten Tennisspielerinnen der Welt. Ohne den Krieg hätte sie noch viel mehr erreicht, doch auch danach blieb sie in Polen konkurrenzlos. Sie gewann 22 Mal die polnische Einzelmeisterschaft, erstmals 1929 und zuletzt 1964. Zweimal (1936 und 1937) gewann sie die Wahl „Przegląd Sportowy“ zur besten polnischen Sportlerin.

Viele Jahre lang vertrat sie den Verein Baildon Katowice, obwohl sie 1912 in Krakau, in der Nähe der örtlichen AZS-Gerichte, geboren wurde. Sie starb 68 Jahre später in Kattowitz.

Nach Jędrzejowska mussten die Fans 75 Jahre warten, bis eine polnische Tennisspielerin das Wimbledon-Finale erreichte. Agnieszka Radwańska schaffte es am 7. Juli 2012. Obwohl sie gegen die damalige Weltklasse-Amerikanerin Serena Williams mit 1:6, 7:5 und 2:6 verlor, bezeichnete sie die erfolgreichen zwei Wochen in London als „die schönsten ihrer Karriere“.

„Das waren die schönsten zwei Wochen meiner Karriere. Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet und hart dafür gearbeitet. Ich glaube, das Wimbledon-Finale ist der Traum eines jeden Tennisspielers. Ich bin glücklich, auch wenn ich natürlich ein wenig enttäuscht über die Niederlage bin, aber es war mein erstes Grand-Slam-Finale. Obwohl ich eine Chance hatte, war der Sieg noch weit entfernt. Serena hat zu gut gespielt und verdient das Turnier gewonnen“, sagte Radwańska, die dank dieses Sieges Vizemeisterin der WTA-Tour-Rangliste wurde.

Für die Tennisspielerin aus Krakau war der 1. November 2015 jedoch der schönste Tag ihres Lebens, als sie das Masters-Abschlussturnier der Saison in Singapur gewann – die WTA Finals.

Das Wimbledon-Finale begann nicht so, wie sie es sich vorgestellt hatte, denn sie gab zu, dass sie zu Beginn nervös war.

„Ich glaube, ich wollte zu sehr gewinnen. Aber als Serena im ersten Satz und am Ende des dritten Satzes viele Asse servierte, konnte ich nicht viel ausrichten. Aber ich habe meine Chance im zweiten Satz genutzt und bin zurück ins Spiel gekommen.“

Nach dem ersten Satz wurden die Tennisspieler durch Regen für mehrere Minuten gestört und das Spiel unterbrochen.

„Ich denke, diese Pause hat mir ein wenig geholfen. Sie hat mir erlaubt, meine Emotionen etwas zu kontrollieren und mich zu beruhigen. Als ich das zweite Mal den Platz betrat, dachte ich nicht mehr, dass ich im Finale spiele, sondern dass es nur ein normales Spiel ist.“

Die ersten fünf Spiele des Finales gehörten Williams, wobei der erste Satz 1:6 endete. Im zweiten Satz erholte sich die Polin zunächst von einem 1:3-Rückstand und gelang im letzten Satz ein Break gegen den Aufschlag der Amerikanerin zur 7:5-Führung. Im dritten Satz verlor sie nach einem Stand von 2:1 fünf Spiele.

„Es war ein Grand-Slam-Finale, also habe ich bis zum Ende gekämpft und nie daran gedacht, aufzugeben. Im Tennis hat man immer eine Chance zu gewinnen, selbst wenn es 0:6 oder 0:4 steht. Man muss um jeden Punkt kämpfen. Es ist Sport, also kann man immer besser spielen, zurückkommen und gewinnen“, erklärte sie.

Ihre Leistung in Wimbledon 2012 war ihre beste bei einem Grand Slam. Anschließend erreichte sie in London 2013 und 2015 noch zweimal das Halbfinale und erreichte 2014 und 2016 das Halbfinale bei den Australian Open in Melbourne.

Nach dem Finale auf den Plätzen des All England Lawn Tennis and Croquet Club gab sie zu, dass sie den Unterschied zwischen dem Grand-Slam-Finale und den entscheidenden Spielen selbst der größten WTA-Events spüre.

„Man spürt den Unterschied. Mehr Druck, mehr Nervosität, mehr auf dem Spiel. Es dauert eine Weile, bis das nachlässt und die Emotionen sich legen. Wenn man dann auf den Centre Court tritt, bei all der Action, wird einem erst richtig bewusst, wo man ist und wofür man spielt“, bemerkte Radwańska, die zu dieser Zeit in London auch mit einer laufenden Nase und einer Erkältung zu kämpfen hatte, die ihr nach dem Halbfinale den Hals zusetzte und ihr die Sprache verschlug.

„Ich habe alles probiert: Knoblauch, Honig, verschiedene Sprays, aber nichts hat geholfen. Aber wenn man auf dem Platz ist, vergisst man es wegen des Adrenalins irgendwie, obwohl es natürlich ein ziemliches Kratzen im Hals ist. Allerdings hat es während des Spiels weder mit der Vorhand noch mit der Rückhand wehgetan. Wind und Regen waren eher ein Problem“, fügte die polnische Wimbledon-Zweite hinzu.

„Isia“ – wie sie von Familie und Freunden liebevoll genannt wurde – beendete ihre Karriere vergleichsweise früh, im November 2018, mit knapp 30 Jahren. Zuvor hatte sie 2017 ihren langjährigen Sparringspartner Dawid Celt geheiratet. Ihr gemeinsamer Sohn Jakub kam 2020 zur Welt.

Sie ist jedoch regelmäßig in Wimbledon und nimmt – auch in diesem Jahr – am Tournament of Legends teil. Seit einigen Monaten ist sie als Beraterin im Stab der Tennisspielerin Magda Linette tätig.

Świąteks Gegnerin im Finale am Samstag ist die Amerikanerin Amanda Anisimova.

Informationsquelle: Polnische Presseagentur