Behaviorist: Leben wie eine Katze mit einer Katze oder schlecht

PAP: Heute feiern wir den Internationalen Tag der Katze. Haben Sie Katzen?

Joanna Iracka, Tierärztin und Verhaltensforscherin: Ich habe zwei. Ich hätte gerne mehr, aber Katzen mögen im Allgemeinen keine anderen Katzen. Wenn sie zusammenleben, tolerieren sie sich oft kaum. Da sie aber nicht streiten, merken ihre Besitzer nicht, dass sie nicht gut miteinander auskommen. Wenn sie viel Platz haben, versuchen sie einfach, sich nicht zu treffen. Wenn sie weniger Platz haben, ist es noch schlimmer.

PAP: Und was ist, wenn sie nebeneinander aus Schüsseln essen?

JI: Oh, das bedeutet überhaupt nichts, außer dass sie fressen wollen. Und sie sollten eigentlich nicht nebeneinander fressen, denn Katzen fressen nicht in Gruppen – es ist keine Teamaktivität. Es ist viel besser, sie getrennt zu füttern, damit sie sich nicht sehen, selbst wenn sich die Katzen wirklich mögen und gut miteinander auskommen. Ich weise meine Patienten oft darauf hin, dass es viele Anzeichen dafür gibt, dass ihre Katzen sich nicht mögen und versuchen, so wenig wie möglich miteinander zu tun zu haben. Darauf höre ich: „Aber sie fressen doch problemlos zusammen.“ Nun, wenn sie hungrig sind, kommen sie zum Fressen.

PAP: Wie viele Katzenbesitzer klagen über Probleme bei der Fütterung ihrer Katzen?

JI: Oft, aber es hängt ganz vom jeweiligen Tier ab. Es gibt Katzen , die immer gierig fressen und nicht wählerisch sind. Es gibt welche, die nur eine Futtersorte fressen, Punkt. Es gibt aber auch Katzen, die sich nicht zu Nassfutter überreden lassen, sondern nur Trockenfutter fressen, obwohl sie das nicht sollten. Wenn Sie fünf Katzen haben, mag jede wahrscheinlich etwas anderes – sie haben ihren eigenen Geschmack. Es besteht jedoch die Chance, dass ein junges Kätzchen, wenn Sie es an eine große Auswahl an Futter gewöhnen, als Erwachsene mehr verschiedene Futtersorten akzeptiert. Aber es wird trotzdem sehr individuell sein.

PAP: Menschen können allergisch auf Katzen reagieren. Aber anscheinend kann eine von 200 Katzen auch auf Menschen allergisch reagieren.

JI: Ich hatte noch nie einen solchen Patienten, aber natürlich ist es möglich, da man gegen jedes fremde Protein allergisch werden kann.

PAP: Was soll ein Mensch denken, wenn ihm eine Katze eine Beute bringt? Will sie mich füttern?

JI: Eine Katze jagt, egal ob sie hungrig ist oder nicht. Und wenn sie etwas nicht frisst, bringt sie es mit nach Hause. Sie sucht auch den Kontakt zu Menschen. Wenn sie also keinen Hunger hat, bringt sie ihnen möglicherweise auch Beute.

Ich kenne jedoch die Geschichte von einem Katzenpaar, beides Freigänger und Jagdtiere, bei dem eines der Tiere nicht mehr nach draußen konnte, nachdem es sich die Pfote gebrochen hatte, und ihm die andere Katze dann eine gefangene Maus brachte, was ihm vorher noch nie passiert war.

PAP: Über welche Verhaltensprobleme klagen die Menschen, die mit ihren Katzen zu Ihnen kommen, am häufigsten?

JI: Über Katzen, die sich außerhalb der Katzentoilette erleichtern, und über Beziehungsprobleme zwischen Katzen. Wenn Sie mehrere Katzen haben, sollten Sie damit rechnen, dass diese auftreten. Drittens beschweren sich Menschen über aggressives Verhalten gegenüber ihren Besitzern, aber es stellt sich oft heraus, dass es sich nicht um Aggression handelt, sondern eher um eine Übertragung des Jagdverhaltens.

PAP: Kommen wir nun zur Katzentoilette: Wollen sie sie nicht benutzen, weil sie nicht sauber ist oder weil sie zu klein und unbequem für sie ist?

JI: Beides sind gute Gründe, es zu vermeiden. Und dann besteht die Möglichkeit, dass die Katze das Katzenstreu nicht für angemessen hält. Glauben Sie mir, der Kauf einer neuen, großen, bequemen Katzentoilette mit geeignetem Streu ist eine echte Verbesserung – Ihre Katze macht nicht nur weniger Dreck, sondern ist auch glücklicher.

Wenn Sie mehrere Katzen im Haus haben, kann es außerdem sein, dass eine die andere jagt und sich in der Nähe der Katzentoilette aufhält. Dafür kann es viele Gründe geben – zum Beispiel steht die Katzentoilette im Badezimmer neben der Waschmaschine, und die Katze hat sich erschreckt, als diese anfing, sich zu drehen. Oder vielleicht hat sie sich beim Geschäft verletzt und verbindet die Katzentoilette nun mit Schmerz. Jede Katze muss individuell beurteilt werden.

PAP: Ja, zumal das falsche Deuten der Signale zu einer Bestrafung führen kann. Mein Draco springt, wenn wir nicht sofort verstehen, was er vorhat, auf die Fensterbank und fängt an, Blumentöpfe umzuwerfen. Und sofort interessieren sich alle für ihn.

JI: Eine Katze wird Mittel anwenden, die schon einmal geholfen haben. Meist ist das erste Mal reiner Zufall, aber sie wird schnell den Zusammenhang erkennen. Wer beispielsweise Miauen oder das Kratzen an einem Stuhl ignorieren kann, ist wahrscheinlich noch schlechter darin, Blumentöpfe zu zerbrechen.

PAP: Gibt es eine Möglichkeit, eine Katze zu schelten, z. B. sie anzuschreien?

JI: Ja, aber zuerst müssen Sie Ihrer Katze beibringen, ein bestimmtes Wort mit einem leichten Unbehagen zu assoziieren, das aufhört, wenn sie damit aufhört. Dann weiß Ihre Katze, dass der Satz bedeutet: „Hör auf mit dem, was du tust.“

Ich führe meine Katze an dieses Wort heran, indem ich ihr leicht auf die Nase klopfe, wenn sie etwas tut, was sie nicht tun soll – zum Beispiel an einer Blume knabbern – und „Sprüh“ sage. Natürlich knabbert sie weiter, also wiederhole ich das Klopfen und „Sprüh“. Nach etwa 15 Malen will sie schließlich nicht mehr klopfen, was zwar nicht schmerzhaft, aber unangenehm ist.

PAP: Welches Tier ist intelligenter, ein Hund oder eine Katze?

JI: Und wie wollen Sie das messen? Hunde sind soziale und domestizierte Tiere, das heißt, sie kooperieren mit Menschen. Sie lernen sehr leicht. Und sie sind grundsätzlich an Kooperation interessiert. Katzen sind weder sozial noch domestiziert; sie leben ihr eigenes Leben.

Sie können jedoch trainiert werden, was eine großartige Möglichkeit ist, die Energie einer Katze zu verbrauchen, insbesondere bei Hauskatzen, die ein Leben ohne Anregungen führen.

Einer solchen Katze beizubringen, auf Kommando zu gehorchen, ist für sie eine mentale Übung – sie muss erraten, was wir wollen, um eine Belohnung zu bekommen. Es muss etwas sein, das der Katze wichtig ist; ohne dieses Interesse wird es keine Kooperation geben, denn von sich aus ist sie nicht besonders an Kooperation interessiert – weder mit Menschen noch mit anderen Katzen, obwohl weibliche Katzen manchmal ihre Babys gemeinsam aufziehen, beschützen und füttern.

PAP: OK, eine Katze ist kein soziales Tier, sie ist nicht einmal, wie Sie sagten, besonders domestiziert, aber trotzdem ist sie gern mit Menschen zusammen.

JI: Es stimmt, sie sind daran interessiert, mit uns zusammen zu sein und Gefährten zu sein, aber sie sind nicht besonders kooperativ. Sie gedeihen auch allein. Eine Katze, die weit weg gebracht wird, kehrt im Gegensatz zu einem Hund in ihr eigenes Revier zurück, an einen sicheren Ort, nicht zu Menschen. Für eine Katze ist ein Territorium, das sie markiert hat und versteht, die Grundlage ihrer emotionalen Stabilität. Für einen Hund sind Beziehungen wichtiger. Das heißt aber nicht, dass es keine Ausnahmen von dieser Regel gibt – es gibt auch Katzen, die sich überall wohlfühlen, wo ihr Mensch bei ihnen ist.

Außerdem macht eine Katze das auf ihre ganz eigene, katzenartige Art, wenn sie bei uns ist. Nur wenige Katzen isolieren sich komplett. Manche Leute beschweren sich, dass ihr Haustier keinen Kontakt zu ihnen sucht. Dann frage ich: Okay, aber sitzt es mit seinem Besitzer in einem Raum oder versteckt es sich in einem anderen? „Nein, nein, es sitzt einen Meter von mir entfernt.“ Genau, es hat katzenartigen Kontakt zu seinem Besitzer. Aber dass es nicht berührt werden möchte, ist eine ganz andere Geschichte.

PAP: Ich möchte auf das zurückkommen, worüber wir am Anfang gesprochen haben – dass Katzen sich untereinander nicht besonders mögen.

JI: Man kann es kaum glauben, aber es ist wahr. Natürlich können Katzen Freunde sein, aber das sind Ausnahmen. Das gilt auch für Geschwister: Jemand nimmt ein Paar aus demselben Wurf, und zunächst ist alles in Ordnung, aber wenn die Tiere älter werden, wollen sie immer weniger miteinander zu tun haben.

Manche Katzen schlafen ihr ganzes Leben lang zusammen, doch oft trennen sich ihre Wege ab etwa zwei Jahren. Geschwister, die sehr unterschiedliche Temperamente haben, sind am problematischsten. Wenn sie viel Platz haben, rausgehen, nicht ständig um Platz und andere Ressourcen konkurrieren und die Möglichkeit haben, sich zu isolieren, kommen sie gut miteinander aus und mögen sich vielleicht sogar. In einer kleinen Wohnung werden sie wahrscheinlich nicht glücklich. Sie können sich auch gegenseitig schaden, was der Besitzer erst erfährt, wenn eine Katze stirbt und die andere gedeiht. Dann höre ich: „Ich dachte, er wäre so ruhig, schläft meistens und will nicht spielen, aber plötzlich hat er eine völlig andere Persönlichkeit.“ Die andere Katze hat ihn überfordert.

PAP: Warum haben sie also nicht gekämpft oder gekämpft?

JI: Offene Konflikte zwischen Katzen sind der letzte Ausweg. Sie gehen sich nach Möglichkeit aus dem Weg. Die eine bleibt im Wohnzimmer, die andere in der Küche, um sich nicht in die Quere zu kommen. Sie tun einfach ihr Möglichstes, um körperlichen Schaden zu begrenzen, denn bei einem Kampf besteht immer die Gefahr, dass eine der beiden verletzt wird. Und eine Katze als unabhängiges Tier kann nicht darauf zählen, dass sie gefüttert wird, wenn sie die Jagd verpasst.

Außerdem funktionieren Katzen nicht in Hierarchien wie Hunde oder Menschen. Wenn Katzen streiten oder kämpfen, ist ihr Ziel nicht, die andere Katze zu unterwerfen. Ihr Ziel ist es, die andere Katze loszuwerden. Idealerweise sollte sie ausziehen. Und wenn sie hier sein muss, lasse ich sie einfach nicht sehen. Sie sollte in einer Ecke sitzen und nicht gesehen werden. Nicht um in einer solchen Beziehung der Überlegene/Unterlegene zu sein, denn das braucht sie nicht.

PAP: Also ist es besser, eine Katze zu haben als zwei, denn nach dem, was Sie sagen, sollte das Sprichwort „Leben wie eine Katze mit einem Hund“ korrigiert werden in „Leben wie eine Katze mit einer Katze“. Meine Katzen verstehen sich übrigens prima mit unseren Hunden; sie schlafen sogar zusammen, in Katze-Hund-Paaren.

JI: Es ist nicht immer so süß, viele Hunde sind beim Anblick von Katzen sehr aufgeregt, aber tatsächlich ist es in den meisten Fällen viel einfacher, eine Bindung zwischen einem Hund und einer Katze aufzubauen als zwischen einer Katze und einer Katze – aufgrund ihres Territorialverhaltens.

PAP: Sind Katzen bösartig?

JI: Bosheit erfordert Hinterlist: Jetzt werde ich etwas tun, von dem ich weiß, dass es dich aufregen wird. Nein, das ist zu weit hergeholt und abstrakt für eine Katze. Katzen hingegen können, wenn sie frustriert sind, Dinge tun, die uns nicht gefallen – zum Beispiel pinkeln oder kacken – was sie als Zeichen und wir als Bosheit wahrnehmen. Es ist jedoch ein Ausdruck von Emotionen im Hier und Jetzt, nicht von Berechnung.

Interview mit: Mira Suchodolska (PAP)

mir/ jann/ ktl/