Italienisches Gericht verurteilt Firmenmanager wegen Verschüttens von Chemikalien ins Wasser

Ein italienisches Gericht verurteilte am Donnerstag (26.) elf Führungskräfte eines Chemieunternehmens wegen der Einleitung von PFAS, Substanzen, die als „ewige Chemikalien“ bekannt sind, in das Wasser, das von Hunderttausenden Menschen genutzt wird.

Die höchsten Strafen, nämlich 17 Jahre, wurden gegen zwei Führungskräfte des Unternehmens Miteni in der Stadt Trissino in der Nähe von Vicenza (Nordosten) verhängt, das seit 1968 PFAS produzierte.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft leitete die Fabrik mit Chemikalien belastete Abwässer in einen Bach und verschmutzte damit über 40 Jahre lang eines der größten Grundwasserbecken Europas, das ein weites Gebiet zwischen Vicenza, Verona und Padua umfasst.

PFAS (Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen) werden seit den späten 1940er Jahren verwendet, um die Oberflächen einer Vielzahl von Gegenständen – von Bratpfannen und Regenschirmen bis hin zu Teppichen und Zahnseide – antihaftbeschichtet und wasserdicht zu machen.

Mehrere Unternehmen betrieben nacheinander das Werk in Trissino, das 2018 nach Insolvenzerklärungen geschlossen wurde.

Insgesamt wurden 15 Führungskräfte von Mitsubishi, International Chemical Investors (ICIG) und Miteni beschuldigt, fast 200 km² Trinkwasser und umliegenden Boden verschmutzt zu haben.

Das Gericht ging über die Forderungen der Staatsanwaltschaft hinaus und verurteilte elf Personen zu insgesamt mehr als 141 Jahren Haft. Die Strafen reichten von zwei Jahren und acht Monaten bis hin zu 17 Jahren. Vier Angeklagte wurden freigesprochen.

Mehr als 300 Kläger haben Zivilklagen eingereicht, darunter Greenpeace und eine Gruppe von Müttern, die Spuren der Chemikalien im Blut ihrer Kinder entdeckt hatten.

Sogenannte „Ewig-Chemikalien“, so genannt, weil sie nahezu unzerstörbar sind, sich Studien zufolge in Luft, Boden und Wasser anreichern und bei längerer Einwirkung schädliche Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit haben und zu Krebs führen können.

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