Wer waren die großen Malerinnen des klassischen Griechenlands und warum wissen wir so wenig über sie?

Bei der Auseinandersetzung mit der Frage der Künstlerinnen im Laufe der Geschichte hat sich eine sehr eingeschränkte Sichtweise durchgesetzt: die, beim Mittelalter anzufangen.

So heißt es, die erste Künstlerin Europas sei die „Malerin und Dienerin Gottes“ Ende gewesen, die um das Jahr 970 zusammen mit dem Maler Emetério die in der Kathedrale von Girona aufbewahrten Manuskripte der Seligen von Liébana signierte.

Andere mittelalterliche Nonnen würden die nächsten Schritte unternehmen und so würden wir im Italien der Renaissance ankommen.

Im 16. Jahrhundert widmete Giorgio Vasari in seiner Studie über das Leben berühmter Künstler zwei Kapitel den Künstlerinnen, die er kannte: Er liefert Daten über die interessante Bildhauerin Properzia de' Rossi und vor allem über eine brillante Malerin, Sofonisba Anguissola, die große Porträtistin von Philipp II.

Von diesem Zeitpunkt an ließ sich die Entwicklung der Malerei in den Händen von Frauen bis zum heutigen Tag verfolgen.

Vor einigen Jahren fragten sich mein Kollege Miguel Ángel Elvira und ich jedoch: Gab es in der Antike keine Malerinnen?

Wir haben das Problem untersucht und im Laufe der Zeit ein kleines Buch mit dem Titel „Künstlerinnen des antiken Griechenlands“ veröffentlicht .

Ein Abschnitt in der Geschichte

Griechische und römische Kunsttheoretiker erkannten bereits die Existenz weiblicher Maler: Insbesondere Plinius kam Vasari um Jahrhunderte zuvor und brachte sie in einem Absatz seiner Naturgeschichte zusammen.

Auch Frauen malten: Timarete, die Tochter des Mikon, [stellte] eine Diana dar, die auf einer in sehr antikem Stil ausgeführten Tafel aus Ephesus gefunden wurde; Irene, Tochter und Schülerin des Malers Kratinus, malte eine junge Frau, die in Eleusis gefunden wurde; Kalypso malte einen alten Mann, den Zauberer Theodor und die Tänzerin Alkisthenes; Aristarete, Tochter und Schülerin des Nearchus, [stellte] einen Äskulap dar. Laia von Kyzikos [die] stets Jungfrau blieb, war in Rom, als M. Varron jung war, und malte mit Pinsel und Palettenmesser auf Elfenbein Porträts, hauptsächlich von Frauen; in Neapel [befindet sich] eine alte Frau, gemalt auf ein großes Stück Holz, und ihr Selbstporträt neben einem Spiegel. Niemand hatte eine so geschickte Hand beim Malen, und doch war ihr künstlerischer Wert so hoch, dass ihr Preis den von Sopolis und Dionysius, den berühmtesten Porträtmalern, bei weitem übertraf. berühmte Künstler ihrer Zeit, deren Gemälde die Kunstgalerien füllen. Eine gewisse Olympias war ebenfalls Malerin, von der man sich nur erinnert, dass sie Autobulus als Schülerin hatte.

Diese auf die hellenistische Zeit beschränkte Sichtweise erscheint uns jedoch nicht ausreichend.

Es lohnt sich, unsere Analyse mit weiblichen Schöpferinnen im Bereich der Mythologie zu beginnen, die zwar nicht als solche „real“ sind, aber als Referenz dienen.

Die mythologischen Ursprünge

Dort auf dem Olymp teilten sich vor undenklichen Zeiten die Götter Athene und Hephaistos die Herrschaft über die Künste.

Hephaistos verließ sich auf die Kraft seiner Muskeln und begann mit der Bildhauerei und Metallverarbeitung.

Athene, die intelligentere Herrscherin der mykenischen Paläste, widmete ihre Aufmerksamkeit der sorgfältigen und kreativen Arbeit, die die Damen und Sklavinnen in ihren Gemächern verrichteten: Sie war verantwortlich für das Weben, die Stickereien, die Elfenbeinskulpturen und die Gemälde, die die Wände bedeckten.

Mit der Zeit vertiefte die epische Dichtung diese suggestive Spaltung, die andererseits tief in einer patriarchalischen Mentalität verwurzelt war.

So entstanden Legenden wie die von Philomela, die die Verbrechen ihres Schwagers Tereus – eines Monarchen – auf einen Teppich stickte, der sie vergewaltigt und ihr dann die Zunge herausgerissen hatte, damit sie ihn nicht ihrer Schwester Prokne melden konnte.

Zu dieser Zeit entwickelte sich auch das Bild der großen „homerischen“ Weberinnen: Helena, die sich in Troja vergnügte, während Paris den griechischen Helden gegenüberstand, und genau diese Schlachten ausstickte; und vor allem Penelope, ein Vorbild ehelicher Treue, die Monate damit verbrachte, ein Tuch zu besticken – das sie jede Nacht wieder auftrennte –, um sich während der endlosen Abwesenheit ihres Mannes Odysseus nicht einen neuen Ehemann aussuchen zu müssen.

In den folgenden Jahrhunderten widmeten sich Frauen weiterhin der Stickerei und schufen so großartige Arbeiten wie die „Peplos der Athene“, Tuniken, die von ganzen Teams junger Frauen in einem Raum im Parthenon hergestellt wurden.

Diese Aufgabe wurde von allen respektiert und war Anlass für eine weitere Legende: die von Arachne, einer jungen Weberin, die glaubte, sie könne Athene selbst übertreffen.

Sie wurde besiegt (wie könnte sich ein Sterblicher mit einer Göttin messen?), doch ihre Kühnheit wurde im Laufe der Jahrhunderte zum Ausruf und Ehrenschrei der Künstler: Velázquez selbst stellte diese Geschichte in seinem Gemälde „Die Spinnerinnen“ dar.

Die „echten“ Maler

Der letzte Teil unserer Studie lässt die Stoffe beiseite und begibt sich auf das Gebiet der Holzmalerei, die für antike Schriftsteller das „wahre“ Gebiet ist, da es unbestreitbare literarische Hinweise darauf gibt.

Wir beginnen mit dem Moment, als sich manche Frauen in der Lage fühlten, ihre heimischen Webstühle zu verlassen und in die Werkstätten ihrer Eltern zu gehen und mit ihnen zu arbeiten.

Der erste uns bekannte Künstler ist tatsächlich ein anonymer Autor aus dem 7. Jahrhundert v. Chr.

Bekannt als „die junge Korintherin“, erfand sie das Genre des Porträts: Sie zeichnete einfach das Profil ihres Geliebten, um seine Erinnerung nah zu halten.

Mehr als ein Jahrhundert später entdecken wir in der Bemalung einer Vase einen Maler in einer Vasenwerkstatt.

Allerdings handelt es sich hierbei immer noch um Einzelfiguren. Die wahre Geschichte der griechischen Malerinnen – zu denen auch die von Plinius erwähnten gehören – beginnt nach der Herrschaft Alexanders.

Damals lebten Helena die Ägypterin, Timarete, Irene von Athen, Anexandra, Aristarete und andere, die bei ihren Eltern ausgebildet wurden, allesamt anerkannte Maler.

Durch detaillierte Studien haben wir versucht, sie in ihren Kontext einzuordnen, müssen jedoch gestehen, dass es uns in den meisten Fällen nicht gelungen ist, ihnen konkrete Werke zuzuordnen, auch nicht durch Kopien.

Ja, wir können uns die Meisterschaft der großen Laia von Kyzikos vorstellen, einer brillanten Künstlerin des 1. Jahrhunderts v. Chr. Aus ihrer Zeit stammt ein Frauenporträt in Mosaik, das im Archäologischen Nationalmuseum von Neapel aufbewahrt wird und als ikonografischer oder kompositorischer Ausgangspunkt der „Faiyum-Porträts“ im Niltal gelten kann, von denen Hunderte bis heute überliefert sind.

Diesen Figuren und anderen Malern der gleichen Zeit konnte man sich leichter durch Gemälde aus Pompeji, Herculaneum oder dem fernen Ägypten nähern. Mehrere der in den Städten des Vesuvs entdeckten Fresken zeigen die Tätigkeit weiblicher Künstler in ihren Ateliers.

Die Malerin, die Plinius am meisten interessierte, war Laia. Er war fasziniert von ihrer Jungfräulichkeit und ihrer Vorliebe für die Arbeit mit weiblichen Modellen. Wenn sie immer eine „Jungfrau“ blieb, so der Autor, dann nicht aus religiösen Gründen, sondern „aufgrund der reinen Integrität ihres Geistes“. Es war „die Stärke ihrer Bescheidenheit“, die sie von männlichen Modellen fernhielt.

Wir können über diese Naivität lächeln, aber wir dürfen nicht vergessen, dass dieses Kriterium im Mittelalter als theoretische Grundlage diente, um Künstler von heroischen und mythologischen Themen zu distanzieren, die in der Anatomie so reichhaltig waren.

*Marta Carrasco Ferrer ist ordentliche Professorin für Kunst- und Geistesgeschichte an der Universität Camilo José Cela in Spanien.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf der akademischen Nachrichtenseite The Conversation und wird hier unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Die Originalversion (auf Spanisch) finden Sie hier.