Austragungsort der Surfspiele 2028 in Los Angeles: Ein von Erosion bedrohtes Paradies

Am Trestles Beach, einem Surferparadies in Kalifornien, hoffen die Einheimischen, dass das Rampenlicht der Olympischen Spiele 2028 dazu beitragen wird, den von Erosion bedrohten Strand sowie den Rest der Küste zu erhalten.

Im Spätfrühling auf der Nordhalbkugel, nahe der Stadt San Clemente, eine Autostunde südlich von Los Angeles, verschmilzt an einem grauen Morgen der Ozean mit dem Himmel.

Sie sind jeden Tag am Trestles Beach zu sehen, wie die Surfer aus den Wellen auftauchen und die Bühne genießen, auf der im Jahr 2028 die Olympischen Spiele stattfinden werden.

Eine logistische Herausforderung auf diesem schmalen Streifen unberührten Sandes ohne Gebäude in einem Naturpark, der 1971 während der Regierung von Richard Nixon angelegt wurde und unter Erosion leidet.

„Früher war der Strand breiter. Dies ist ein Phänomen, das die gesamte Region betrifft und hauptsächlich auf die Anthropologie der Küste [Veränderung durch menschliche Bauten] zurückzuführen ist“, erklärt Suzie Whitelaw, Präsidentin des Vereins „Save Our Beaches“, ehemalige Professorin für Ozeanografie und Spezialistin für Sedimentdynamik und Hydrogeologie.

„Staudämme an unseren Flüssen halten das Wasser zurück, verhindern aber, dass Sand die Strände erreicht, die jedes Jahr auf natürliche Weise vom Meer erodiert werden“, fährt Whitelaw fort. „Da unsere natürliche Sandversorgung blockiert ist, müssen die Menschen künstliche Quellen finden.“

– Der Ozean verschlingt die Küste –

In der Region verschlingt der Ozean die Küste: Erdrutsche zerstören Dörfer mit Blick aufs Meer und beeinträchtigen die Gleise des Pacific Surfliner, einer Bahnlinie, die entlang der Küste verläuft und regelmäßig für Umbauarbeiten gesperrt werden muss.

Um dieser Situation zu begegnen, hat San Clemente seinen Stränden vor Kurzem über 190.000 Kubikmeter Sand hinzugefügt und erwartet in den nächsten 50 Jahren eine Gesamtversorgung von über 2,3 Millionen Kubikmetern.

„Wir versuchen, die Strände wieder in den Zustand zu versetzen, in dem sie vor 20 oder 30 Jahren waren“, erklärt Andy Hall, der Stadtverwaltungsdirektor.

„Der Hauptgrund für den Rückgang ist der Bau eines Hafens in Dana Point [einige Kilometer nördlich], der die natürliche Migration von Sand an unsere Küste verhindert und unter anderem einen Fluss kanalisiert“, fügt er hinzu.

Trestles Beach liegt ein paar Meilen südlich und benötigt ebenfalls Sand.

Doch an diesem fragilen Standort wird die Sache zu einem Rätsel: Jede zusätzliche Versorgung muss mit Bedacht erfolgen, um ein Austrocknen des angrenzenden Sumpfes zu vermeiden und die Wellenbildung, die dem Ort seinen Ruf als Surfparadies eingebracht hat, nicht zu verändern.

Der Naturpark verfügt aufgrund seines begrenzten Budgets nicht über die Mittel, um ein derartiges Projekt zu finanzieren.

„Es wäre großartig, wenn das Organisationskomitee der Spiele (LA28) oder das Internationale Olympische Komitee (IOC) helfen und es finanzieren könnten, sofern es sich um ein Projekt handelt, das bereits in der Pipeline ist“, hofft Whitelaw.

Julian Husbands, ein lokaler Surfer und Mitglied desselben Verbandes, möchte, dass die Spiele „mehr Menschen helfen, dieses Problem zu verstehen und zu lösen“.

– „Katalysator“ –

„Aufgrund der Sichtbarkeit handelt es sich um ein einzigartiges Ereignis, das als Katalysator wirken könnte, um dem Regionalpark dabei zu helfen, Sand zu finden und zu verstehen, wie dieser transportiert und abgelagert werden kann, ohne die Wellenqualität zu beeinträchtigen“, fährt Husbands fort.

In eben diesen Wellen sicherte sich Kanoa Igarashi Anfang Juni den zweiten Platz in der weltweiten Surf-Weltrangliste. Als Sohn japanischer Eltern wuchs Igarashi nur wenige Kilometer von Trestles Beach entfernt auf, zu dem er eine „magische Verbindung“ entwickelte.

„Ich habe die Auswirkungen der Erosion über die Jahre hinweg gesehen. Ich surfe hier seit 20 Jahren und es ist beängstigend. Die Welle hat sich etwas verändert und ich habe große Angst davor, was passieren könnte“, gestand der Surfer, der bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio Olympiazweiter wurde.

„Ziel der Spiele ist es, die Austragungsorte für künftige Generationen in wirtschaftlich und strukturell besserem Zustand zu hinterlassen. Vor allem muss bei der Gestaltung der Wettkampfstätten darauf geachtet werden, dass die Erosion nicht weiter voranschreitet“, fährt er fort.

Igarashi bezieht sich auf den umstrittenen Kampfrichterturm in Teahupo'o auf Tahiti, wo bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris die Surfwettbewerbe ausgetragen wurden.

Auf Nachfrage von AFP räumte LA28-Direktor Casey Wasserman die „logistische“ Herausforderung ein, die der fragile Strand von Trestles darstelle, wo die Zuschauer es vermeiden müssten, auf die empfindlichen Dünen zu treten.

Aber „nein“, LA28 werde kein Geld investieren, um die Erosion vor Ort zu bekämpfen, warnt er.

„Es wird viel über die Küstenprobleme gesprochen, das stimmt“, gibt der Funktionär zu. „Aber es ist unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Brandung in Trestles während der Spiele unglaublich ist, um den Athleten den bestmöglichen Wettkampf zu bieten.“

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