Chile scheitert bei seinem Versuch, den beliebten Seehecht zurückzugewinnen
Nach stundenlanger Seefahrt kehren die Boote leer oder mit wenig Ladung nach Valparaíso zurück. „Früher gab es viel“, sagt Rodrigo Gallardo, ein Seehechtfischer. Dieser Fisch ist einer der meistkonsumierten Fische Chiles und wird trotz der Bemühungen zum Schutz der Meere immer seltener.
Der im Volksmund als „Pescada“ bekannte Südpazifik-Seehecht (Merluccius gayi) ist die Lebensgrundlage von rund 4.000 Fischern in Chile, einem Land mit mehr als 6.000 km Küste und der zehntgrößten Fischereination.
Allerdings ist die Population dieses Fisches laut dem Instituto de Fomento Pesqueiro (IFOP) in zwei Jahrzehnten um 70 % zurückgegangen.
Bevor Gallardo im Morgengrauen mit seinem Boot „Fata II“ in See sticht, bekreuzigt er sich. Der starke Wind wühlt das Wasser auf, während er auf der Suche nach Seehecht sieben Seemeilen (13 km) vor der Küste zurücklegt.
Nachdem er die Langleine (Angelschnur) mit 2.000 Sardinen als Köder ausgeworfen und wieder eingeholt hat, gelingt es ihm, nur eine zu fangen.
Gallardo macht dafür jahrelange Regulierungen verantwortlich, die der Industrie zugutekommen, die „Fischernetze“ verwendet. Eine Praxis, die laut Naturschutzorganisationen die Ozeane verwüstet und ihre Erholung behindert, insbesondere bei Antarktisdorschen, die in tiefen Gewässern gefangen werden.
Aufgrund seines relativ niedrigen Preises ist es für den Konsum sehr beliebt.
Seit 2012 gilt er als „überfischte“ Art und seit 2006 gilt eine Schonzeit (kontrollierte oder verbotene Aktivität), allerdings nur im September.
Chile hat 2013 seine Fischereigesetze verschärft. Wissenschaftliche Kriterien wurden festgelegt, um die jährlichen Fangquoten auf Basis des Gesamtgewichts festzulegen. Für Seehecht liegt die Fangquote aktuell bei 35.000 Tonnen (2001 waren es noch 118.000 Tonnen).
Chile hat auch Fortschritte bei der Schaffung von Meeresschutzgebieten gemacht, die mehr als 40 % der Meeresfläche bedecken. Sie gelten als Meeresschutzgebiete und -parks, und nur in einigen von ihnen ist das Fischen erlaubt.
Das Land unterzeichnete den UN-Vertrag zum Schutz der Hohen See, eines der zentralen Themen der UN-Konferenz über die Ozeane, die vom 9. bis 13. Juni in Nizza stattfindet. Chile hofft dort auf Unterstützung für die Förderung Valparaísos im Pakt.
Dank dieser Maßnahmen konnte Chile den Bestand der Stöcker, eines seiner wichtigsten Exportgüter, wieder aufleben lassen. Der Bestand war zuvor drastisch zurückgegangen und hat sich inzwischen „gesund“ entwickelt. Dies gilt auch für den Schwarzen Seehecht, den Tintenfisch und die Südlichen Sardinen, nicht jedoch für den Seehecht.
„Illegale Fischerei, Überfischung und der Klimawandel haben dazu geführt, dass dieser Fisch, der für alle Chilenen zu einem niedrigen Preis auf dem Tisch stand und Tausenden von Fischern als Lebensgrundlage diente, immer seltener wird“, erklärt Rodrigo Catalán, Naturschutzdirektor des World Wide Fund for Nature in Chile (WWF).
Im Jahr 2023 beschlagnahmten die Behörden 58 Tonnen illegalen Seehecht, die zweitgrößte Beschlagnahmung nach Sardellen.
Der große Konsum von frischem Seehecht auf dem lokalen Markt und in kleinen Mengen „begünstigt die illegale Fischerei“ und erschwert deren Kontrolle, so der Nationale Fischereidienst.
Auf ökologischer Ebene „spürt Chile bereits sichtbare Auswirkungen des Klimawandels. Beim Seehecht sind bereits Veränderungen in seiner Verbreitung zu beobachten“, erklärt Alicia Gallardo, Forscherin an der Universität von Chile.
Um die Bestände wiederherzustellen, „müssen wir die Fischerei auf die Mengen reduzieren, die wir jetzt fischen“, warnt Liesbeth van der Meer, Direktorin der Nichtregierungsorganisation Oceana.
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