Die Praxis der partizipativen Demokratie hat zugenommen

Einer Studie zufolge sind Praktiken der partizipativen Demokratie, wie etwa Bürgerhaushalte oder Jugendversammlungen, in Portugal geografisch weit verbreitet, obwohl sie in Gemeinden mit höherer Bevölkerungsdichte und an der Küste häufiger vorkommen.

Diese Studie mit dem Titel „Demokratische Innovationen in Portugal“ wird vom Institut für Sozialwissenschaften (ICS) der Universität Lissabon koordiniert und diesen Dienstagnachmittag in der Calouste Gulbenkian Foundation in Lissabon vorgestellt.

Die Ergebnisse sind vorläufig, basieren auf drei Monaten Arbeit und müssen noch bestätigt werden, wenn die Untersuchung Anfang 2026 abgeschlossen ist.

Im Gespräch mit Lusa erklärte der Koordinator dieser Studie, der ICS-Forscher Roberto Falanga, dass das Ziel darin bestehe, die Entwicklung der demokratischen Beteiligungspraktiken der Bürger in den 50 Jahren seit dem 25. April 1974 „über Wahlen, Referenden und Petitionen hinaus“ zu verstehen.

Von Bürgerhaushalten bis zu Gemeindeversammlungen mit Jugendlichen und Kindern oder Foren zur Raumplanung stützen sich diese Forscher auf Umfragen in Gemeinden und die Analyse von Medienartikeln, um die Entwicklung dieser Praktiken zu analysieren. Nach den Kommunalwahlen werden diese Untersuchungen durch Recherchen in den Archiven von Lissabon, Porto und Évora ergänzt.

Roberto Falanga betonte, dass man anhand der über drei Monate gesammelten Daten feststellen könne, dass es in Portugal in den letzten zehn Jahren zu einem „exponentiellen Anstieg“ dieser Art von Praktiken gekommen sei.

Roberto Falanga wies jedoch darauf hin, dass dieser Anstieg nicht so sehr auf die Tatsache zurückzuführen sei, dass es eine „stärkere [politische] Beteiligung der Bevölkerung“ gebe, sondern vor allem darauf, dass diese Art von Praxis heute viel besser dokumentiert sei als noch vor zehn oder zwanzig Jahren und sich leichter in der Forschung erfassen lasse.

Auf territorialer Ebene betonte Roberto Falanga, dass diese Art von Verfahren am häufigsten in Gemeinden mit „höherer Bevölkerungsdichte und insbesondere in Küstenstädten“ wie Lissabon, Cascais oder Loures angewendet wird, obwohl es einige Ausnahmen gibt, wie Valongo, Guimarães oder Braga.

Der Forscher stellte jedoch fest, dass es eine „geografische Streuung“ dieser Art von Praktiken im gesamten portugiesischen Staatsgebiet gegeben habe , was im Gegensatz zu den Beobachtungen in den 2000er Jahren stehe, als es eine „klare Konzentration“ im Großraum Lissabon gab.

„Ab 2014/2015 begannen wir, eine Streuung der Praxen zu beobachten, insbesondere im Zentrum und Norden des Landes. Tatsächlich haben wir in den letzten beiden Jahren zwischen 2019 und 2022 einen starken Anstieg der Praxen beobachtet, und die Region mit den meisten Praxen ist nun der Norden, nicht mehr der Großraum Lissabon“, sagte er.

Diese Praktiken werden den vorläufigen Ergebnissen der Studie zufolge größtenteils von den Kommunen selbst initiiert und dienen vor allem der „Lösung von Problemen“. Nur wenige Initiativen zielen darauf ab, „eine gemeinsame Zukunftsagenda“ zu entwickeln oder „bestehende öffentliche Maßnahmen zu überwachen oder zu bewerten“.

Zu den Bereichen der öffentlichen Politik, in denen diese Praktiken am häufigsten vorkommen, zählte Roberto Falanga die Bereiche Finanzen und Wirtschaft mit partizipativen Haushalten, Bildung mit Gemeindeversammlungen mit Jugendlichen und Kindern oder die Raumplanung mit Foren zur Stadtplanung.

Der Forscher argumentierte, dass diese Praktiken für die Gesundheit der Demokratie „äußerst wichtig“ seien und bewiesen, dass „Demokratie viel mehr ist als der Moment der Wahl“.

„Es gibt noch mehr Möglichkeiten, die Verbindung zwischen dem gewählten Amtsträger und dem Wähler wiederherzustellen. [Diese Praktiken] können nicht nur dazu dienen, praktische Probleme zu lösen und die öffentliche Politik zu verbessern, sondern auch die demokratischen Werte selbst zu stärken“, sagte er.