Revolution in der Genetik: Mäuse mit zwei Vätern bekamen Nachwuchs

Eine in China durchgeführte Studie ergab, dass Mäuse, die mit ausschließlich männlichem Genmaterial geboren wurden, in der Lage waren, eigene Nachkommen zu zeugen.

Diese Entwicklung gilt als wichtiger Schritt, der den Weg für die Fortpflanzung mit ausschließlich genetischem Material männlicher Tiere ebnen könnte. Dieser Prozess wird als „Androgenese“ bezeichnet.

Wissenschaftlern ist es bereits gelungen, im Labor mithilfe von Spermien zweier männlicher Mäuse Embryonen zu entwickeln. Die dabei entstandenen Nachkommen waren jedoch unfruchtbar und konnten sich nicht fortpflanzen. Eine neue Studie eines Teams der Shanghai Jiao Tong University hat dieses Hindernis überwunden.

ZWEI MÄUSE ÜBERLEBTEN

Die Studie konzentrierte sich auf genetische Suppressorregionen (ICRs), eines der größten Hindernisse für die männliche Fortpflanzung. Wird die ausgewogene ICR-Kodierung, die durch Gene bereitgestellt wird, die normalerweise von Mutter und Vater vererbt werden, gestört, wird der Embryo schwer geschädigt und stirbt oft.

Durch den Versuch, diese Regionen mit schonenden Techniken der Genomeditierung umzuprogrammieren, gelang es den Wissenschaftlern, aus den Spermien zweier männlicher Mäuse gesunde, fortpflanzungsfähige Mäuse zu gewinnen.

Im Rahmen der Studie wurden Spermien von zwei männlichen Mäusen in Eizellen injiziert, aus denen weibliche DNA entfernt worden war. Anschließend wurden sieben verschiedene ICR-Regionen bearbeitet, um eine gesunde Embryonalentwicklung zu gewährleisten. Die bearbeiteten Eizellen wurden anderen weiblichen Mäusen eingepflanzt.

Insgesamt wurden 259 frühe Embryonen (Blastozysten) transplantiert, von denen drei lebend geboren wurden. Zwei überlebten und entwickelten sich zu erwachsenen Embryonen, die sich normal paarten und gesunde Nachkommen zeugten.

Es ist einfacher, sich von zwei Müttern fortzupflanzen

Obwohl die Erfolgsquote derzeit gering ist, zeigt die Tatsache, dass genetisches Material von zwei Männchen zur Erzeugung gesunder und fruchtbarer Mäuse verwendet wurde, dass die angewandten Techniken der Genomeditierung funktionieren. Wissenschaftler geben an, dass es im Hinblick auf die Genomeditierung einfacher ist, Nachkommen von zwei Müttern zu erhalten, betonen aber, dass die Gewinnung von Nachkommen von zwei Vätern den Prozess erschwert.

Experten weisen darauf hin, dass die Anwendung der Methode am Menschen derzeit sehr unwahrscheinlich ist. Viele ethische und philosophische Fragen zu diesem Thema sind noch ungeklärt. Die Forschung könnte jedoch den Weg für wichtige zukünftige Entwicklungen in der Fruchtbarkeitsbehandlung und im Verständnis von Erbkrankheiten ebnen.

Die Ergebnisse der Studie wurden in der von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift PNAS veröffentlicht.