Bobby Sherman, Teenie-Idol der 1960er und 1970er Jahre und später CPR-Lehrer, stirbt im Alter von 81 Jahren

Bobby Sherman, dessen gewinnendes Lächeln und modische, zottelige Pilzkopffrisur ihn in den 1960er und 1970er Jahren mit Bubblegum-Pop-Hits wie „Little Woman“ und „Julie, Do Ya Love Me“ zum Teenie-Idol machten, ist gestorben. Er wurde 81 Jahre alt.

Seine Frau Brigitte Poublon gab den Tod am Dienstag bekannt und John Stamos, ein Freund der Familie, postete seine Nachricht auf Instagram: „Bobby verließ diese Welt an meiner Hand – so wie er unser Leben mit Liebe, Mut und unerschütterlicher Anmut aufrechterhielt.“ Sherman gab Anfang des Jahres bekannt, dass er an Krebs im Endstadium erkrankt sei.

Sherman ziert regelmäßig die Titelseiten der Zeitschriften Tiger Beat und Sixteen, oft mit Haaren über den Augen und einer Halskette. Sein Gesicht ziert Lunchboxen, Müslischachteln und Poster, die an den Schlafzimmerwänden seiner begeisterten Fans hängen. Er landet auf Platz 8 der TV Guide-Liste der „25 größten Teenie-Idole“.

Er gehörte zu einer Ahnenreihe von Teenie-Schwärmen, die mit dem Aufkommen von Jugendmagazinen und des Fernsehens für den Massenmarkt auftauchten. Er reichte vom frischgewaschenen Ricky Nelson in den 1950er-Jahren über David Cassidy in den 60er-Jahren bis hin zu Justin Bieber in den 2000er-Jahren.

Sherman hatte vier Top-10-Hits in den Billboard Hot 100 Charts: „Little Woman“, „Julie, Do Ya Love Me“, „Easy Come, Easy Go“ und „La La La (If I Had You)“. Sechs seiner Alben waren in den Billboard 200 Charts vertreten, darunter „Here Comes Bobby“, das 48 Wochen in den Albumcharts blieb und Platz 10 erreichte. Seine Karriere begann Mitte der 60er Jahre, als er für die ABC-Rock-’n’-Roll-Show „Shindig!“ gecastet wurde. Später spielte er die Hauptrolle in zwei Fernsehserien: „Here Come the Brides“ (1968–1970) und „Getting Together“ (1971).

Nachdem er sich aus dem Rampenlicht zurückgezogen hatte, wurde Sherman zertifizierter Rettungssanitäter und Ausbilder beim Los Angeles Police Department. Dort unterrichtete er Polizeirekruten in Erster Hilfe und Herz-Lungen-Wiederbelebung. Sein Gehalt spendete er.

„Oft fragen die Leute: ‚Wenn du zurückgehen und alles ändern könntest, was würdest du tun?‘“, sagte er 1997 gegenüber The Tulsa World. „Und ich glaube nicht, dass ich etwas ändern würde – außer vielleicht, dass ich mir dessen etwas bewusster wäre, denn wahrscheinlich hätte ich den Spaß daran noch mehr genießen können. Es war viel Arbeit. Es war viel Blut, Schweiß und Tränen. Aber es war die beste Zeit.“

Sherman, mit himmelblauen Augen und Grübchen, wuchs im San Fernando Valley auf, sang Lieder von Ricky Nelson und trat mit einer High-School-Rockband auf.

„Ich bin in einer ziemlich strengen Familie aufgewachsen“, erzählte er 1998 der Zeitung „Sunday News“ in Lancaster, Pennsylvania. „Recht und Ordnung waren wichtig. Respektiere deinen Nächsten, nimm Rücksicht auf die Gefühle anderer. Ich war ein Junge, der nichts nur aus Bosheit tat.“

Er studierte Kinderpsychologie an einem Community College, als ihn seine Freundin 1964 zu einer Hollywood-Party mitnahm, die sein Leben verändern sollte. Er betrat die Bühne und sang mit der Band. Anschließend fragten ihn die Gäste Jane Fonda, Natalie Wood und Sal Mineo, wer sein Agent sei. Sie notierten sich seine Nummer, und ein paar Tage später rief ihn ein Agent an und vermittelte ihm „Shindig!“.

Sherman erlangte 1968 mit seinem Auftritt in „Here Come the Brides“, einer Abenteuerkomödie, die in der Boomtown Seattle der 1870er Jahre spielt, einen wahren Teenie-Star. Er sang den Titelsong der Show, „Seattle“, und spielte den jungen Holzfäller Jeremy Bolt, der oft mit seinem Bruder, gespielt von David Soul, im Clinch liegt. Die Serie lief zwei Staffeln lang.

Nach der Serie spielte Sherman die Hauptrolle in „Getting Together“, einem Spin-off von „The Partridge Family“, über einen Songwriter, der im Musikgeschäft um den Durchbruch kämpft. Er war der erste Künstler, der vor seinem 30. Lebensjahr in drei Fernsehserien mitwirkte. Diese Fernsehpräsenz führte bald zu einer erfolgreichen Plattenkarriere: Seine erste Single „Little Woman“ wurde 1969 mit einer Goldenen Schallplatte ausgezeichnet.

„Während der Rest der Welt durcheinander und bedrohlich wirkte, strahlte Shermans lächelndes Gesicht von den Schlafzimmerwänden Hunderttausender Teenager-Mädchen, ein beruhigendes Totem gegen die Unruhen, Drogen, Kriegsproteste und die freie Liebe, die draußen tobten“, schrieb The Tulsa World 1997.

Zu seinen Filmen gehörten „Wild In Streets“, „He is My Brother“ und „Get Crazy“.

Sherman zog sich nach mehreren Jahren mit einem hektischen Terminkalender aus seiner Promi-Karriere zurück und erzählte der Washington Post: „Ich drehte fünf Tage die Woche, stieg freitagabends ins Flugzeug und fuhr samstags und sonntags irgendwohin zu Matineen und Abendvorstellungen. Dann stieg ich wieder ins Studio und flog wieder zurück, um mit den Dreharbeiten zu beginnen. Drei Jahre lang war es so hektisch, dass ich nicht wusste, was Zuhause ist.“

Shermans Entscheidung, 1988 Rettungssanitäter zu werden, entsprang seiner langjährigen Faszination für die Medizin. Sherman sagte, diese Verbundenheit habe sich entwickelt, als er seine Söhne mit seiner ersten Frau, Patti Carnel, großzog. Sie erlitten Schürfwunden und Nasenbluten, und er wurde zum Ersthelfer der Familie. Also begann er, beim Roten Kreuz die Grundlagen der Ersten Hilfe und der Herz-Lungen-Wiederbelebung zu erlernen.

„Wenn ich einen Unfall sehe, fühle ich mich verpflichtet, anzuhalten und zu helfen, selbst wenn ich im eigenen Auto sitze“, sagte er der St. Petersburg Times. „Ich habe Ausrüstung dabei. Und es gibt kein besseres Gefühl, als jemandem zu helfen. Ich kann es jedem empfehlen.“

Neben seiner Tätigkeit beim Los Angeles Police Department war er Reserve-Deputy beim San Bernardino County Sheriff's Department und sorgte für die Sicherheit im Gerichtsgebäude. Sherman schätzte, dass er als Sanitäter fünf Frauen bei der Geburt von Babys auf dem Rücksitz von Autos oder an anderen improvisierten Orten half.

Einmal half er bei der Geburt eines Babys auf dem Bürgersteig. Nach der Geburt fragte die junge Mutter Shermans Partner nach seinem Namen. „Als er ihr Bobby sagte, nannte sie das Baby Roberta. Ich war froh, dass er ihr nicht sagte, dass ich Sherman heiße“, erzählte er 1997 der St. Petersburg Times.

Er wurde 1999 zum Reserveoffizier des Jahres des LAPD ernannt und erhielt den Exceptional Service Award des FBI sowie den „Twice a Citizen“-Award der Los Angeles County Reserve Foundation.

In einer Rede vor dem US-Repräsentantenhaus im Jahr 2004 schrieb der damalige Abgeordnete Howard McKeon: „Bobby ist ein hervorragendes Beispiel für die Aussage ‚schützen und dienen‘. Wir können Bobby Sherman und allen Männern und Frauen, die die Bürger Amerikas mutig schützen und ihnen dienen, nur von ganzem Herzen danken.“

Später nahm Sherman in den 1990er-Jahren an der „Teen Idols Tour“ mit den ehemaligen Frauenschwärmen der 1960er-Jahre Micky Dolenz und Davy Jones von den Monkees sowie Peter Noone von Herman’s Hermits teil.

Die Chicago Sun-Times beschrieb 1998 einen von Shermans Auftritten: „Umwerfend gekleidet in schwarzer Lederhose und weißem Hemd wurde er mit Rosen und Teddybären überhäuft, als er mit ‚Easy Come, Easy Go‘ begann. Während er am Fuß der Bühne Dutzende Autogramme gab, war diese schnell von weiblichen Fans jeder erdenklichen Altersgruppe übersät.“

Sherman ist außerdem Mitbegründer der Brigitte and Bobby Sherman Children's Foundation in Ghana, die bedürftigen Kindern Bildungs-, Gesundheits- und Sozialprogramme bietet.

Er hinterlässt zwei Söhne, Christopher und Tyler, und seine Frau.

„Selbst in seinen letzten Tagen blieb er für mich stark. So war Bobby – mutig, sanft und voller Licht“, schrieb Poublon.