Eine Zeitleiste des Doppelmordfalls der Menendez-Brüder

LOS ANGELES – Nachdem sie wegen der Tötung ihrer Eltern fast 30 Jahre im Gefängnis verbracht haben, werden die Menendez-Brüder ab Donnerstag vor einem Gremium von Bewährungskommissionen des Staates Kalifornien ihren Fall vortragen.

Erik und Lyle Menendez wurden 1996 zu lebenslanger Haft verurteilt, weil sie im August 1989 ihren Vater Jose Menendez und ihre Mutter Kitty Menendez in ihrer Villa in Beverly Hills erschossen hatten. Sie waren damals 18 und 21 Jahre alt.

Jahrelang nach ihrer Verurteilung legten die Brüder Berufung ein, die jedoch abgelehnt wurde. Doch im Mai reduzierte ein Richter in Los Angeles ihre Strafe von lebenslanger Haft ohne Bewährung auf 50 Jahre bis lebenslänglich. Damit waren sie der Freiheit so nahe wie nie zuvor seit ihrer Verurteilung.

Selbst wenn der Ausschuss die Bewährung gewährt, könnte es noch Monate dauern, bis die Brüder freikommen – wenn überhaupt. Wenn der Ausschuss jedem Bruder Bewährung gewährt, hat der Chefjurist 120 Tage Zeit, den Fall zu prüfen. Anschließend hat der demokratische Gouverneur Gavin Newsom 30 Tage Zeit, die Bewährung zu bestätigen oder abzulehnen.

Hier ist ein Blick auf ihren Fall in den letzten drei Jahrzehnten:

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März 1990: Der damals 21-jährige Lyle Menendez wird verhaftet. Wenige Tage später stellt sich der 18-jährige Erik Menendez. Ihnen wird vorgeworfen, vorsätzlichen Mord begangen zu haben.

Juli 1993: Die Menendez-Brüder stehen vor Gericht, jeder von ihnen vor einer eigenen Jury. Die Staatsanwaltschaft argumentiert, sie hätten ihre Eltern aus finanziellen Gründen getötet. Die Anwälte der Brüder bestreiten nicht, dass die beiden ihre Eltern getötet haben, argumentieren aber, sie hätten aus Selbstverteidigung gehandelt, nachdem sie jahrelang von ihrem Vater emotional und sexuell missbraucht worden seien.

Januar 1994: Beide Jurys sind sich nicht einig.

Oktober 1995: Das Wiederaufnahmeverfahren gegen die Brüder beginnt, diesmal mit einer einzigen Jury. Ein Großteil der Beweise der Verteidigung über den mutmaßlichen sexuellen Missbrauch wird im zweiten Prozess nicht berücksichtigt.

März 1996: Die Geschworenen verurteilen beide Brüder wegen vorsätzlichen Mordes.

Juli 1996: Die Brüder werden zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.

Februar 1998: Ein kalifornisches Berufungsgericht bestätigt die Verurteilung der Brüder und drei Monate später stimmt der Oberste Gerichtshof des Staates zu.

Oktober 1998: Die Brüder reichen beim Obersten Gerichtshof Kaliforniens Habeas-Corpus-Anträge ein. Nachdem diese im darauffolgenden Jahr abgelehnt werden, reichen sie Anträge beim Bundesbezirksgericht ein, die ebenfalls abgelehnt werden.

September 2005: Das US-Berufungsgericht des 9. Bezirks lehnt ihre Habeas-Corpus-Berufung ab.

3. Mai: Die Anwälte der Menendez-Brüder bitten das Gericht, die Verurteilungen und lebenslangen Haftstrafen angesichts neuer Beweise eines ehemaligen Mitglieds der Boyband Menudo zu überdenken. Dieser gab an, im Alter von 14 Jahren von Jose Menendez vergewaltigt worden zu sein. Darüber hinaus legen sie einen Brief vor, den Erik vor den Morden an seinen Cousin über den Missbrauch durch seinen Vater geschrieben hat.

19. September: Netflix veröffentlicht das Krimidrama „ Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“, eine neunteilige Serie über die Morde .

4. Oktober: Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County , George Gascón, sagt, sein Büro prüfe neue Beweise in dem Fall.

16. Oktober: Mehrere Generationen von Familienmitgliedern der Menendez-Brüder halten eine Pressekonferenz ab und bitten um ihre Freilassung aus dem Gefängnis . Die Angehörigen sagen, die Geschworenen, die sie 1996 zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilten, seien Teil einer Gesellschaft gewesen, die nicht bereit gewesen sei, zu akzeptieren, dass Jungen vergewaltigt werden könnten.

24. Oktober: Die Staatsanwaltschaft kündigt an, dass sie beim Gericht eine Neuverurteilung der Brüder beantragen werde, was zu ihrer Freilassung führen könne.

18. November: Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagt, er werde erst über die Begnadigung der Brüder entscheiden, nachdem der neu gewählte Bezirksstaatsanwalt Gelegenheit hatte, den Fall zu prüfen.

25. November: Ein Richter des Los Angeles County Superior Court hält eine Anhörung zum Antrag auf Neuverurteilung ab, sagt jedoch, er brauche mehr Zeit, um eine Entscheidung zu treffen, wodurch sich die Anhörungen zur Neuverurteilung verzögern.

3. Dezember: Nathan Hochman wird als neuer Bezirksstaatsanwalt von LA County vereidigt.

21. Februar: Hochman erklärt, sein Büro werde sich gegen einen neuen Prozess gegen die Menendez-Brüder aussprechen . Er äußert Zweifel an den Beweisen für sexuellen Missbrauch. In der darauffolgenden Woche ordnet Newsom an, dass die staatliche Bewährungskommission eine „umfassende Risikobewertung“ durchführen soll, um festzustellen, ob die Brüder rehabilitiert wurden und ob sie im Falle ihrer Freilassung eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen würden.

10. März: Hochman sagt, sein Büro werde eine Neuverurteilung der Brüder nicht unterstützen, da diese wiederholt über die Gründe für die Tötung ihrer Eltern gelogen hätten.

11. April: Ein Richter lehnt den Antrag der Staatsanwaltschaft ab, ihren Antrag auf Neuverurteilung zurückzuziehen. In der darauffolgenden Woche verschieben sich die angesetzten Anhörungen zur Neuverurteilung aufgrund von Meinungsverschiedenheiten zwischen der Staatsanwaltschaft und den Anwälten der Brüder. Diese wollen Hochmans Kanzlei aus dem Fall herausziehen.

9. Mai: Hochmans Büro bleibt am Fall dran, da der Richter den Antrag der Staatsanwaltschaft, ihren Antrag auf Neuverurteilung zurückzuziehen, erneut ablehnt.

13. Mai: Richter Michael Jesic vom Los Angeles County Superior Court reduziert die Haftstrafen der Brüder von lebenslänglich ohne Bewährung auf 50 Jahre bis lebenslänglich. Da sie die Tat unter 26 Jahren begangen haben, haben sie Anspruch auf sofortige Bewährung. Der staatliche Bewährungsausschuss muss noch über ihre Entlassung aus dem Gefängnis entscheiden.

21. und 22. August: Die Anhörungen von Erik und Lyle Menendez vor dem kalifornischen Bewährungsausschuss finden virtuell statt.