In Zahlen: Wie sich die Bevölkerungszahlen der europäischen Länder verändert haben

Die Bevölkerung der EU wuchs im Jahr 2024 um fast 1,1 Millionen und erreichte am 1. Januar 2025 schätzungsweise 450,4 Millionen Einwohner, wie aus den vom europäischen Statistikamt Eurostat veröffentlichten Daten hervorgeht.

Das Jahr 2024 war das vierte Jahr in Folge mit Bevölkerungswachstum in der EU, nachdem es während der Pandemie zu einem Rückgang gekommen war.

Der Anstieg ist größtenteils auf die Nettomigration (die Differenz zwischen der Zahl der Zuzüger und der Zahl der Abzüger) und nicht auf die natürliche Veränderung (die Differenz zwischen Geburten und Todesfällen) zurückzuführen.

Nur sechs EU-Länder – Frankreich und Schweden sowie Irland, Zypern, Luxemburg und Malta – verzeichneten neben einer positiven Nettomigration mehr Geburten als Todesfälle.

Auswirkungen der Migration

Historisch gesehen war die Differenz zwischen Geburten und Sterbefällen in der EU bis 2011 positiv, verringerte sich jedoch. Seit 2012 wurden zwar mehr Sterbefälle als Geburten verzeichnet, die Gesamtbevölkerung der EU nahm jedoch aufgrund der positiven Nettomigration weiter zu. Nur während der Covid-19-Pandemie wurde die negative natürliche Veränderung laut Eurostat nicht durch Migration ausgeglichen.

Im Jahr 2024 überstieg die Zahl der Todesfälle (4,82 Millionen) die der Geburten (3,56 Millionen), was zu einem negativen natürlichen Bevölkerungswachstum von 1,3 Millionen führte. Demgegenüber lag der positive Wanderungssaldo mit 2,3 Millionen unter dem von fast 3 Millionen im Jahr 2022. Zusammen führten diese Faktoren zu einem Bevölkerungswachstum von 1.070.702.

Auf Länderebene verzeichneten 19 EU-Mitgliedsstaaten ein Bevölkerungswachstum, während acht einen Rückgang verzeichneten.

Die höchsten Wachstumsraten im Vergleich zur Gesamtbevölkerung verzeichneten Malta (mit 0,6 Millionen Einwohnern das kleinste EU-Land), Portugal und Irland.

Dänemark war das einzige EU-Land mit null natürlicher Veränderung und einer stabilen Bevölkerungszahl von etwa 5,9 Millionen.

Mit Ausnahme Lettlands, wo die Zahl der Auswanderer weiterhin die der Einwanderer übersteigt, verzeichneten alle EU-Länder im Jahr 2024 eine positive Nettozuwanderung.

In 13 EU-Ländern (Belgien, Tschechien, Dänemark, Deutschland, Griechenland, Spanien, Kroatien, Litauen, Niederlande, Österreich, Portugal, Slowenien und Finnland) war dies der Grund für das Bevölkerungswachstum.

Größte Länder

Deutschland, Frankreich und Italien sind die bevölkerungsreichsten EU-Länder (19 Prozent, 15 Prozent bzw. 13 Prozent) und stellen fast die Hälfte aller EU-Einwohner.

Im Jahr 2024 hatte Deutschland 83,5 Millionen Einwohner gegenüber 83,4 im Jahr 2023, Frankreich 68,6 Millionen gegenüber 68,4 im Vorjahr und Italien 59,7 Millionen Menschen, ein leichter Rückgang gegenüber 2023.

Es folgt Spanien mit 49 Millionen Einwohnern, verglichen mit 48,6 im Jahr 2023.

In Schweden erreichte die Gesamtbevölkerung 10,5 Millionen und in Österreich 9,1 Millionen, was jeweils einen leichten Anstieg im Vergleich zum Jahr 2023 darstellt.

Norwegen folgte mit 5,5 Millionen einer ähnlichen Entwicklung und die Bevölkerung der Schweiz erreichte 9 Millionen Menschen, verglichen mit 8,9 Millionen im Jahr 2023.

Länder mit Bevölkerungsverlust

Im Jahr 2024 sank die Bevölkerung in acht EU-Ländern (Bulgarien, Estland, Italien, Lettland, Ungarn, Polen, Rumänien und der Slowakei), da der negative natürliche Bevölkerungsrückgang nicht durch Zuwanderung ausgeglichen werden konnte. Die stärksten Rückgänge verzeichneten Lettland, Ungarn, Polen und Estland.

Lettland war das einzige Land mit sowohl negativem natürlichen Wandel als auch negativer Nettomigration.

Zukunftstrend

Die Bevölkerung der EU wuchs zwischen 2005 und 2024 jährlich um etwa 0,9 Millionen, verglichen mit 3 Millionen pro Jahr in den 1960er Jahren.

Im Jahr 1960 betrug die Bevölkerung der heutigen EU-Länder 354,5 Millionen.

In Zukunft dürfte die Zahl der Todesfälle aufgrund der alternden Bevölkerung weiter steigen, und wenn die Geburtenraten auf dem aktuellen Niveau bleiben, könnte sich die negative natürliche Veränderung fortsetzen .

Dies steht im Einklang mit einem weltweiten Trend, der laut einer Analyse des Pew Research Centre eine steigende Zahl älterer Erwachsener und eine sinkende Zahl unter 25 Jahren zeigt. Dies zeigt auch, dass das Durchschnittsalter in Europa 43 Jahre beträgt und Europa damit die älteste Region der Welt ist.