Unglaublicher Themenpark im Wert von 1,3 Milliarden Pfund, der als Konkurrenz zu Disneyland gebaut wurde, wurde aufgegeben und dem Verfall preisgegeben

Einst als Frankreichs Antwort auf Disneyland Paris gefeiert und dazu konzipiert, die französische Literatur zum Leben zu erwecken, ist Mirapolis heute ein gespenstisches und verlassenes Wahrzeichen.

Ursprünglich als „Frankreichs erster großer Vergnügungspark“ gefeiert, wirkt das Gelände heute unheimlich verlassen. Mirapolis, strategisch günstig gelegen, weniger als eine Stunde von Disneyland Paris entfernt, öffnete 1987 seine Pforten mit der großen Hoffnung, Besucher in die Wunder französischer Literaturklassiker eintauchen zu lassen.

Die hochtrabenden Träume währten jedoch nicht lange, denn innerhalb von nur vier Jahren entwickelte sich dieses kühne Unterfangen zu einem der berüchtigtsten Flops Frankreichs.

Mirapolis wurde von der Architektin Anne Fourcade als kultureller Kontrast zu Disneyland konzipiert und sollte historische Literatur mit Nervenkitzel verbinden. Finanziell unterstützt vom saudischen Geschäftsmann Ghaith Pharaon, beliefen sich die Baukosten auf satte 600 Millionen Dollar – eine Summe, die inflationsbereinigt heute rund 1,3 Milliarden Pfund entspräche, berichtet der Express .

Sogar Jacques Chirac, der damalige französische Premierminister, war bei der Eröffnung des Parks anwesend und sorgte für Begeisterung rund um die 29 Attraktionen. Laut dem AD-Magazin hoffte man, dass der neue Freizeitpark jährlich bis zu 600.000 Touristen begrüßen könnte.

Doch trotz der Begeisterung zeichneten sich vom ersten Tag an Probleme ab: Anhaltende Regenfälle trübten die Debütsaison und führten dazu, dass die Freiluftattraktionen häufig geschlossen werden mussten.

Mirapolis konnte zwar mit seinem Theater, in dem ein beliebtes Kindermusical mit großem Puppenspiel aufgeführt wurde, einen Lichtblick finden, doch der Besucherandrang blieb weiterhin gering. Scheinbar mangelhafte Marktforschung und übereifrige Finanzprognosen führten dazu, dass der Park 1991 geschlossen werden musste, ohne jemals Gewinn zu erwirtschaften.

Es heißt, es sei sensationell als einer der größten Finanzpleiten Frankreichs bezeichnet worden.

1993 begann der Abriss, die meisten Bauwerke wurden entfernt oder verkauft. Das ikonische Herzstück des Parks, eine hoch aufragende Gargantua-Statue aus der französischen Folklore, widersetzte sich dem Abriss bis 1995, als ihr Kopf schließlich mit Dynamit zerstört wurde.

Heute sind von Mirapolis nur noch einige Eingangszäune, Wege zu ehemaligen Attraktionen und ein Park mit einem kleinen See übrig. Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Pläne zur Wiederbelebung des Geländes vorgeschlagen und wieder verworfen.

Viele Franzosen erinnern sich noch heute an den Vergnügungspark. Auf X, ehemals Twitter , tauchten im Laufe der Jahre zahlreiche Kommentare auf. Ein ehemaliger Besucher schrieb: „Das ist das Frankreich, das wir lieben“, während ein zweiter hinzufügte: „Mit Gargantua als Aushängeschild. Ich war einmal mit meiner Schule dort. Es war wirklich beeindruckend. Und die Ruinen blieben jahrelang stehen.“

Ein Dritter bemerkte: „Ich erinnere mich, dass dieser Park in Fernsehsendungen wie ‚Der Preis ist heiß‘ und anderen für Siege sorgte. Es war ein wahrgewordener Traum …“ Ein anderer schrieb: „Offenbar haben die Figuren den Kindern Angst gemacht, und das ist verständlich.“

Jemand antwortete: „Es war großartig. Ich bin hauptsächlich wegen des Gravitrons hingegangen. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich vor den Figuren Angst hatte, aber wahrscheinlich haben sie anderen Angst gemacht.“