BYU eröffnet QB-Wettbewerb mit Retzlaff-Frage

FRISCO, Texas – BYU treibt einen offenen Wettbewerb um die Position des Quarterbacks voran, obwohl der Status von Starter Jake Retzlaff ungewiss ist, sagte Trainer Kalani Sitake am Dienstag bei den Big 12 Media Days.

Sitake lehnte es ab, sich zu Retzlaffs Status im Programm zu äußern, und verwies auf Datenschutzbedenken. Pete Thamel und Kyle Bonagura von ESPN berichteten am 29. Juni, dass Retzlaff einen Wechsel plant . Dem Quarterback droht eine Sperre von sieben Spielen, nachdem er in seiner Antwort auf eine Zivilklage, in der ihm die Vergewaltigung einer Frau im Jahr 2023 vorehelicher Sex – ein Verstoß gegen den Ehrenkodex der Schule – vorgestanden hatte.

Die Zivilklage wurde am 30. Juni abgewiesen , wobei die Parteien sich einvernehmlich auf die Abweisung der Klage einigten. Retzlaff ist weiterhin im Online-Football-Kader der BYU aufgeführt und hat sich nicht offiziell im Transferportal der NCAA eingetragen.

„Ich denke, wir lieben Jake Retzlaff und schätzen alles, was er für unser Programm geleistet hat“, sagte Sitake. „Ich halte es für unangebracht, mich zuerst zu seiner Situation zu äußern. Das ist sein gutes Recht. Es ist seine Privatsache, für sich selbst zu sprechen, und ich werde ihm die Gelegenheit dazu geben.“

Die Cougars gehen derzeit davon aus, dass die Ersatz-Quarterbacks Treyson Bourguet , McCae Hillstead und Bear Bachmeier im Vorbereitungstraining um den Startplatz kämpfen werden. Hillstead und Bourguet kamen in der vergangenen Saison nicht zum Einsatz. Bachmeier, ein Neuling aus Stanford, trat dem Programm in diesem Sommer bei.

Beide zurückkehrenden Quarterbacks bringen Starterfahrung aus früheren Einsätzen mit. Bourguet stand 2022 und 2023 in zwei Saisons für Western Michigan in acht Startspielen in der Startaufstellung. Der 1,88 m große und 93 kg schwere Redshirt Junior warf für 1.314 Yards, sechs Touchdowns und zwei Interceptions.

Hillstead, ein 1,78 m großer und 89 kg schwerer Redshirt-Student im zweiten Jahr, war 2023 als Neuling an der Utah State University viermal in der Startaufstellung, bevor er über das Portal zu den Cougars kam.

„Es wird ein spannender Wettkampf“, sagte Sitake gegenüber ESPN. „Wir müssen uns einig werden, sobald die drei in Fahrt kommen. Dann werden wir die Ergebnisse eingrenzen und sehen, was sich ergibt. In einem Monat werde ich wahrscheinlich mehr Infos haben und euch berichten, wie es läuft. Aber im Moment ist es einfach so: Ich spiele am besten. Das ist mein Anspruch.“

Retzlaff belegte 2024 in der Big 12 den vierten Platz in der Gesamtoffensive, erzielte 3.364 Yards und 26 Touchdowns bei 12 Interceptions und führte die Cougars zu einer Saison mit 11:2 und erhielt eine lobende Erwähnung in der All-Big 12.

„Ich habe es schon einmal gesagt, Sie haben es mich schon einmal sagen hören, egal in welcher Situation – in diesem Programm geht es nicht um einen einzelnen Trainer“, sagte Sitake gegenüber ESPN. „Und es geht definitiv auch nicht um einen einzelnen Spieler. Wir sind mit unserem Programm zufrieden.“