Rubio führt Gespräche mit Russlands Präsident Lawrow, während die Spannungen in der Ukraine zunehmen

KUALA LUMPUR, Malaysia – KUALA LUMPUR, Malaysia (AP) — US-Außenminister Marco Rubio und sein russischer Amtskollege trafen sich am Donnerstag in Malaysia, während die Spannungen zwischen den Ländern wegen Moskaus zunehmender Angriffe auf die Ukraine zunehmen und die Frage im Raum steht, ob es dem russischen Präsidenten mit einem Friedensabkommen ernst ist.

Rubio und Außenminister Sergej Lawrow führten in Kuala Lumpur Gespräche am Rande des jährlichen Regionalforums der Vereinigung Südostasiatischer Nationen , das zehn ASEAN-Mitglieder und ihre wichtigsten diplomatischen Partner, darunter Russland, China, Japan, Südkorea, europäische Nationen und die USA, zusammenbringt.

Das Treffen dauerte rund 50 Minuten. Rubio zwinkerte Lawrow anschließend zu, während Reporter ihm Fragen zuriefen, die beide ignorierten.

Das Treffen war ihre zweite Begegnung seit Rubios Amtsantritt, obwohl sie bereits mehrmals telefoniert hatten. Ihr erstes Treffen fand im Februar in Riad, Saudi-Arabien, statt, als die Trump-Regierung Russland und die Ukraine auf ihre Friedensbereitschaft testen wollte.

Das Treffen am Donnerstag fand kurz nach der Wiederaufnahme einiger US-Lieferungen von Verteidigungswaffen an die Ukraine statt. Zuvor hatte das Pentagon die Lieferungen offenbar unterbrochen, um die inländischen Munitionsbestände zu überprüfen. In Moskau wurde dies begrüßt.

Die Wiederaufnahme der Waffenruhen erfolgt zu einem Zeitpunkt, da Russland immer häufiger Luftangriffe auf die Ukraine startet und die Frustration von US-Präsident Donald Trump gegenüber dem russischen Präsidenten Wladimir Putin zunimmt.

„Putin ist es nicht. Er behandelt die Menschen nicht richtig“, erklärte Trump am Dienstag während einer Kabinettssitzung und begründete damit die Aufhebung der Waffenruhe. „Es sterben zu viele Menschen. Deshalb schicken wir Verteidigungswaffen in die Ukraine, und ich habe dem zugestimmt.“

Rubio traf sich auch mit anderen Außenministern, darunter mit vielen, deren Länder mit Zöllen konfrontiert sind, die am 1. August eingeführt werden sollen . Die Drohung mit Zöllen könnte die erste offizielle Asienreise des Spitzendiplomaten überschatten, gerade zu einem Zeitpunkt, als die USA ihre Beziehungen zu den indopazifischen Staaten stärken wollen, um dem wachsenden Einfluss Chinas in der Region entgegenzuwirken.

Rubio versuchte, die Bedenken zu zerstreuen, als er Gruppengespräche mit den Außenministern der ASEAN-Staaten führte.

„Der Indopazifik, die Region, bleibt ein Schwerpunkt der US-Außenpolitik“, sagte er. „Wenn ich in den Nachrichten höre, dass die Vereinigten Staaten oder die Welt möglicherweise durch Ereignisse in anderen Teilen der Welt abgelenkt werden, würde ich sagen, dass Ablenkung unmöglich ist, denn wir sind überzeugt und es ist Realität, dass dieses Jahrhundert und die Geschichte der nächsten 50 Jahre größtenteils hier in dieser Region geschrieben werden.“

„Dies sind Beziehungen und Partnerschaften, die wir weiter ausbauen wollen, ohne die Zustimmung oder Erlaubnis irgendeines anderen Akteurs in der Region der Welt einzuholen“, sagte Rubio in einem offensichtlichen Bezug auf China.

Trump teilte mehreren Ländern am Montag und Mittwoch mit, dass sie mit höheren Zöllen rechnen müssten, wenn sie keine Handelsabkommen mit den USA abschließen. Unter den betroffenen Ländern sind acht der zehn ASEAN-Mitglieder.

Vertreter des US-Außenministeriums sagten, dass Zölle und Handel bei den Treffen nicht Rubios Schwerpunkt sein würden. Trumps republikanische Regierung hofft, dass die maritime Sicherheit und der Schutz im Südchinesischen Meer im Vordergrund stehen werden, wo China gegenüber seinen kleinen Nachbarn zunehmend aggressiver geworden ist, sowie die Bekämpfung der grenzüberschreitenden Kriminalität.

Doch Rubio dürfte es schwer haben, die Zollfrage zu umgehen, die einige der engsten Verbündeten und Partner Washingtons in Asien verärgert, darunter Japan und Südkorea sowie die meisten ASEAN-Mitglieder. Trump sagt, dass diese ohne eine Einigung mit Zöllen von 25 Prozent rechnen müssten.

Rubio traf sich auch mit dem malaysischen Premierminister Anwar Ibrahim. Dieser warnte davor, dass der Welthandel als Waffe missbraucht werde, um schwächere Länder unter Druck zu setzen. Anwar forderte die Union am Mittwoch auf, den regionalen Handel zu stärken und die Abhängigkeit von externen Mächten zu verringern.

Rubios „Argumente zur Bedrohung durch China werden bei den Politikern, deren Branchen unter Zöllen von 30 bis 40 Prozent leiden, keinen Anklang finden“, sagt Danny Russel, Vizepräsident des Asia Society Policy Institute und ehemaliger stellvertretender Außenminister für Ostasien und den Pazifik während der Obama-Regierung.

Als Anwar sagte, „ASEAN werde die Herausforderungen ‚als vereinter Block‘ angehen, meinte er damit nicht den chinesischen Zwang, sondern die US-Zölle“, bemerkte Russel.

Trump hat angekündigt, dass fast alle zehn ASEAN-Staaten Zölle auf sie erheben werden.

Trump schickte am Mittwoch Zollbescheide an zwei weitere ASEAN-Mitglieder: Brunei, dessen Importe mit 25 Prozent besteuert werden sollen, und die Philippinen mit 20 Prozent. Weitere Länder, die diese Woche betroffen sind, sind Kambodscha mit 36 ​​Prozent, Indonesien mit 32 Prozent, Laos mit 40 Prozent, Malaysia mit 25 Prozent, Myanmar mit 40 Prozent und Thailand mit 36 ​​Prozent.

Vietnam hat kürzlich einem Handelsabkommen mit 20-prozentigen Zöllen auf seine Importe zugestimmt , während Singapur weiterhin mit einem im April eingeführten Zoll von 10 Prozent konfrontiert ist. Die Trump-Regierung hat die meisten südostasiatischen Länder umworben, um Chinas Vorstoß zur Dominanz in der Region abzuschwächen oder zumindest zu dämpfen.

In Kuala Lumpur wird Rubio während seines etwa 36-stündigen Besuchs wahrscheinlich auch dem chinesischen Außenminister persönlich begegnen.

Der chinesische Außenminister Wang Yi ist ein Veteran solcher Treffen und „mit den Prinzipien und Konventionen der ASEAN bestens vertraut“, während Rubio „ein Neuling ist, der versucht, einem zutiefst skeptischen Publikum die Botschaft ‚America First‘ zu verkaufen“, bemerkte Russel.

Die Probleme mit China sind weiterhin erheblich, darunter Handel, Menschenrechte, die Militarisierung des Südchinesischen Meeres und Chinas Unterstützung für Russland in der Ukraine.

US-Vertreter werfen China weiterhin vor, Russlands militärisch-industriellen Sektor mit Nachschub zu versorgen und zu modernisieren, wodurch das Land zusätzliche Waffen produzieren könne, die für einen Angriff auf die Ukraine eingesetzt werden könnten.

Am Donnerstag zuvor hatte Rubio mit dem malaysischen Außenminister ein Memorandum über zivile Atomenergie unterzeichnet. Dies soll den Weg für Verhandlungen über ein formelleres Abkommen zur Zusammenarbeit im Nuklearbereich ebnen, das als 123-Abkommen bezeichnet wird und auf den Abschnitt des US-amerikanischen Rechts verweist, der derartige Programme erlaubt.

Diese Abkommen ermöglichen es der US-Regierung und US-Unternehmen, unter strenger Aufsicht mit zivilen Atomenergieprogrammen anderer Länder zusammenzuarbeiten und in diese zu investieren.

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Eileen Ng hat zu diesem Bericht beigetragen.