US-Tourismusunternehmen bieten Kanadiern exklusive Angebote, um sie zur Rückkehr zu bewegen

Für Paul Dame, den Besitzer des Bluff Point Golf Resort in Plattsburgh, NY, etwa 100 Kilometer südlich von Montreal, war es ein schwieriger Start in die Golfsaison.

In den letzten zwei Monaten, so sagte er, sei das Geschäft sowohl im Golf- als auch im Hotelbereich im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 30 Prozent eingebrochen. Dame führt den Rückgang vor allem auf die deutlich geringere Zahl kanadischer Golfer zurück, die normalerweise etwa die Hälfte seines Geschäfts ausmachen.

Er sagte, viele ehemalige kanadische Kunden hätten ihm gesagt, dass sie die USA und damit auch seinen Golfplatz meiden, weil sie wütend über den Handelskrieg von Präsident Donald Trump und dessen Drohungen seien, Kanada zum 51. Bundesstaat zu machen.

„Sie lassen sich nicht gerne schikanieren, und ehrlich gesagt kann ich ihnen das nicht verübeln“, sagte Dame. „Es ist entmutigend, dass etwas völlig außerhalb meiner Kontrolle liegt und mein Geschäft dadurch einen massiven Rückschlag erleidet.“

Um den Kanadiern zu zeigen, dass sie willkommen sind, bietet Dame ihnen jetzt ein paar Gratisgeschenke an: einen Eimer Golfbälle zum Üben auf der Driving Range des Platzes und ein Geschenkset mit drei Golfbällen, die mit kanadischen Symbolen wie einem Biber und einem Hockeytrikot verziert sind.

„Die Idee dahinter ist: ‚Hey, das ist ein Geschenk von uns an Sie, um Ihnen zu zeigen, dass Sie uns wichtig sind und dass wir Sie wertschätzen‘“, sagte er.

Dame schließt sich vielen anderen Tourismusunternehmen in den Vereinigten Staaten an und bietet Kanadiern Sonderangebote an, um sie zu überzeugen, die Grenze zu überqueren – gerade rechtzeitig zur Sommerreisesaison.

Es steht viel auf dem Spiel. Kanadier stellen traditionell die größte Gruppe internationaler Touristen in den USA. Im Jahr 2024 gaben sie laut der US Travel Association 20,5 Milliarden US-Dollar im Land aus.

Doch dieser Tourismusmarkt begann nach Trumps Amtsantritt im Januar zu schrumpfen. Bis April sank die Zahl der Rückreisen kanadischer Reisender in die USA im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 19,9 Prozent (Flugreisen) und um satte 35,2 Prozent (Landreisen).

„Wir spüren jetzt wirklich die Auswirkungen … Alle haben Angst“, sagte Kristy Kennedy, Marketing-Vizepräsidentin der North Country Chamber of Commerce. Sie unterstützt Unternehmen in der Adirondack-Region im Norden des Bundesstaats New York, darunter auch in Plattsburgh.

Um ihre nördlichen Nachbarn zu einem Besuch zu ermutigen, startete die Handelskammer im April eine Fernsehwerbekampagne in Ottawa und ganz Quebec. Am 1. Juni soll außerdem eine Webseite online gehen, auf der Tourismusunternehmen aufgelistet werden, die Kanadiern exklusive Rabatte anbieten.

Kennedy sagte, die Angebote würden einen Zimmerrabatt von 20 Prozent im Best Western Hotel und eine kostenlose eintägige Fahrradmiete im Adirondack ElliptiGO-Fahrradladen, beide in Plattsburgh, beinhalten.

„Wir verstehen, dass Sie verletzt wurden, aber wir wissen auch, dass Plattsburgh und die Adirondack-Region Sie wertschätzen und wir diese Beziehung fortsetzen möchten“, sagte Kennedy. „Wir sind bereit, Ihnen den roten Teppich auszurollen.“

Reichen die Angebote aus?

Zurück im Bluff Point Golf Resort sagte Dame, er werde möglicherweise auch einige Golfrabatte unter der Woche anbieten. Er befürchtet jedoch, dass diese Vereinbarungen möglicherweise nicht ausreichen, um Kanadas zerrüttetes Verhältnis zu den USA zu reparieren.

„Wenn Ihr Freund Sie beleidigt, geben Sie ihm nicht 10 Dollar und bleiben Sie wieder mit ihm befreundet“, sagte er.

Vor dem CN Tower, einem beliebten Touristenziel in Toronto, erklärten mehrere Kanadier gegenüber CBC News, dass die USA trotz aller Werbeaktionen von ihrer Reisezielliste gestrichen worden seien.

„Wegen Trump werde ich nicht in die USA reisen“, sagte Laura Livlik. „Ich mag seine Haltung zu Gender- und Transgender-Rechten nicht. Mir gefällt überhaupt nichts, was er dort tut, und es macht mich nervös, dorthin zu reisen.“

Nilay Shah sagte, Trump müsse seinen Handelskrieg beenden, um die Dinge mit den Kanadiern in Ordnung zu bringen.

„[Ein] Rabatt ist ein vorübergehendes Pflaster, sonst nichts.“

Doch Maggie Hill meinte, dass die Deals sie dazu verleiten könnten, die Grenze zu überqueren.

„Ich glaube, dass ein guter Rabatt insbesondere in den USA definitiv einen Unterschied machen würde“, sagte sie mit Blick auf den kanadischen Dollar, der derzeit 72 US-Cent wert ist.

Der schwache Loonie war einer der Gründe, warum Visit California, die Tourismusorganisation des Staates, diesen Monat eine Website startete, die Kanadiern Rabatte auf über 1.000 Hotels, Aktivitäten und Attraktionen in Kalifornien anbietet.

Zu den veröffentlichten Angeboten gehören 20 % Rabatt im Little Italy Hotel in der Innenstadt von San Diego und 15 % Rabatt auf eine Massage im Studio Soothe Day Spa in San Francisco.

Die Kampagne umfasst einen Werbevideo-Werbespot, der die Verbindungen Kanadas zu diesem Staat feiert.

„Wir haben uns zusammengesetzt und gefragt: ‚Wie können wir mit diesem Friedensangebot die Menschen erreichen? … Es konnte nicht nur eine herzliche Geste sein‘, sagte Caroline Beteta, Präsidentin und CEO von Visit California. „Es musste etwas Handfestes dahinterstecken, denn die Realität ist, dass der US-Dollar derzeit so stark ist.“

Die Organisation kooperiert mit dem Online-Reisebüro Expedia, um die Angebote anbieten zu können. In einigen Fällen müssen Kanadier eine kostenlose Expedia Rewards-Mitgliedschaft abschließen, um die Angebote nutzen zu können.

Kampagne in Seattle ist erfolgreich

Weiter oben an der kalifornischen Küste wurde vor Kurzem eine Basiskampagne abgeschlossen, die Kanadier zu einem Besuch in Seattle bewegen sollte.

Unter dem Namen „Open Arms for Canada“ boten 40 lokale Unternehmen, von Restaurants bis zu Hotels, Kanadiern vom 9. bis 11. Mai – als die Toronto Blue Jays in der Stadt waren, um gegen die Seattle Mariners zu spielen – 30 Prozent Rabatt.

Howard Wright, Vorsitzender der Seattle Hospitality Group, die an der Organisation der Kampagne beteiligt war, sagte, sie sei ein Erfolg gewesen: Die Kanadier hätten die Rabatte innerhalb von drei Tagen mehr als 1.000 Mal in Anspruch genommen.

„Ist das nicht unglaublich?“, sagte Wright und fügte hinzu, dass die Veranstalter die Angebote im Sommer möglicherweise zu anderen Zeiten erneut anbieten würden.

Das Beste an der Kampagne sei, so sagte er, die wichtige Botschaft gewesen, die damit vermittelt worden sei. Er hoffe, dass sie auch nach der Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Kanada und den USA noch nachwirken werde.

„Ich hoffe, dass sich die Leute, wenn das alles hinter uns liegt, daran erinnern, dass wir ihnen die Hand gereicht und gesagt haben: ‚Hey, ich liebe euch, Leute, kommt vorbei.‘“