Wo ist HL Mencken, wenn wir ihn brauchen?

Wokeness scheint zwei Merkmale zu verkörpern: einerseits kollektivistische oder gruppistische Ideale, andererseits eine Ablehnung von Vernunft und Wahrheit. Interessanterweise neigen die politischen Gegner von Wokeness in Amerika und der Welt dazu, genau diese beiden Merkmale zu reproduzieren – wobei auf der rechten Seite mehr Wert auf kollektivistischen Nationalismus als auf Stammesgruppierung gelegt wird. Beide Stränge von Wokeness, auf der rechten wie auf der linken, sind lächerlich und können die Grenzen einer Konversation überschreiten. Eine vernünftige Unterhaltung mit einem Clown ist schwierig.

Wir haben in letzter Zeit viele Beispiele dafür gehabt, aber lassen Sie mich an die vielleicht Mutter aller Wokeness in diesem weiten, überparteilichen Sinne erinnern. Während des letzten Präsidentschaftswahlkampfes verbreitete der spätere Vizepräsident der Vereinigten Staaten Gerüchte, von denen er schnell erkannte, dass sie unwahr waren: Haitianer würden in Springfield, Ohio, amerikanische Haustiere essen. Als er von einem Journalisten mit seinen Lügen konfrontiert wurde, antwortete er im Wesentlichen, dass sie einem guten Zweck dienten (siehe den Rückblick auf den gesamten Vorfall in „ How the Trump Campaign Ran With Rumors About Pet-Eating Migrants—After Being Told They Weren't True “ , Wall Street Journal , 18. September 2024):

Vance betonte letzten Sonntag auf CNN, er habe aus erster Hand von Wählern gehört, dass die Medien den Problemen der Migranten in amerikanischen Städten jedoch keine Aufmerksamkeit geschenkt hätten, „bis Donald Trump und ich anfingen, über Katzen-Memes zu reden“. Er fügte hinzu: „Wenn ich Geschichten erfinden muss, damit die amerikanischen Medien dem Leid des amerikanischen Volkes tatsächlich Aufmerksamkeit schenken, dann werde ich das tun.“

Diese Erklärung erfolgte, nachdem Präsidentschaftskandidat Donald Trump in einer Debatte mit seiner Gegnerin Kamala Harris die falschen Gerüchte verstärkt hatte. In seinem üblichen Stil („in seiner alten und rauen Art zu sprechen“, prisco illo dicendi et horrido modo , wie der römische Historiker Livius in Ab Urbe Condita zitierte) erklärte Trump:

In Springfield fressen sie die Hunde. Die Leute, die hierhergekommen sind, fressen die Katzen. Sie fressen, sie fressen die Haustiere der Leute, die dort leben. Und genau das passiert in diesem Land.

Anwälte des Justizministeriums wurden in jüngster Zeit von Richtern wegen falscher Informationen gerügt, ein Problem, das auf viele Abgänge von Berufsanwälten seit der Wahl und die große Zahl von Klagen gegen die neue Regierung zurückzuführen sein könnte („ DOJ Slip-Ups Show Challenges of Defending Trump's Freewheeling Approach “, Wall Street Journal , 24. Februar 2024). Ein weiterer Faktor könnte aber sein, dass der Wert der Wahrheit für ihre Untergebenen sinkt, wenn die großen politischen Bosse offen und schamlos lügen. Schon vor acht Jahrzehnten befürchtete Friedrich Hayek, dass die Zunahme staatlicher Interventionen zum „ Ende der Wahrheit “ führen würde.

Bei Argumenten auf die Person muss man vorsichtig sein. Bei Argumenten sollte es um Argumente gehen. Wenn jedoch ein Mensch seine Fehler nicht erkennt, sondern sie noch verstärkt, oder nicht an den Wert der Wahrheit glaubt, kann die Antwort vielleicht nicht umhin, eine ad hominem-Antwort zu sein. Wenn es wahr wäre, dass alle Kreter lügen, könnte diese Tatsache bei der Bewertung der Aussagen eines Kreters berücksichtigt werden. Die Zeit ist knapp und die Annahme, dass alle Informationsquellen gleichermaßen glaubwürdig sind und ernsthafte Beachtung verdienen, ist bestenfalls ein Rezept für intellektuelle Blockaden. Wo ist HL Mencken , wenn wir ihn brauchen?

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