BioNTech adquiere a su competidor Curevac y quiere vencer al cáncer con tecnología de ARNm

En la carrera por una vacuna contra el coronavirus, las dos biotecnológicas alemanas eran rivales acérrimos, pero ahora la más fuerte se está tragando a la más débil: BioNTech, empresa de inmunoterapia con sede en Maguncia, planea adquirir a su competidor CureVac, con sede en Tubinga, y ofrece aproximadamente 1.250 millones de dólares en acciones propias. Ambas compañías anunciaron el jueves la firma de un acuerdo vinculante de compra.

Con esta transacción, dos pioneros en tecnología de ARNm unen fuerzas. La adquisición complementa las capacidades y tecnologías patentadas de BioNTech en el diseño, las formulaciones de administración y la fabricación de ARNm, según el comunicado de prensa. La transacción pretende unir dos empresas altamente complementarias con sede en Alemania y consolidar la trayectoria y la posición consolidada de BioNTech en la industria global del ARNm.

En pocas palabras, la tecnología del ARNm utiliza el ácido ribonucleico mensajero (ARNm) para estimular el sistema inmunitario del paciente y que desarrolle sus propias herramientas para tratar o prevenir enfermedades. Durante la pandemia, la vacuna contra la COVID-19, desarrollada por BioNTech en tiempo récord en colaboración con la farmacéutica estadounidense Pfizer, fue el primer producto de ARNm aprobado en la historia de la medicina. Poco después, se presentó una vacuna de ARNm de la empresa estadounidense Moderna.

Sin embargo, BioNTech ve el verdadero potencial de esta tecnología principalmente en la medicina oncológica. Según el comunicado de prensa, la adquisición prevista busca fortalecer la investigación, el desarrollo, la fabricación y la comercialización de candidatos a inmunoterapia contra el cáncer basados ​​en ARNm. «Para nosotros, esta transacción es un pilar más en la estrategia oncológica de BioNTech y una inversión en el futuro de la medicina oncológica», explicó Ugur Sahin, director ejecutivo y cofundador de la compañía.

Curevac también estuvo trabajando en una vacuna de ARNm durante la pandemia, pero nunca logró comercializarla . Ahora, el Consejo de Administración y el Consejo de Supervisión respaldan la adquisición por parte de BioNTech. "Para mí, esta transacción es mucho más que una simple operación comercial. Subraya nuestra determinación compartida de aprovechar todo el potencial del ARNm como tecnología innovadora para que las terapias transformadoras sean accesibles más rápidamente y para más personas", declaró Alexander Zehnder, director ejecutivo de Curevac.

Se planea una oferta pública de intercambio (OPI) en la que cada acción de Curevac, valorada en aproximadamente 5,46 dólares, se podrá canjear por American Depositary Shares (ADS) de BioNTech. Esto representa una prima del 55 % sobre el precio promedio ponderado por volumen de las acciones de Curevac en los últimos tres meses, al 11 de junio, y la valora en aproximadamente 1250 millones de dólares. Aunque ambas compañías tienen su sede en Alemania, eligieron el Nasdaq, la bolsa de valores de tecnología de Nueva York, para sus anteriores OPI.

Una vez completada la adquisición, que está prevista para finales de 2025 sujeta a la aprobación regulatoria, se espera que los accionistas de Curevac posean entre el 4 y el 6 por ciento de BioNtech, afirmó.

Según la empresa, además del Consejo de Administración y el Consejo de Supervisión de Curevac , la sociedad de inversión Dievini, propiedad del cofundador de SAP, Dietmar Hopp, también ha manifestado su aprobación. Esta última es el accionista mayoritario con una participación superior al 30 %.

Además, el gobierno alemán confirmó su total satisfacción con la transacción, añadió el comunicado. El gobierno alemán invirtió 300 millones de euros en CureVac durante la pandemia del año 2000 y actualmente posee el 13,3 % de las acciones a través del banco público de desarrollo Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW). BioNTech espera que estas acciones le sean ofrecidas.

Aunque BioNTech registró una pérdida neta de 700 millones de euros en el ejercicio 2024, sigue beneficiándose de los miles de millones de euros en ingresos generados por la vacuna contra el coronavirus. Según la compañía, a finales de marzo contaba con un total de 15 900 millones de euros en efectivo, equivalentes de efectivo y valores.

También se espera que la transacción resuelva las disputas de patentes pendientes entre las dos compañías.

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