Cómo los precios negativos de la electricidad pasan de ser una maldición a una bendición para los consumidores
El jueves alrededor de las 10 de la mañana ocurrió nuevamente el mismo hecho.
El precio mayorista de la electricidad en la bolsa cayó a terreno negativo, desplomándose hasta los -28 euros por megavatio hora (2,8 céntimos por kilovatio hora/kWh). Según datos de la plataforma online Energy Charts, volvió a subir a terreno positivo después de las 16:00.
Precios negativos de la electricidad: suena extraño. Pero estos fenómenos son cada vez más comunes. La causa son las plantas fotovoltaicas y eólicas. Su constante expansión está provocando que cada vez se inyecte más energía renovable a las redes, especialmente alrededor del mediodía, cuando los rayos del sol son más intensos. Además, actualmente hay mucho viento.
Esto genera un buen viento, otra rareza que contrasta con la sombría situación. Este buen viento ha estado presente en Alemania toda la semana, con las energías renovables representando entre el 71 % y el 86 % de la matriz eléctrica.
Ya en mayo se alcanzó un nuevo récord por quinto mes consecutivo, con un total de 112 horas bajo cero. Y en junio, la tendencia se mantuvo sin cambios. «Probablemente batiremos un récord de precios negativos de la electricidad este año», declaró Bruno Burger, del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE), a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). El ISE opera la plataforma Energy Charts.
La abundancia de energía, normalmente un avance positivo, puede, sin embargo, acarrear graves problemas. Amprion, operador de autopistas eléctricas (redes de transmisión), advierte sobre los "cuellos de botella", es decir, la capacidad de las líneas es insuficiente para transportar la energía. Si las redes se sobrecargan, la frecuencia aumenta. Esto puede provocar apagones, ya que la física exige que la frecuencia se mantenga constante a 50 hercios.
Para lograrlo, los operadores de la red pueden recurrir a un conjunto completo de herramientas. Pero es mejor prevenir. De ahí los precios negativos de la electricidad. Se introdujeron hace más de una década y media como una especie de medida disciplinaria. Implican que los productores deben pagar una especie de tarifa antes de que alguien compre su exceso de energía.
Hay varias razones por las que los precios negativos son cada vez más frecuentes en Brisen. Por ejemplo, el cierre y posterior reinicio de las centrales eléctricas de carbón, en particular, es tan complejo y costoso que, en última instancia, resulta más económico para los operadores soportar seis horas de precios de la electricidad por debajo de cero en la bolsa, como ocurrió el jueves.
Además, un gran número de parques solares más antiguos, en particular, reciben una remuneración garantizada por el gobierno debido a las regulaciones de la Ley de Fuentes de Energía Renovables (EEG), que es de 6 centavos por kWh o más y, por lo tanto, es más alto que el precio negativo del jueves de 2,8 centavos: las empresas de energía solar aún ganan dinero en una situación así.
Bruno Burger,
Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE), con vistas a los precios
Lo sorprendente del gráfico de precios de mayo y junio es que, aunque el precio suele acercarse a cero alrededor del mediodía, solo cae ligeramente en números rojos. Burger, experto de ISE, enfatiza que si bien se establecerán nuevos récords en cuanto a número de horas, no se establecerán en cuanto a profundidad de precios. "Existen varios mecanismos para evitar una caída brusca", afirma Burger.
Las centrales de bombeo en Suiza y Austria absorben principalmente el exceso de electricidad. La energía eléctrica también se exporta a otros países vecinos. «La reducción de los sistemas solares también es beneficiosa, al igual que el creciente número de sistemas de almacenamiento en baterías».
Los operadores de la red gestionan la restricción simplemente desconectando las líneas que bombean energía solar a la red, por ejemplo. El aspecto de las baterías ofrece oportunidades. Burger enfatiza: «Tanto los altos precios positivos como los negativos de la electricidad son resultado del libre comercio de electricidad europeo. Estos incentivan la expansión de las líneas eléctricas transfronterizas y el almacenamiento en baterías».
Un estudio encargado por la cooperativa de energía verde Green Energy Planet también apunta en esta dirección: al aumentar significativamente el número de bombas de calor y vehículos eléctricos, y especialmente al permitir la contratación flexible de energía, se podría reducir significativamente el número de horas con precios negativos de la electricidad. La electricidad perdida por cortes de suministro podría reducirse en 6 mil millones de kilovatios hora al año.
Se reducirá el uso de centrales eléctricas de gas, costosas y perjudiciales para el clima, y los precios mayoristas de la electricidad bajarán; un beneficio que se trasladará a los consumidores, aunque con retraso. Los contadores inteligentes son un requisito previo para ello. «El nuevo gobierno federal debe priorizar la implantación de contadores inteligentes», afirma Carolin Dähling, de Green Energy Planet. Los aproximadamente 900 operadores de contadores responsables de esto deben asumir una mayor responsabilidad.
rnd
