¿No habrá más autopistas nuevas en Alemania?

¿Qué puede y debe gastar el gobierno en qué proyectos? El presupuesto para 2026 se debate actualmente en el Bundestag. El proyecto de presupuesto, presentado por el ministro federal de Finanzas y vicecanciller Lars Klingbeil ( SPD ), se debatirá durante unos dos meses y se espera que sea aprobado por los parlamentarios a finales de noviembre. Una cosa ya está clara: los debates no serán fáciles. Se prevé que muchos ministerios operen con presupuestos significativamente reducidos, ya que los ingresos fiscales distan mucho de ser suficientes para cubrir el gasto público.

Al inicio de las discusiones presupuestarias, Klingbeil habló de tiempos difíciles. El gobiernode la CDU/CSU y el SPD tendrá que tomar decisiones valientes y, a veces, incómodas. "Será agotador, será un reto". La deuda es enorme. Ha aumentado aún más durante la pandemia de coronavirus .

Las excavadoras deben rodar rápidamente

El Ministerio Federal de Transporte no estaba realmente preocupado por los recortes presupuestarios. Renovar la infraestructura deteriorada es una prioridad absoluta. El gobierno acaba de lanzar un fondo especial de 500 000 millones de euros, financiado con deuda, para infraestructura y protección del clima . «Nuestro país ha sido arruinado por las medidas de austeridad en muchas áreas. Queremos que las excavadoras se pongan en marcha rápidamente», es el lema del ministro de Finanzas Klingbeil.

El ministro federal de Transporte, Patrick Schnieder (CDU), podría haber esperado que su ministerio se beneficiara enormemente de este fondo especial. Las vías de transporte, como carreteras, ferrocarriles y puentes, forman parte de la infraestructura, y la infraestructura alemana se encuentra en mal estado.

Rutas de transporte deterioradas: cuando el hormigón y las vías fallan

Las autopistas alemanas suman aproximadamente 13.200 kilómetros. Según el Ministerio Federal de Transporte, la mitad de ellas están dañadas. Incluyendo las carreteras federales, se considera que aproximadamente 25.000 kilómetros de carreteras necesitan reparación. La situación es aún más crítica en el caso de los puentes de autopista: alrededor de 5.000 puentes se consideran urgentemente reparados o deben ser reconstruidos. La red de Deutsche Bahn está tan deteriorada que solo uno de cada dos trenes llega a su destino a tiempo.

De hecho, Klingbeil ha asignado casi doce mil millones de euros del fondo especial al Ministerio de Transporte durante el presente ejercicio fiscal. Se espera que en 2026 esta cifra supere los 21 mil millones de euros. Sin embargo, lo que el ministro de Transporte Schnieder no esperaba es que, a cambio, Klingbeil redujera el presupuesto real del Ministerio de Transporte en diez mil millones de euros, hasta los 28 mil millones. Si bien Klingbeil niega que pretenda utilizar los miles de millones ahorrados para cubrir déficit presupuestarios, la oposición se muestra muy crítica. El gobierno había prometido que los préstamos del fondo especial solo se utilizarían para financiar inversiones adicionales.

Paralización de obras a pesar de los planes: el precio del déficit presupuestario

El Ministro de Transporte también reaccionó con enojo. No solo porque recibirá menos dinero, sino también porque está sujeto a restricciones adicionales. Salvo los puentes de autopistas que no se puedan renovar, ningún proyecto de nueva construcción o ampliación podrá financiarse con el fondo especial. El presupuesto ordinario está destinado a este fin.

Sin embargo, Schnieder declaró que su presupuesto reducido ya no es suficiente. «Nos faltan unos 15 000 millones de euros entre 2026 y 2029», calculó Schnieder en una entrevista con el Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ). Setenta y cuatro proyectos de construcción y ampliación de autopistas, así como 99 carreteras federales ya planificadas, deben detenerse y posponerse temporalmente. Esto afecta principalmente a la eliminación de desniveles en autopistas o carreteras de circunvalación.

Cómo el Ministro de Transportes presiona al Bundestag

La Comisión de Presupuesto del Bundestag exigió al Ministerio de Transporte una lista de todas las rutas afectadas. Schnieder la proporcionó e inmediatamente añadió las circunscripciones en las que se ubican. Esto permite a todos los miembros del Bundestag ver de un vistazo lo que la brecha en la planificación financiera significa para ellos, sus electores y los residentes locales. El Ministro de Transporte claramente quiere presionar. "Aún queda mucho por hacer en las actuales discusiones presupuestarias", declaró en la entrevista. "Agradecería que recibiéramos más fondos para nuevas construcciones y ampliaciones".

Pero el ministro de Finanzas, Klingbeil, rechaza precisamente esto. En una fría carta a Schnieder, señaló que el gobierno federal había acordado conjuntamente las inversiones previstas en transporte. Schnieder también había aceptado el marco financiero establecido. Ningún otro sector recibirá una inversión mayor que el del transporte. Se han destinado 166 000 millones de euros a inversiones en transporte hasta 2029. Schnieder ahora debe priorizar y utilizar sus fondos eficazmente.

Los estados federados y los parlamentarios están indignados

Pero en las zonas afectadas por la congelación de la construcción, la indignación es generalizada. Los estados federados insisten en que el gobierno federal siga financiando los proyectos de nueva construcción y ampliación planificados. El grupo parlamentario de la CDU/CSU también lo exige. Dada la deuda de 500 000 millones de euros, resulta imposible explicar a nadie que los proyectos de autopistas que están listos para su construcción no pueden financiarse, declaró Steffen Bilger, representante parlamentario del grupo parlamentario de la CDU/CSU.

En una reunión del grupo parlamentario, el canciller y líder de la CDU , Friedrich Merz, prometió finalmente que se haría todo lo posible para facilitar el mayor número posible de nuevos proyectos de construcción. Esto se debatiría ahora con el SPD en la coalición CDU-SPD.

Búsqueda creativa de soluciones

La clave es la flexibilidad. «Actualmente, la estructura del fondo especial aún no permite su utilización plena», declaró el ministro de Transporte Schnieder al inicio de las deliberaciones presupuestarias en el Bundestag. «En el proceso parlamentario, colaboraremos para encontrar soluciones y una mayor flexibilidad en las inversiones en transporte». Inicialmente, la renovación y el mantenimiento serán la prioridad. «En los próximos presupuestos, también debemos centrarnos en aumentar la construcción de nuevas carreteras y vías férreas».

El grupo parlamentario del SPD está enviando señales contradictorias al respecto. El representante parlamentario del grupo, Dirk Wiese, afirmó que el principio de "preservación antes de la nueva construcción" no significa que todos los proyectos previamente planificados dejarán de implementarse. Sin embargo, también es responsabilidad del Ministro Federal de Transporte garantizar la priorización.

La Auditoría Federal critica al gobierno

Es lógico suponer que el debate sobre nuevas autopistas y autovías no será la única controversia en las deliberaciones presupuestarias. Sobre todo porque la Oficina Federal de Auditoría, que supervisa el gasto público estatal, exige mayores medidas de austeridad al gobierno. El gobierno federal está viviendo por encima de sus posibilidades, según un informe sobre el presupuesto de 2026. Cualquiera que planee financiar casi uno de cada tres euros "a crédito" está lejos de tener un sistema financiero sólido. Existe el riesgo de una espiral de deuda.

Mientras tanto, el Canciller Merz propone una idea: "La inversión pública por sí sola no puede cubrir las necesidades de Alemania ni compensar lo que hemos perdido en los últimos años en materia de inversión en infraestructuras. Existe un gran interés por parte de inversores privados en invertir en infraestructura alemana. Por lo tanto, estos también pueden ser proyectos conjuntos entre el sector público y el privado. Estamos planeando implementar proyectos de colaboración público-privada (PPP) más amplios con el Ministerio de Transporte.