Oriente Medio: Por qué los ataques de Israel encarecen el petróleo y el gas

El ataque israelí a las instalaciones nucleares iraníes ha provocado una fuerte subida del precio del crudo. El viernes por la noche, el precio del crudo Brent de referencia subió casi 10 dólares por barril (159 litros), hasta situarse en torno a los 78 dólares. La última vez que se produjeron fuertes subidas comparables fue a principios de marzo de 2022, en respuesta al ataque ruso a Ucrania.

A lo largo del día, el precio del crudo Brent fluctuó entre 74 y 75 dólares, lo que representa una ganancia de más del 7 %. Los precios de las acciones cayeron a nivel mundial el viernes. El oro y los bonos del Estado también subieron de precio; esta es la reacción típica de los actores del mercado financiero en estas situaciones de crisis. Siempre se habla de una huida hacia activos refugio.

El hecho de que el petróleo crudo haya experimentado el aumento más pronunciado se debe a las posibles consecuencias inmediatas que los operadores intentan anticipar: la escasez del producto básico más importante del mundo. Esto se debe, en parte, a que Irán (a pesar de las sanciones estadounidenses) es uno de los principales productores de petróleo, siendo China el principal proveedor. Sin embargo, el país del régimen de los mulás sólo cubre alrededor del tres por ciento de la demanda mundial.

Mucho más importante: “Existe la preocupación de que el conflicto se intensifique y conduzca a interrupciones en el suministro de petróleo, ya que un tercio del suministro mundial de petróleo proviene del Medio Oriente”, escriben Carsten Fritsch y Barbara Lambrecht, expertos en materias primas de Commerzbank, en un análisis.

Irán ya ha anunciado duras medidas de represalia. Continuó: «La pregunta es si estas se limitarán a Israel o incluirán también otros objetivos en la región. Un posible bloqueo del estrecho de Ormuz también es un factor de riesgo».

Este es el estrecho entre Irán y el Cuerno de África. Buques con una capacidad total equivalente a aproximadamente una quinta parte del mercado petrolero mundial pasan por este paso a diario, cargados con crudo, combustibles y condensados ​​de petróleo.

Los efectos del ataque israelí también se están sintiendo en el gas natural. En TTF, la principal plataforma de negociación en Europa, los precios subieron a más de 38,50 € por megavatio hora, el nivel más alto desde principios de abril; el martes, eran unos 4 € más bajos.

Los mercados del petróleo y el gas están estrechamente vinculados porque la producción y el uso son similares en muchos casos. Y para ambos, el ataque israelí ha intensificado enormemente una tendencia ya en aumento en los últimos días.

Un factor que influye en la alta volatilidad de esta sustancia es que la UE ahora busca reducir rápidamente su dependencia del gas ruso, lo que aumenta la presión sobre el precio del metano procedente de otros países. Los operadores también apuestan a que el gas natural será cada vez más necesario para la generación de electricidad en Europa en las próximas semanas, ya que las centrales nucleares francesas corren el riesgo de cerrar debido a daños por corrosión.

Además, hay indicios iniciales de recuperación económica, lo que implicaría una creciente demanda de combustibles fósiles. Los conductores de este país ya lo han notado en el aumento de los precios del combustible.

Según el ADAC, el precio medio ya ha subido casi un céntimo, hasta los 1,55 €, en una semana. Es inevitable que se produzcan nuevos aumentos a corto plazo, ya que los precios de las gasolineras suelen seguir los del crudo cada tres o cuatro días.

¿Y a largo plazo? «La mayor incertidumbre sugiere una mayor prima de riesgo para el precio del petróleo, por lo que es improbable que caiga de forma sostenible por debajo de los 70 dólares por el momento», escriben Fritsch y Lambrecht. Para un aumento adicional, el conflicto tendría que intensificarse aún más.

Si esto ocurre, también tendría un impacto significativo en la inflación local. En los últimos meses, las reducciones de precios de los productos energéticos han sido una garantía de una disminución de la inflación. El viernes, la Oficina Federal de Estadística informó una tasa final del 2,1 % para mayo, en comparación con el mismo mes del año pasado, apenas por encima del objetivo del Banco Central Europeo (BCE). Esto se debió en parte a que los combustibles eran un 6,8 % más baratos que el año anterior. El gasóleo de calefacción incluso registró una disminución del 9,5 %.

El comportamiento del presidente estadounidense Donald Trump probablemente será crucial para el desarrollo futuro. El viernes, instó a los líderes iraníes a ceder en su programa nuclear. "Irán debe llegar a un acuerdo antes de que no quede nada", escribió Trump en su plataforma Truth Social.

Varios analistas, como Helima Croft del Royal Bank of Canada, creen que el presidente pedirá ahora al cártel petrolero OPEP que aumente la producción “para mantener los precios bajo control y proteger a los consumidores estadounidenses del impacto económico del conflicto en Oriente Medio”.