Cámaras en todos los lados y una buena conexión de teléfono móvil: eso es todo lo que necesitas para controlar de forma remota un gran buque de carga.

El capitán tiene su base en Duisburgo y su barco navega a 400 kilómetros de distancia por un canal cerca de Lüneburg: una prueba de seis meses pretende demostrar si la tecnología para el control remoto de embarcaciones fluviales está madura. La compañía naviera HGK Shipping, con sede en Colonia, ha recibido por primera vez autorización para operar durante seis meses un barco teledirigido en el Canal Lateral del Elba: el “Niedersachsen 2”.

La tecnología se considera un enfoque prometedor en la industria para combatir la grave escasez de personal. Mientras que los navegantes de vías navegables interiores suelen estar actualmente en carretera al menos 14 días seguidos, los capitanes de barco en el centro de control remoto tendrían un trabajo de oficina normal y sería posible llevar una vida privada normal después del trabajo.

“La contratación de personal cualificado es una herramienta eficaz para aumentar el atractivo de la profesión”, afirma Steffen Bauer, director de HGK Shipping.

Otras empresas también están siguiendo un enfoque similar. La naviera Rhenus planea construir en 2030 su propio centro de control para el control remoto de su flota, al tiempo que equipa cada vez más barcos con la tecnología necesaria. "Creemos que esto creará puestos de trabajo más atractivos para nuestros capitanes de barco en el futuro", afirma Herbert Berger, director general de Rhenus Schiffsmanagement.

Los políticos tienen un gran interés en el éxito del proyecto. "El hecho es que las vías navegables interiores son el único modo de transporte con capacidad libre que tenemos en Alemania", afirma el ministro federal de Transporte, Patrick Schnieder (CDU). La escasez de trabajadores cualificados no debe frenar este potencial.