¿Qué consecuencias trae que un niño tome café?

Muchas personas alrededor del mundo son amantes del café, ya que la cafeína contiene muchos beneficios; por ejemplo, brinda ese impulso de energía para sobrellevar la mañana o cualquier momento de bajón durante el día. Además, todos los tipos de café protegen al cuerpo de enfermedades como la hepatitis crónica o la enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Sin embargo, el café también tiene sus desventajas. En algunas personas puede provocar mareos y dolores de cabeza, así como aumentar la ansiedad y deshidratar el cuerpo.

En este sentido, si la cafeína puede provocar estas consecuencias en adultos, ¿qué pasa con los niños? A continuación te explicamos.

Los niños y su consumo de cafeína

Según estudios realizados por la pediatra Brenda Kronborg, de Banner Children's, los niños y adolescentes actualmente consumen más cafeína; algunos incluso han dejado de lado Coca-Cola y otros refrescos para pasarse de lleno al café y las bebidas energéticas.

Se estima que alrededor del 73% de niños ingieren productos con cafeína diariamente, de acuerdo con la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y los Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Esto es especialmente alarmante porque varios de estos niños toman bebidas energéticas todas las semanas, causando preocupación entre los padres y los especialistas en la salud.

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“La aceptación generalizada y el consumo regular de estas bebidas, especialmente las energéticas, pueden tener efectos nocivos para las mentes en desarrollo”, explica la doctora Kronborg, "Por eso la AAP considera que la cafeína y las bebidas energéticas que contienen estimulantes no tienen cabida en la dietas de los niños y adolescentes”.

Estos son los efectos de la cafeína en los niños

Como ya se mencionó, los niños son mucho más sensibles a la cafeína que los adultos. En palabras de la especialista: "los niños pueden sentir los efectos adversos de la cafeína durante casi seis horas”. Continúa explicando: “Esto se debe a que cuanto más pequeña es la persona, menor es la cantidad de cafeína que necesita consumir para producir el efecto adverso de la sensibilidad a la cafeína”.

El consumo de cafeína en un niño puede causar:

• Falta de sueño o inquietud: se interrumpen los ciclos del sueño, atrofiando el crecimiento de su cuerpo y cerebro.
• Mal humor e irritabilidad.
• Nerviosismo y temblores.
• Dolores de cabeza.
• Malestar estomacal y náuseas.
• Dependencia de la cafeína: el consumo prolongado puede causar adicción y por ende, síndrome de abstinencia.

La doctora Kronborg asegura que “Los estudios muestran que el consumo de grandes cantidades de cafeína está asociado con niveles más altos de estrés, depresión y ansiedad en los niños”. Asimismo, menciona que el agregar problemas de sueño y otros síntomas, pueden perjudicar seriamente la calidad de vida de los infantes.

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Estudios demuestran que no existe una cantidad de cafeína que sea segura para niños menores de 12 años. Esta puede afectar negativamente al cuerpo y la salud de las infancias.

En su lugar, si desean consumir algo dulce, lo mejor será obtener el azúcar de alimentos naturales como las frutas, las cuales también aportan vitaminas, minerales y fibra, beneficiando al organismo.

Para sustituir los refrescos y las bebidas energéticas, es mejor beber agua de frutas naturales, logrando saciar el antojo de algo dulce, refrescando e hidratando el cuerpo. Los tés sin azúcar también son un buen sustituto del café.

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