Accidente del Boeing 787 de Air India: el número provisional de muertos asciende a 279, continúa la investigación sobre las causas

El accidente de un Boeing 787 de Air India en Ahmedabad, noroeste de la India, el jueves dejó al menos 279 muertos, convirtiéndolo en el desastre aéreo más mortal del mundo desde 2014, según un nuevo informe publicado el sábado.

Un total de 279 cuerpos o partes de cuerpos fueron trasladados al hospital de la ciudad desde el desastre, según informó una fuente policial a la Agencia France Presse (AFP) bajo condición de anonimato. La cifra anterior de muertos era de 265, incluyendo pasajeros y tripulantes del avión o víctimas fallecidas en tierra tras el accidente.

El vuelo 171 de Air India se estrelló a las 13:39 (08:09 GMT) del jueves, menos de un minuto después de despegar del Aeropuerto de Gatwick, en Londres, según la Autoridad de Aviación Civil de la India. El avión emitió una señal de socorro casi inmediatamente después de despegar, antes de estrellarse en una zona residencial de Ahmedabad, más allá del aeropuerto, que incluía una residencia para médicos y estudiantes de un hospital cercano.

230 pasajeros, un sobreviviente

Según la Autoridad de Aviación Civil de la India, el Boeing 787 llevaba 230 pasajeros a bordo (169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense) y doce tripulantes. Solo uno de los pasajeros sentado en la parte delantera del avión sobrevivió milagrosamente al accidente y logró salir de entre los restos, herido.

"Todavía no puedo creer cómo salí vivo de todo esto", dijo a la televisión india Vishwash Kumar Ramesh, un británico de 40 años de origen indio.

El nuevo balance de muertos publicado el sábado sugiere que 38 personas murieron en tierra cuando el Boeing impactó una zona residencial fuera del aeropuerto de Ahmedabad y explotó en una bola de fuego naranja.

"Una ráfaga de viento y humo inundó la habitación donde comíamos", declaró a la AFP Mohit Chavda, médico residente en la residencia del personal médico impactada por el avión. "Era imposible ver a la persona sentada a nuestro lado, así que salimos corriendo", añadió.

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El ministro del Interior de la India, Amit Shah, dijo que el número final de muertos se hará público una vez que se hayan completado las identificaciones de ADN de todas las víctimas.

Este accidente ya es el más mortífero del planeta desde el del Boeing 777 de Malaysia Airlines, derribado por un misil sobre Ucrania en julio de 2014 mientras volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur. Este accidente dejó 298 muertos, entre ellos 193 neerlandeses.

Los investigadores recuperaron una de las dos cajas negras del avión, la grabadora de datos de vuelo, el viernes y continuaron la búsqueda el sábado de la segunda, la grabadora de voces de la cabina.

El descubrimiento de la primera grabadora constituye un paso importante en la investigación de las causas del accidente, declaró el viernes el ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu Kinjarapu. El ministro tenía previsto ofrecer una rueda de prensa a primera hora de la tarde del sábado en Nueva Delhi.

Según una fuente cercana al caso, este accidente es el primero de un Boeing B-787 Dreamliner, un avión de largo recorrido que entró en servicio en 2011. El director general de Boeing, Kelly Ortberg, ha cancelado su visita a Le Bourget (Seine-Saint-Denis), donde el lunes se inaugura el salón aeronáutico más grande del mundo.

Las agencias de investigación británicas y estadounidenses han anunciado que están enviando equipos para ayudar a sus homólogos indios en la Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIB), que está a cargo de la investigación.

Muchos expertos afirmaron que aún era prematuro explicar la causa del desastre. Vídeos del accidente publicados en redes sociales mostraban el avión despegando, sin poder ganar altitud, antes de caer con fuerza al suelo.

Las autoridades de aviación civil ordenaron el viernes una inspección "precautoria" de los Boeing 787 en servicio con Air India, incluidos sus motores, flaps (en las alas) y tren de aterrizaje.