Los hermanos Menéndez pueden esperar libertad condicional después de 35 años en prisión por el asesinato de sus padres.
La esperanza de libertad condicional toma forma para los hermanos Menéndez, famosos en Estados Unidos por el asesinato de sus ricos padres en su casa de Beverly Hills en 1989. El martes 11 de mayo, el juez californiano Michael Jesic redujo las sentencias de los dos hombres, quienes habían sido condenados a cadena perpetua sin libertad condicional y habían pasado 35 años tras las rejas. Esto les da derecho a la libertad condicional, que será decidida más adelante por una comisión especializada.
La decisión se produjo tras una emotiva audiencia, donde la familia de Erik y Lyle Menéndez apoyó su solicitud de liberación y los dos hermanos se reconciliaron vía videoconferencia.
"Maté a mi madre y a mi padre. No tengo excusa. Asumo toda la responsabilidad de mis actos", dijo Lyle Menéndez, ahora de 57 años. "Disparé cinco tiros a mis padres y fui a buscar más munición". Le mentí a la policía, le mentí a mi familia. "Lo siento sinceramente", añadió Erik, de 54 años.
"Creemos que 35 años son suficientes", dijo al tribunal Anamaria Baralt, prima de los dos hombres. Nuestra familia los ha perdonado por completo. Se merecen una segunda oportunidad.
Un caso que fascina a AméricaEl juez Jesic dijo que después de "considerar extensamente" qué sentencias merecían los hermanos. Les dio "mucho crédito por cambiar sus vidas" y dijo que estaba particularmente conmovido por una carta presentada por un funcionario de la prisión que apoyaba la reducción de la sentencia, algo que nunca había hecho por un preso en 25 años.
"No digo que deban ser liberados, no me corresponde a mí decidirlo", afirmó el juez. Simplemente pienso que han hecho lo suficiente en los últimos 35 años para merecer esta oportunidad. »
El caso cautivó a Estados Unidos, durante uno de los primeros juicios transmitidos por televisión. Volvió a ser el centro de atención gracias a una serie y un documental de Netflix el año pasado.
En el momento del asesinato de sus padres, la fiscalía había acusado a los dos jóvenes, de 18 y 21 años en el momento de los hechos, de haberlos asesinado con una escopeta para heredar su fortuna de 14 millones de dólares. Sus abogados, por su parte, presentaron estos asesinatos como un intento desesperado de defensa propia, afirmando que los dos hermanos habían sido violados durante años por su padre, José Menéndez, y que su madre, Kitty, lo sabía.
En un mundo donde el movimiento #MeToo ha cambiado la percepción de las víctimas de violencia sexual, ha surgido un movimiento de base para exigir su liberación, apoyado por estrellas como Kim Kardashian.
"Ya no estamos en los años 90. Tenemos una comprensión más sólida de muchas cosas", dijo su abogado, Mark Geragos, al salir de la sala del tribunal, "quitándose el sombrero" ante el juez que les concedió esta sentencia reducida.
Prisioneros modeloDurante más de tres décadas en prisión, se convirtieron en reclusos modelo e "hicieron todo lo posible para rehabilitarse", insistió ante el tribunal Tamara Goodell, otra prima.
Karen VanderMolen, sobrina de la madre de Erik y Lyle, recibió la decisión entre lágrimas. Al salir del tribunal, esperaba que sirviera como "precedente" para los reclusos que demuestran que son "capaces de cambiar y transformarse, al igual que [ellos] " .
El nuevo fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, se opuso a su liberación de la prisión. Consideraba que los hermanos Menéndez no habían admitido todas las mentiras dichas durante la investigación. Estos últimos habían acusado inicialmente a la mafia del asesinato de sus padres, antes de cambiar varias veces su versión. Los investigadores finalmente consiguieron una grabación de una sesión de psicoterapia, en la que Erik confesó el asesinato.
Deben comparecer ante una comisión judicial el 13 de junio, fecha que había sido fijada antes del fallo del martes. Inicialmente debía emitir una opinión sobre su comportamiento en prisión al gobernador de California, Gavin Newsom, a quien los dos hermanos pedían que conmutara sus sentencias. El demócrata todavía tiene el poder de oponerse a su libertad condicional.
El mundo con AP y AFP
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