Cinco países europeos, incluida Francia, probarán una aplicación de verificación de edad en línea

Cinco países europeos, incluida Francia, probarán una aplicación para verificar la edad de los usuarios en línea y evitar que los niños accedan a contenidos peligrosos, anunció el lunes la Comisión Europea.

"Esta función permitirá a los usuarios demostrar fácilmente que son mayores de 18 años, protegiendo a los niños de contenido inapropiado", afirmó Henna Virkkunen, Comisaria Europea de Tecnología.

En concreto, se trata de un prototipo europeo que cada Estado miembro podrá adaptar según sus propias normas: por ejemplo, en función de si se prohíbe el acceso a Internet a menores de 12, 13 o 15 años, etc.

Los primeros cinco países en dar este paso son Francia, Dinamarca, Grecia, Italia y España. Esta propuesta fue impulsada especialmente por Francia, donde la ministra de Asuntos Digitales, Clara Chappaz , abogó por la verificación de edad a nivel europeo para el acceso a las redes sociales.

"Gracias a estas directrices, es posible prohibir el uso de las redes sociales a menores de 15 años. Este es un paso decisivo y muy esperado para proteger a nuestros niños", declaró. A principios de junio, el presidente francés, Emmanuel Macron, se comprometió a avanzar hacia dicha prohibición si, "en unos meses", no se implementaba a nivel europeo.

La Unión Europea cuenta con uno de los marcos legislativos más estrictos del mundo para regular a los gigantes digitales. Sin embargo, entre los 27 Estados miembros, crece la demanda de ir más allá, ya que estudios demuestran los efectos negativos de las redes sociales en la salud mental y física de los jóvenes.

El lunes, la Comisión Europea también publicó recomendaciones para las redes sociales dirigidas a jóvenes, por ejemplo, para facilitar el bloqueo de usuarios por parte de menores. Estas medidas también incluyen la eliminación de funciones potencialmente adictivas, como las "marcas de verificación", que indican que un mensaje ha sido leído y pueden provocar una espera frenética por una respuesta.

"Es fundamental garantizar la seguridad de nuestros niños y jóvenes en línea", declaró la comisionada Henna Virkkunen. "Las plataformas no tienen excusa para continuar con prácticas que ponen en riesgo a los niños", añadió.

Por su parte, Arcom, el organismo de control digital francés, saludó las medidas que "en muchos puntos" reflejan sus recomendaciones y elogió "la afirmación inequívoca de la obligación impuesta a las plataformas destinadas a adultos (incluidos los sitios pornográficos) de verificar efectivamente la edad de sus usuarios" en toda la UE.

Bruselas investiga actualmente las plataformas de redes sociales Facebook e Instagram, propiedad del grupo estadounidense Meta, así como TikTok, en virtud de su nuevo Reglamento de Servicios Digitales (DSA). Se sospecha que estas plataformas no protegen adecuadamente a los menores de contenido dañino.

A finales de mayo, la Comisión también abrió una investigación sobre cuatro sitios pornográficos (Pornhub, Stripchat, XNXX y XVideos) sospechosos de no impedir el acceso de los niños a contenidos para adultos.