¿Un cuadro de Velázquez redescubierto por casualidad? Esta enfermera de la Costa Azul quiere descubrir los secretos de este cuadro... y exhibirlo.

"Pertenece a un museo", uno podría verse tentado a decir, parafraseando al profesor de arqueología ficticio Indiana Jones. Esta es en todo caso la opinión de Vincent ⁽¹⁾ , propietario de un cuadro que representa a San Bartolomé y considerado parte de un ciclo de pinturas religiosas concebidas en el siglo ^XVII por el maestro español Diego Velázquez.

Un cuadro reapareció milagrosamente en Metz en 2021 tras la muerte del padre de esta enfermera residente en Grasse y trabajadora en el este del Var.

Mi hermana y yo habíamos solicitado los servicios de un subastador para que se encargara de la venta de todas las pertenencias de la casa de nuestro padre, coleccionador de antigüedades. Durante el inventario, este cuadro, que colgaba entre la freidora y la cafetera, despertó el interés del profesional, quien consideró oportuno tasarlo.

Para ello, el cuadro fue enviado a París al famoso y renombrado despacho de Eric Turquin, apodado "el ojo" por su capacidad para detectar pinturas de maestros . "Tras un largo estudio de casi dos años y la consulta a historiadores del arte y a Guillaume Kientz, director del Museo y Biblioteca de la Hispanic Society de Nueva York, se ha llegado a una conclusión."

Probablemente no del propio Velázquez, pero...

En este relato, el cuadro se atribuye al «séquito de Velázquez» y se vincula a la serie incompleta de apóstoles –un apostolado– pintada por Velázquez en su primera juventud, que incluye notablemente a Santo Tomás y San Pablo. "De estilo caravaggesco, de dimensiones similares y con una inscripción similar en letras de palo en la parte superior, identificándolos por sus nombres de pila."

Sin embargo, los pintores de renombre podían dejar la realización de estos apostolados a otros "para poder dedicarse a encargos más interesantes o prestigiosos recibidos entretanto" . La paternidad de este San Bartolomé de color tierra y vestido con capa permanece envuelta en misterio.

Una radiografía para intentar ver con más claridad.

"Me hicieron comprender que probablemente no era una obra del propio Velázquez, pero sin descartarlo formalmente en ningún momento. En cualquier caso, merece una mayor investigación", continúa Vincent.

Entonces, al interesado se le ocurrió hacer una radiografía de su cuadro. Una operación que revela las pinceladas y por tanto la técnica del artista.

Hace unos días, un radiólogo de Saint-Raphaël aceptó participar en el juego... Ahora solo falta encontrar un ojo experto dispuesto a examinar estas imágenes de rayos X.

Lo cual, contra toda expectativa, resultó bastante complejo desde que Vincent comenzó su investigación. Me puse en contacto especialmente con el Museo de Bellas Artes de Orleans, que recientemente organizó una exposición sobre el Apostolado de Velázquez. Además, se había añadido una pintura durante la exposición tras ser descubierta por un coleccionista privado. En el caso de esta pintura, se realizaron rápidamente escaneos infrarrojos y de rayos X bajo la supervisión del museo, que también la expuso de inmediato.

El deseo de ver la obra expuesta

Hoy en día, Vincent se encuentra en un estado de completa incomprensión. ¿Por qué esta pintura no ha despertado más la curiosidad de los especialistas? A veces tengo la impresión de que no quieren arriesgar su reputación confirmando o negando la autoría de esta obra. También me pregunto si los museos no estarán esperando a que la ponga a la venta sin confirmar su origen [la pintura se ha estimado entre 60.000 y 80.000 euros en su estado actual, nota del editor] para, posiblemente, autenticarla tras la compra. Pero eso no ocurrirá, porque aunque inicialmente estuvo en manos de un subastador con el resto de las pertenencias de mi padre, no tengo intención de venderla hoy.

Sin embargo, según admite el propio Vincent, sería una pena que esta habitación fuese accesible sólo para él y sus seres queridos. Sobre todo porque este último es «más un aficionado al arte contemporáneo» que a la pintura barroca.

Además, este último expresa "el deseo de nuestra familia de ver a este San Bartolomé expuesto" . Sea o no reconocida como obra del maestro español.

Esto podría suceder pronto: muy recientemente, el cuadro acompañado de su radiografía ha despertado un renovado interés por parte de un comisario de exposiciones del Museo de Bellas Artes de Orleans.

Continuará...

1. El primer nombre ha sido cambiado para mantener el anonimato.