Mundial de Clubes: ¿Cómo explicar la ausencia de FC Barcelona, ​​AC Milan y Liverpool?

La primera Copa Mundial de Clubes de la FIFA se celebró en Estados Unidos del 14 de junio al 13 de julio, sin varios grandes clubes europeos, que no fueron invitados a esta primera edición.

Gianni Infantino es un hombre feliz. A un año del primer Mundial de 48 selecciones, que ha defendido durante años, el presidente de la FIFA se prepara para asistir al nuevo Mundial de Clubes , su otro gran proyecto, que comienza el sábado 14 de junio. A partir de este año, esta competición reunirá a 32 equipos de todo el mundo cada cuatro años, sin sustituir a la Copa Intercontinental de Clubes, que se celebra cada año entre septiembre y finales de diciembre, con solo seis equipos.

Los 32 clubes seleccionados se basan en criterios que, paradójicamente, excluyen a varios de los mejores equipos de cada continente.

Para cada continente, se seleccionan los ganadores de las competiciones continentales más prestigiosas del período 2021-2024. Las plazas restantes se asignan según la clasificación continental del mismo período.

Así, en Europa, los ganadores de la Champions League se clasifican automáticamente: Chelsea (2021), Real Madrid (2022, 2024) y Manchester City (2023). Esto deja ocho plazas disponibles para equipos europeos, e incluso nueve, dado que el Real Madrid ganó la Champions League dos veces en el ciclo 2021-2024.

Para determinar estos nueve equipos invitados, la UEFA se basa en su clasificación de equipos del período 2021-2024: cuanto mejor sea el rendimiento de un club en las competiciones europeas, mejor será su clasificación. Sin embargo, tenga en cuenta que un país solo puede enviar dos equipos al Mundial de Clubes. Existe una excepción: si tres o cuatro clubes del mismo país ganan la Champions League durante el ciclo, todos se clasifican.

La suma de estos criterios explica por qué el FC Porto (9.º), la Juventus (14.º) y el RB Salzburg (18.º) están clasificados para este Mundial, pero no el Liverpool (8.º), el FC Barcelona (12.º) ni el AC Milan (17.º). Por lo tanto, el Liverpool, octavo mejor club europeo, no está invitado, ya que el Chelsea y el Manchester City, otros dos clubes ingleses, ganaron la Champions League entre 2021 y 2024. El FC Barcelona no está clasificado porque los dos clubes madrileños lo superan en la clasificación de la UEFA.

Esta lógica también genera sorpresas en otros continentes. En Sudamérica, el Botafogo brasileño, 22.º en la clasificación continental para el período 2021-2024, se clasificó como campeón de la Copa Libertadores de 2024. Pero no así el Atlético Mineiro (3.º) ni el Atlético Paranaense (7.º). Para probar suerte en esta nueva competición, tendrán que mejorar su desempeño en el ciclo 2025-2028.