Cómo esta comuna del Var, considerada la columna vertebral de la Provenza verde, desarrolla su atractivo

Ubicada a 40 minutos de la capital de la región del Var, La Roquebrussanne forma parte del Parque Natural Regional de Sainte Baume, a los pies del río Loube, en la tierra de la Provenza Verde. La carretera D5 es la columna vertebral de este pueblo de 2800 habitantes, también atravesado por el río Issole. Una tranquila comuna rural cuyo lema es "cultivemos nuestra auténtica naturaleza". Porque los Roquières y Roquiers originales se enorgullecen de su terroir. Una tierra de viticultura. Y de historia.

Castillos y viñedos

El cultivo de la vid en La Roquebrussanne se remonta a la Antigüedad. Prueba de ello es una explotación vinícola galorromana fundada en el año 46 a. C. A la entrada del pueblo se encuentra la cooperativa vinícola La Roquière, que vende directamente vinos orgánicos con denominación de origen Coteaux Varois en Provence e IGP Vins de Pays du Var. Un total de 55 socios, entre ellos 23 mujeres, con una edad media relativamente joven de 40 años, están dirigidos por el dinámico Antony Dho.

Las fincas de Roquebrussanne han contribuido en gran medida a la reputación y la riqueza de la zona. Entre ellas se encuentran Les Terres Promises, Loou, Baguier y La Rose des Vents. «La Roquebrussanne es el primer municipio del Var en contar con una zona agrícola protegida, con una extensión de 1100 hectáreas», afirma Michel Gros, alcalde y presidente de la Asociación de Alcaldes Rurales del Var. Como resultado, las tierras baldías están disminuyendo y los agricultores, entre ellos ganaderos, viticultores y horticultores, están invirtiendo en sus tierras.

Un apego innegable a la tierra. Y también al patrimonio local. «La población siempre ha estado unida a su señor, quien les dio suficiente libertad para tener su propia harina, agua, etc. Por ejemplo, cuando la Iglesia quiso llamar a la ciudad «Ville-Dieu», se negaron y prefirieron la roca de Broussan, o La Roquebrussanne, llamada así por el señor de Broussan. Y los habitantes inscribieron libertad, igualdad y fraternidad en la iglesia», recuerda Marcel Gazo, presidente de la asociación «La Roquebrussanne se raconte».

Planificación urbana

«Esto es La Roque», suelen decir los roquiers, ahora minoría debido a la renovación poblacional. Dado que La Roquebrussanne forma parte de la atractiva zona de Toulon, «las familias están vinculadas a la actividad del puerto militar, por lo que hay una alta rotación de trabajadores», señala el magistrado jefe.

La guardería acoge a 77 niños y la escuela primaria a 161 alumnos. La guardería La Cabane también deleita a los jóvenes roqueses. Los residentes se benefician de infraestructuras e instalaciones recientes, desde el estadio municipal hasta la pista de carreras y un salón comunitario renovado. En cuanto a las asociaciones de vecinos, gozan de gran popularidad, incluso entre los residentes de los pueblos vecinos.

"El problema es urbanístico", admite el alcalde. "Hay varias casas que podrían renovarse en el centro del pueblo. Y, sobre todo, tenemos una zona residencial que se extiende al este del pueblo, en el barrio de Molières. Por eso, estamos intentando unir a todos". Beneficiándose del programa Pueblo del Futuro (1), el Ayuntamiento planea desarrollar un espacio de 9.000 m² en el centro del pueblo para construir viviendas sociales o viviendas en propiedad.

«Los jóvenes del pueblo no pueden permitirse comprar una casa de 400.000 o 500.000 euros, así que tenemos que proporcionarles una vivienda para que puedan seguir viviendo aquí», explica Michel Gros. La oficina de diseño encargada del proyecto presentará su informe este verano. A esto le seguirá una segunda fase centrada en combatir la vivienda vacía en el centro del pueblo. El objetivo de esta doble acción es revitalizar el pueblo, lo que implica necesariamente a los comercios locales.

Renovación comercial

La única panadería llevaba dos años cerrada. «Conseguimos traer a un panadero, un joven que trabaja duro», admite Michel Gros. «Cuando nos mudamos, mucha gente se ofreció a ayudarnos a sacar adelante el trabajo; es un gesto de gran apoyo», dicen Jean-Louis y Gwendoline, la pareja que está detrás de la panadería y que lleva nueve años viviendo en La Roquebrussanne con sus dos hijos. Los residentes también tienen acceso a un quiosco, un Vival (inaugurado a principios de mayo), situado junto a la oficina de correos. También hay una farmacia, una inmobiliaria, dos pizzerías y artesanos.

En lugar de la gasolinera cerrada, un Intermarché de 500 m², con lavadero de coches y tiendas, pronto ofrecerá una nueva gama de servicios a la ciudad. Los residentes ya no tendrán que ir a Rocbaron ni a Garéoult para hacer la compra. Otra novedad que podría cambiar la vida de los residentes, que llevan sin médico desde 2020, es la llegada de un médico de cabecera al consultorio médico renovado, ubicado en el número 2 de la rue Georges Clemenceau.

En el bar deportivo, fue una idea un tanto loca y, sobre todo, un asunto familiar lo que impulsó a Michèle, su marido Guy y su hija Marie a hacerse cargo de este local, que llevaba dos años cerrado. «No quedaba nada en el pueblo», recuerda el dueño, que abre a las 7 de la mañana todos los días. Mientras un empleado municipal termina su bebida en la barra, los clientes habituales piden el filet mignon con salsa de mostaza y patatas fritas caseras como plato del día.

Julien y Anaëlle, antiguos propietarios de la tienda de conveniencia durante diez años, han decidido regresar a su pueblo natal, Bormes. Así que es hora de hacer las maletas. Y de despedirse: «Nos recibieron muy bien aquí, es un pueblo increíble», dice la pareja. Frente a la iglesia, el Auberge de La Loube, ubicado en la antigua posada, también cambió de dueño recientemente. «Lo compré en 2023 cuando el establecimiento estaba en concurso de acreedores. Pero aquí, como en otros lugares, el negocio es complicado en los pueblos pequeños», admite Tayeb Ghezali.

De generación en generación

En mi época había cuatro tiendas de comestibles, dos carnicerías... ¡Y había que ver a muchísima gente para la fiesta del burro (ya suspendida, nota del editor) ! Pero hoy la mentalidad ha cambiado —se lamenta Jean-Louis Giraudo, exalcalde (1983-1989) —. Ahora la gente hace la compra fuera y se va a casa por la noche. Y ya está.

Aunque algunos residentes lo llaman un "pueblo dormitorio", otros, por el contrario, destacan el dinamismo de la comunidad y los eventos que marcan la vida del pueblo. Por ejemplo, el festival del pueblo alrededor del 14 de julio o la gran venta de garaje el primer domingo de agosto. Festividades que congregan a miles de personas.

La ciudad también resulta atractiva para los jubilados del norte que han venido a establecerse bajo el sol del Var. Esto crea una dinámica intergeneracional. «Organizamos eventos, por ejemplo, una búsqueda de huevos de Pascua con los niños en el jardín de la residencia, que es un momento muy agradable, y también visitas de los residentes al centro de ocio juvenil», explica Romane Mohr, directora de la residencia. En la residencia Korian La Provençale, la mayor fuente de empleo de la ciudad, con 43 empleados a tiempo completo, el término «intergeneracional» adquiere así todo su significado.

Finalmente, mucho más allá de Issole, Roquebrussanne ha forjado lazos de amistad con pueblos del otro lado del Atlántico. En la mañana del 18 de agosto de 1945, dos soldados estadounidenses murieron a la entrada del pueblo: el soldado de primera clase Raymond Smith, originario de Cincinnati, Ohio, y el soldado Kenneth Fountain, de Plattsburgh, Nueva York. Cada año, los habitantes de este pequeño pueblo de la región del Var rinden homenaje a estos dos soldados estadounidenses que murieron liberando su pueblo.

1. El programa Village d’avenir se puso en marcha en enero de 2024 y lo gestiona la Agencia Nacional de Cohesión Territorial (ANCT).