Proyectos petroleros invalidados: en Noruega, el impasse legal entre Oslo y las ONG

El gobierno noruego y dos ONG ambientales volvieron a enfrentarse a los tribunales el jueves por tres proyectos petroleros que fueron invalidados el año pasado debido a estudios insuficientes sobre su impacto climático. En enero de 2024, un tribunal de distrito de Oslo declaró inválidos los permisos de desarrollo de tres yacimientos del Mar del Norte, argumentando que no se habían tenido en cuenta con antelación las futuras emisiones de CO2 generadas por la combustión de los hidrocarburos que contienen.

La victoria parecía completa para los demandantes, Greenpeace y la organización Natur og Ungdom, pero el Ministerio de Energía, que otorgó los permisos para los campos Breidablikk, Tyrving e Yggdrasil, había apelado. El ministerio "considera que no hubo ningún error de procedimiento y que no existen motivos para detener los proyectos", declararon esta semana sus abogados, Omar Saleem Rathore y Gøran Østerman Thengs.

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El Estado argumenta que los operadores de los yacimientos, Equinor y Aker BP, realizaron estudios de impacto adicionales en 2024, cumpliendo así, según él, la sentencia. Estas evaluaciones , «realizadas a posteriori, es decir, después de que los yacimientos fueran reconocidos como ilegales, no valen ni el papel en el que están escritas», rebate el director de Greenpeace en Noruega, Frode Pleym.

"Lo que hay que cuantificar son las emisiones reales de la combustión y, aún más importante, el impacto que estas emisiones tendrán en las vidas humanas, la naturaleza y el clima", afirmó. Como mayor productor de petróleo y gas de Europa Occidental, Noruega recibe críticas frecuentes por su explotación de hidrocarburos, fuente tanto de prosperidad como de cambio climático.

El caso ilustra la creciente judicialización de la causa climática . En una contundente opinión consultiva, la Corte Internacional de Justicia (CIJ), el máximo tribunal de la ONU, concluyó en julio que los Estados tenían la obligación de abordar la "amenaza urgente y existencial" del calentamiento global. La falta de adopción de medidas adecuadas para proteger el clima de los efectos nocivos de los gases de efecto invernadero, "incluso mediante la producción o el uso de combustibles fósiles o la concesión de permisos de exploración o subsidios para combustibles fósiles, puede constituir un acto internacionalmente ilícito", dictaminó la CIJ.

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En Oslo, al término del proceso, que durará hasta el 4 de septiembre, el tribunal de apelaciones deberá decidir sobre la validez de los permisos emitidos por el gobierno y sobre la continuación de la actividad en los yacimientos en disputa. En primera instancia, el juez había prohibido al Estado tomar nuevas decisiones relacionadas con estos yacimientos, deteniendo así su producción o desarrollo hasta agotar las vías legales. Sin embargo, para gran disgusto de los demandantes, el gobierno autorizó la continuación de las actividades, argumentando que este punto no había sido resuelto definitivamente por los tribunales. Breidablikk y Tyrving están en explotación, y se espera que Yggdrasil, cuyas reservas estimadas se acaban de revisar al alza, siga en 2027.

Las ONG exigen medidas provisionales para asegurar su cese inmediato. En documentos judiciales, citan informes periciales que indican que las emisiones totales de gases de efecto invernadero de estos depósitos, por sí solas, causarán "aproximadamente 109.100 muertes relacionadas con el calor para 2100" y reducirán la extensión de los glaciares en todo el mundo en "6.600 millones de metros cúbicos". El gobierno, por su parte, considera que las consecuencias económicas, sociales e industriales de una suspensión temporal serían desproporcionadas. Desde la invasión rusa de Ucrania y la reducción del suministro de gas ruso a Europa, Noruega "ha desempeñado un papel crucial como proveedor estable de energía" en el continente, afirman los abogados del ministerio, el Sr. Rathore y el Sr. Thengs.