Transporte aéreo: cientos de miles de pasajeros afectados por la huelga de controladores aéreos

Más de 1500 vuelos han sido cancelados y otros han sufrido retrasos significativos, con cientos de miles de pasajeros afectados en Europa. Una huelga de controladores aéreos franceses, el jueves 3 y el viernes 4 de julio, ha interrumpido gravemente el inicio de las vacaciones de verano, con un coste de millones de euros para las aerolíneas.

La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) estimó que el número de vuelos cancelados el jueves ascendió a 933, con origen o destino en Francia, lo que representa aproximadamente el 10 % de los vuelos inicialmente programados. A nivel local, estas tasas fueron mucho más altas: el 50 % en Niza, el tercer aeropuerto más grande de Francia, y el 25 % en París-Charles de Gaulle y Orly, que en conjunto representan 350 000 pasajeros al día durante el verano.

El primer ministro François Bayrou calificó la huelga de "impactante". "Es una forma de secuestrar al pueblo francés al elegir el día de vacaciones para convocar una huelga de controladores aéreos", declaró el jueves por la noche en BFMTV.

Los efectos de la huelga se están sintiendo más allá de las fronteras de Europa: la principal asociación de aerolíneas europeas, Airlines for Europe (A4E), estima que 1.500 vuelos serían cancelados en toda Europa el jueves y el viernes, el segundo día de huelga, "afectando a casi 300.000 pasajeros" en el continente.

"Esta huelga es intolerable. El control aéreo francés ya es responsable de algunos de los peores retrasos en Europa, y ahora las acciones de una minoría de controladores aéreos franceses perturbarán los planes de vacaciones de miles de personas en Francia y Europa", declaró Ourania Georgoutsakou, directora general de A4E.

Según la DGAC, la tasa de huelga fue del 26,2%, participando en el movimiento 272 controladores aéreos de un total de mil efectivos de servicio.

El segundo sindicato más grande de controladores aéreos, Unsa-Icna (con el 17% de los votos en las últimas elecciones profesionales), lanzó este movimiento para exigir mejores condiciones laborales y un aumento de la plantilla. A este movimiento se sumó el tercer sindicato más grande de la profesión, Usac-CGT (con el 16%).

A lo largo del día, los vuelos que seguían operando sufrieron retrasos significativos, con retrasos de hasta una hora y media en Niza, según el panel de la DGAC. A4E estimó que el jueves, los retrasos en Europa sumaron "casi 500.000 minutos" en casi 33.000 viajes.

El viernes, víspera de las vacaciones escolares, la situación será aún más tensa en los aeropuertos de París y Beauvais, bastión de las aerolíneas de bajo coste , donde la DGAC (Autoridad Nacional de Transporte Aéreo) ha ordenado una reducción del 40 % en el número de vuelos. La aerolínea líder europea, Ryanair, anunció el jueves la cancelación de 400 vuelos, lo que afectó a 70 000 pasajeros, según un nuevo informe.

Su jefe, Michael O'Leary, que no es ajeno a las maniobras de alto perfil, denunció la situación como causada por "un pequeño número de controladores aéreos franceses que participan en huelgas recreativas" e instó a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a reformar el control del tráfico aéreo en Europa, o a dimitir si "no estaba preparada" para hacerlo .

Air France confirmó que se vio "obligada a adaptar su programación de vuelos" , sin especificar el número de cancelaciones, pero subrayó que su red de larga distancia no se vio afectada.

La huelga cuesta "millones de euros" a las compañías aéreas, advirtió el jueves el ministro de Transportes, Philippe Tabarot, reiterando su negativa a ceder ante las reivindicaciones "inaceptables" de los sindicatos.

Se está llevando a cabo una controvertida reforma para establecer un control de tiempo para los controladores al asumir sus funciones, tras un grave incidente ocurrido en el aeropuerto de Burdeos a finales de 2022, cuando dos aviones casi colisionaron. Una investigación atribuyó el hecho a una organización deficiente del trabajo de los controladores.

Entre las quejas de la Unsa-Icna: "falta de personal mantenida y responsable de retrasos durante buena parte del verano" , herramientas obsoletas y una "gestión tóxica, incompatible con los imperativos de serenidad y seguridad requeridos" .