El London Music Hall abrirá un nuevo club de comedia y aumentará su capacidad en septiembre

Cuando el Music Hall del centro de Londres no está lleno de sonidos de música en vivo por la noche, las armonías de martillos y taladros resuenan en el lugar durante el día.

La construcción es parte de una serie de renovaciones en el recinto musical antes de su próximo 20° aniversario, que incluirá un nuevo club de comedia y una mayor capacidad en la sala principal.

"Llevábamos un tiempo considerando renovaciones y la idea surgió justo cuando nos acercábamos al 20.º aniversario", dijo Demetri Manuel, propietario y director de operaciones del London Music Hall. "Dijimos: 'Terminemos esto para septiembre' y luego celebremos la música del pasado y del presente en Londres y sus alrededores".

La construcción comenzó en febrero y está previsto que finalice antes de que el lugar albergue celebraciones especiales de aniversario en otoño.

"Cuando llega una inversión privada y piensa: 'Vale la pena invertir en esto, voy a invertir mi propio dinero y voy a desarrollar mi club', es algo que hay que apoyar", declaró Graham Henderson, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Londres, sobre el proyecto.

Un cambio clave es que la entrada principal y la marquesina del Music Hall se trasladarán de la calle Queen a la calle Dundas, según Manuel, lo que facilitará el acceso y hará más accesible el acceso. Las puertas de la calle Queen serán exclusivas para los artistas.

Controles de seguridad, mesas con artículos de artistas y un guardarropa ocuparán un nuevo vestíbulo antes de que los aficionados accedan a una sala principal más amplia. Tras las renovaciones, el recinto tendrá capacidad para 2000 personas, 400 más que su capacidad actual.

"Ayudará a atraer más artistas que de otra manera no podríamos conseguir", dijo Manuel. "El costo de las giras es alto, al igual que el costo operativo de un local, así que cuantas más personas podamos acoger cómodamente, mayor será el límite de ingresos".

En las noches en las que no hay espectáculos en el salón principal, el vestíbulo tiene la posibilidad de convertirse en un club de comedia emergente llamado Comedy & Co., que puede albergar alrededor de 100 personas.

"Va a ser un ambiente muy amigable con el cliente, tendrá un ambiente cálido y tendrá la experiencia que todos los mejores clubes de comedia brindan a sus clientes y comediantes", dijo Manuel.

Las renovaciones también marcan el final de las obras del vecino A&W y del London Music Hall of Fame, aunque las nuevas incorporaciones al lugar incluirán un puesto de concesión interno y vitrinas para exhibir recuerdos musicales.

El local Rum Runners, con capacidad para 400 personas, ubicado en el piso superior, permanecerá intacto.

Mejorando la vida nocturna y la escena musical de Londres

Manuel dijo que las renovaciones del London Music Hall costarán alrededor de 1,2 millones de dólares, que se pagarán del bolsillo del local familiar.

Henderson dijo que le gustaría ver que la ciudad invirtiera el mismo tipo de recursos en otros pequeños locales y proyectos musicales de Londres, especialmente en aquellos que no pueden pagar las mejoras por sí mismos.

"Espero que la ciudad esté atenta y vea cómo esto sucede, porque además de este tipo de desarrollo [privado], la propia ciudad tiene que adaptarse", dijo. "Creo que la idea de que la ciudad no debe o no puede financiar la cultura ni apoyar a las organizaciones sin fines de lucro está cada vez más desfasada".

Manuel y Henderson dijeron que creen que el desarrollo de salas de música ayudará a mejorar la vida nocturna de Londres, especialmente en el centro de la ciudad.

"Cuando vendemos 1.600 entradas para un concierto, son 1.600 personas que vienen al centro y que probablemente no habrían venido esa noche", dijo Manuel.

A medida que más londinenses encuentren una razón para ir a Dundas Street para escuchar música en vivo, se creará un efecto dominó: aún más gente irá a los negocios de entretenimiento, comida y compras cercanos, dijo Henderson.

"La gente se siente más segura en ciudades con un ambiente musical activo hasta altas horas de la noche, y es lógico", dijo. "Hay gente vigilando la calle. No solo te ves a ti cuando sales de noche, hay gente por todas partes".

Aunque Henderson dijo que podía imaginar incluso más ampliaciones al London Music Hall, como un patio o un jardín en la azotea, Manuel dijo que no habrá planes para más cambios hasta que se completen las renovaciones actuales.

Todos los espectáculos programados en el London Music Hall y Rum Runners continuarán según lo previsto durante la construcción.