Golf: JJ Spaun gana el US Open bajo la lluvia y consigue su primer título importante
JJ Spaun ganó el campeonato US Open de golf con una ventaja de dos golpes sobre Robert MacIntyre después de embocar un increíble putt para birdie de 64 pies que serpenteó por un green empapado del hoyo 18 después de una caótica ronda final en el Oakmont Country Club en Pensilvania, Estados Unidos.
“Terminarlo así es un sueño”, dijo el californiano después de ganar su primer major el domingo.
“Haber tenido un momento así en este campeonato es algo que no olvidaré jamás en mi vida”.
Spaun sólo necesitaba un par en el último hoyo para evitar un desempate el lunes, pero hizo un mejor trabajo, embocando el enorme putt bajo la lluvia para ganar el tercer major del año y borrar la decepción de su ajustada victoria en el Players Championship en marzo.
Cuando cayó el putt decisivo, Spaun lanzó su putter, hizo un gesto con el puño, abrazó a su caddie y luego se fue del green con sus dos hijas pequeñas a cuestas el Día del Padre para celebrar una victoria que definió su carrera.
“Fue genial tener a toda mi familia allí el Día del Padre”, dijo Spaun. “Es increíble. No tengo palabras para describir el momento y que pudieran verme como el ganador”.
Spaun llegó al hoyo 17, par cuatro, al nivel del escocés MacIntyre, que ya estaba en la casa club después de un 68, dos bajo par, y lanzó el tiro de su vida: un golpe de 309 yardas que se posó a 17 pies del hoyo.
El estadounidense de 34 años envió su putt de águila más allá del hoyo, pero logró la remontada y luego aseguró la victoria con estilo en el 18, donde dijo que no miró el marcador para no alterar su plan.
"Sabía, por lo que decía el público, que si hacía dos putts probablemente ganaría, pero no quería mirar", dijo Spaun. "No quería hacer ninguna tontería intentando proteger un tres putt ni nada por el estilo".
La ronda final fue interrumpida por un retraso de 96 minutos debido al clima luego de que fuertes lluvias provocaron la formación de charcos de agua en los greens y fairways y obligaron al personal de mantenimiento de Oakmont a usar escobillas de goma para preparar el campo.
El triunfo llega tres meses después de que Spaun perdiera en un desempate ante el número dos del mundo Rory McIlroy en el Players Championship, una derrota que fue difícil de aceptar pero que le dejó sabiendo que podía competir con la élite del juego.
Viktor Hovland (73) terminó tres golpes atrás en el tercer lugar, mientras que Cameron Young (70) y los jugadores de LIV Golf Tyrrell Hatton (72) y Carlos Ortiz (73) terminaron un golpe más atrás en un intercambio del cuarto lugar.
Sam Burns (78), que llegó a la ronda final con una ventaja de un golpe sobre Spaun y Adam Scott, tuvo problemas al final de su ronda y terminó cinco golpes atrás.
El dos veces campeón de un torneo importante, Jon Rahm, que comenzó el día a 11 golpes del primero, cerró con un 67, tres bajo par, que fue la ronda más baja del día, y el español terminó a cinco golpes del segundo en un séptimo lugar compartido con el número uno del mundo, Scottie Scheffler (70), y Burns.
El número dos del mundo, Rory McIlroy, también guardó lo mejor para el final y firmó un 67 para llegar a siete sobre par.
McIlroy, que ha estado luchando por encontrar su forma desde que completó el Grand Slam de su carrera en el Masters, espera con ansias un tiempo de descanso antes del Abierto Británico que se celebrará el próximo mes en Royal Portrush en su país natal, Irlanda del Norte.
"Solo necesito ponerme en el estado de ánimo adecuado. Probablemente no lo he estado en las últimas semanas", dijo McIlroy.
Pero, como dije, llegar a casa y tener un par de semanas libres antes, con suerte sintiéndome renovada y revitalizada, me ayudará a sentirme bien de nuevo.
Al Jazeera
